公孙策摇头：多谢裴大人美意，还是不必了。蜡烛都在窗下，我已看见了。
裴元于是离去，包拯坐在桌旁，公孙策坐在下首，揉了揉太阳穴。
今天多亏了先生。
包拯道。
若非公孙策算出了襄阳王历年贪墨黄金的确切数字，裴元不会这么轻易地倒向他们。
公孙策道：大人言重了。若没有大人，学生就算是再会算账，又有什么用呢？
包拯道：不知明日，先生将要如何打算？
公孙策沉吟道：不知展义士何时能回来？
包拯道：以展义士的脚程，从应天到汴梁，求来圣旨，再回到应天，若是星夜兼程，最快也要明天中午能到。
应天府距离汴梁有三百里远，来回就是六百里。展昭是昨天夜里走的，骑着一匹快马，此时应该早就到了汴梁，求来了圣旨，正在赶回应天的路上。
公孙策点头：那正好。明天我们先在裴元府上用了早饭，磨蹭到中午，等展护卫带着圣旨回来，就可以化被动为主动，先叫襄阳王听旨，不得妨碍公务，再将应天府历年亏空一事公之于众，叫他打开冲霄楼，那百万两黄金就是罪证。到时候证据确凿，就可将他押解回京，听候官家发落了。
包拯点头：如此最好。
但假如那襄阳王负隅顽抗，不肯打开冲霄楼，这可如何是好呢？
公孙策笑了：大人，你可知，冲霄楼为什么不叫冲霄塔？
包拯道：为何？
公孙策道：天色已晚，大人请歇息吧。学生为大人守夜。明天还有一场硬仗要打，大人可要养精蓄锐，方能打赢这一仗啊。
他拿起桌上摆放着的烛台：大人请回房吧。
烛火摇曳，照映他的眉眼。忽然间，包拯恍然大悟。
原来如此本官放心了。
他站起身：有劳公孙先生为本官守夜了。
公孙策道：这是学生职责所在。
包拯回了房，公孙策将烛台放回原处，走到窗边，推开窗户，遥望夜空。
今夜天空朗彻，月明星稀。公孙策眯起眼睛仔细辨认，才寻找到天边的北极星。
真是不能再读夜书了啊眼睛花了，就看不清星宿了。
晏殊不满意之前的晏公笔谈乐律篇，想趁着冬天四处采风，修成一篇乐律补。其实他也不是很满意之后的象数篇，晏殊催稿催得太急了，有很多星辰轨迹他还没来得及测算。
希望这次回京之后能多得一些空闲，让我把星数算完。
公孙策喃喃地道：人事在变，星数也在变。如今的星象已经和一千年前不同了，若我不快些将它算出来，假如它再有变化，我又如何能够知道呢？
他凝视着星空，一夜未眠。
鸡鸣之后，包拯起床更衣，和公孙策一起去饭厅见了裴元。
公孙策一夜没睡，裴元看起来也像是一夜没睡，垂头丧气，十分萎靡。
见到包拯和公孙策后，他略略一点头：两位，请用早饭吧。
公孙策宽慰道：裴大人，不必如此惊慌。你要这样想，现在整个应天府都是襄阳王党羽，只有你不是，将来官家清算襄阳王一党，发现整个应天只有裴大人你一个人弃暗投明，一定会对你网开一面。就算暂时贬到雷州，也还是有机会重得圣宠的嘛。
裴元叹气道：但愿如此罢。
话音刚落，隐隐听得街上一片嘈杂之声。
裴元皱眉：这是怎么回事？因何在府衙外喧哗？
对一个家仆道：你去外面看看是怎么回事。
家仆领命而去，不一会儿，匆匆地回来：大人，转运使霍大人在府外求见包大人。
什么？裴元一惊：他来做什么他怎么知道包大人在我府内？
又想到，包拯昨日在府衙查账，再没出去过，想也知道，包拯在他家里。
可是霍芳为什么要见包大人？
霍芳可是襄阳王的心腹，和他这种边缘人物不一样。就在昨天，霍芳还跟襄阳王一起在王府饮宴。
难道说，襄阳王要对包拯下手了？
他面色惨白：包大人，你看
他刚刚对包拯透露了襄阳王的秘密，若此时襄阳王抓住了包拯，包拯将他供了出来
包拯道：不急。
就说本府尚未起身。
此时天色尚早，还能如此搪塞过去。
就算霍芳要硬闯，应天府的衙役也能抵挡一阵。只要拖到了中午，展昭带着圣旨回来
那家仆猛地摇头：霍、霍大人说，一定要见包大人。若包大人不见他，他就硬闯进来。
包拯皱眉：那就叫他硬闯！本官不见他，就是不见！
霍芳是襄阳王的爪牙，见他一定不怀好意。
可是，他带着兵呀！
那家仆快要哭了：好多的兵，把整个府衙都围住了。霍大人说，无论如何，今日他一定要见到包大人。
包拯也是一惊，难道这些都是襄阳王豢养的私兵？随即想到霍芳身为转运使，原本就统帅着一些兵马。可霍芳是襄阳王的心腹，这些兵马与襄阳王的私兵又有什么区别？
公孙策对那家仆道：你先别急，好好回忆回忆，外边究竟有多少人？
家仆急得说不出话，伸手比划：那么多！那么多！
公孙策微笑：别急。你出了府门，门外一定站着霍大人了。那些士兵是将霍大人围了起来吗？
家仆摇头：不是。他们站在霍大人身后。手里还拿着火把。
火把？
公孙策道：你看那些士兵，是站成了几排？
家仆道：只有一排，但每个人手里都有火把。还拉着好大的一辆车，车里堆着的全是柴草。
裴元惊疑不定：这个霍芳，他要做什么？大白天的，拿什么火把？难道他要将我们活活烧死在府里？
公孙策问：那火把是点燃的还是没点燃的？
家仆道：是没点燃的。
公孙策笑了：裴大人，莫慌。霍大人若是想烧死咱们，何不将火把点燃，显得更骇人些呢？
裴元满头大汗：可霍芳此人行事诡谲