但通過走訪新手村、蘭花村，他也知道，收養兄弟倆的喬家也並不富裕，從某種程度上說，他們倆的好生活是建立在作為姐姐的喬香的大幅犧牲上的。
喬老叟為了讓兩個撿來的孩子幫自己「傳續香火」，不惜把八歲的閨女變成阿福阿貴的婢女，讓親閨女反倒覺得她自己像是被收養的一樣。
今後，兄弟倆還要成家，以喬老叟和朱大娘這重男輕女的架勢，保不准還會讓早就嫁出去的喬香「做點貢獻」。
固然，這些古代人秉持著養兒防老的觀念，喬老叟收養兩個孩子，也只是為了自己老有所養而已。但同時，他卻剝奪了兄弟倆為田家老兩口養老的可能性。
老太太還活著，黎凡歸打定了主意，一定要在老人去世之前，讓她和兩個孫子團聚。
從黎凡歸處得到了肯定的答覆，老瓜農思忖片刻，也決定讓黎凡歸見見思孫心切的老太太。
老瓜農要看著瓜棚，走不開，便吩咐兒子洪生帶領著黎凡歸來到了袁老太太家。離開瓜棚前，洪生特地從父親的攤位上挑了個中等大小的西瓜。
切成了半寸小塊，全都放進一個古舊卻乾淨的小陶罐里。
「這邊是我家，隔著中間這家，就是袁老太太家了。」洪生小心翼翼地介紹。
黑蛇鎮上的房屋，建築結構大同小異，應是政府統一建造的。不過，很明顯能看出，袁老太太的房屋好多年都沒有修繕，院子外牆的白漆剝落得厲害，院牆頂上也多了不少蜘蛛網。
洪生小心翼翼地敲敲門，裡面就傳來了老婦人有氣無力的聲音：「哪位呀？」
「袁奶奶，我是洪生，我們開了個西瓜，也給您送點來。」洪生的手在袁老太太家的院門鎖上隨意擺弄幾下，就搗鼓開了一個機關。一邊走近院子裡，洪生一邊對黎凡歸解釋道，為了方便鄰居給照料這個苦命老人，她的門鎖上有個機關，周圍幾家鄰居都會開。
院子裡也大約很久沒有打掃過了，全是枯黃的落葉和零散的生活垃圾。
洪生這小子年紀雖輕，長得虎背熊腰，像是個憨憨愣頭青，說起話做起事來，卻還挺懂得分寸。
比如，明知黎凡歸帶來了兩個孩子的消息，洪生卻沒有立刻聲張，免得老人家興奮過度，背過氣去。
躺在床上的袁老太太骨瘦如柴，身軀早被纏身的病魔抽取了大半生命力，臉上手上皺巴巴的，布滿了深深淺淺的老人斑，身上還散發出一股難以言說的怪味。
聽到洪生進來，她勉強擠出一絲笑意，抬起了皺巴巴的手，往洪生的方向緩緩伸出。