原來關里鬧災荒比較嚴重，一些人無奈出來討飯求生。那時候，這邊剛剛度過三年困難時期，家家的糧米並不寬裕，餓怕了的人們，為了自保，都在躲避他們。逃荒要飯的人有時候很久也討不到什麼。
李美花看見迎面走過來一個中年婦女，這婦女懷裡抱著一個孩子，身邊還領著二個半大的孩子。外邊的人都躲到屋裡去了，街上靜悄悄的沒有一個人。他們敲哪家的門又敲不開，正在焦急。這婦女忽然發現了中午放學回來的美花，便像遇到救星一般，直奔美花而來。
「大妹子，行行好吧，兩天沒吃什麼了，實在餓得不行啦！俺不要，只要給孩子一點吃的就行了！」說罷，就給美花鞠躬。
美花仔細一看，那婦女懷裡抱著的孩子，兩個眼睛的眼角周邊都是黃色的眼屎，瘦得像個小猴子，沒有一點精神，那兩個半大的孩子正用期待的眼神可憐巴巴地在望著她。
「太可憐了！那些人怎麼忍心不管呢？我不能不管啊！」美花在心裡對自己說。
她打開了自己家的大門，叫他們進去。可能沒遇到過這種情況，那婦女還有一點遲疑。因為人們對待逃荒討飯的通常做法是，打開門從門縫裡遞出點零錢或者一點吃的，不會叫髒兮兮的他們進來的。
她把逃荒的母子四人安排在小院子裡坐下來，她搬來了小炕桌放在母子幾人中間：「等一下，我去拿飯！」她對他們說。
爐台邊一共有三份飯菜，每個孩子一份。自打頭兩年糧食不夠吃開始，吃飯之前，張媛會把飯菜按份分好，免得她們打仗。
那天張媛給她們準備的午飯是高粱米稠粥和炒土豆片。美花拿過來自己的一份，看一看，太少啦，就又把春花的那份拿過來，把夏花的那份留下了。夏花還小，沒有飯她會哭的，美花想。
美花端過兩份飯去，那逃荒中的母親又是一頓謝。可她那兩個孩子卻像小餓狼似的，轉眼工夫就把飯給吃沒了，那個小的還端起盤子要添盤底。美花再一看，那婦女在用手擦眼淚，她和他懷中的孩子還一口沒有吃到呢？這飯菜就都沒了……
美花轉身又來到爐台邊，她猶豫一下，可家裡再也沒有其他可吃的了，只好把夏花的這一份也拿過去吧。
「沒有了，就剩這些了，這份你倆別吃了，叫媽媽和小弟弟吃吧。」美花放下那份飯。
美花進屋舀了半盆清水，端到院子中央，她叫那位母親給孩子洗洗臉。她想，那孩子眼睛周圍那麼多的眼屎，該有多難受啊，如果洗掉了，一定會舒服些。之後她把家裡的毛巾遞了過去。
春花和夏花放學回來了，發現午飯沒有了，都叫姐姐給了討飯的了，連餓帶氣地在那抹起了眼淚。
逃荒的母子很久也沒有吃到過這樣的飯了，她們臨走給美花跪下了，美花緊忙扶起他們，又將他們帶的一個水瓶子灌滿水，才將他們送走。
逃荒的母子千恩萬謝地走了之後，春花和夏花便開始使勁地哭，並說一定要向媽媽告狀。
「行啦，別哭了，姐不是也沒吃嗎？以後媽要是蒸饅頭，姐的那份不要了，都給你倆行不行？」美花安慰妹妹，順手把毛巾遞過去，叫他們擦眼淚。
「什麼人用過的髒毛巾，我不要！」啪的一聲，春花抬手打掉那條毛巾。
美花抬起右手，她想打春花，可她忍住了。她默默彎腰撿起那條毛巾，到院子中央把它洗乾淨晾曬起來。
春花並不罷休，她來到院子裡，咣當一腳踢翻了剛才逃荒的用過的臉盆，半盆水嘩地流得滿地都是。
「小兔崽子，你造反啦，找挨打是不是？」美花憤怒了，撿起那個臉盆沖春花就掄過去。空臉盆砸在春花的胳膊上。
「唉呀媽呀，你快回來吧，我快活不下去啦，我姐打人啦！打死人啦！」春花坐地下拼命地哭叫。那邊夏花也跟著哭。小院裡亂成一鍋粥。
這麼大的動靜，又是在開窗開門的夏天，周圍的街坊都聽見了，門外邊圍著一群孩子在看熱鬧，也驚動了鄰居的嬸子，她決定過來看看，張媛家裡究竟發生了什麼事情。
當這嬸子問清情況後，埋怨美花：「不是嬸子說你，那些要飯的你給得過來嗎？一天好幾撥的，這防都防不過來呢，你還往家裡領？還把妹妹的飯都給了他們，以後可別再做這傻事啦，聽嬸子的，沒錯！春花、夏花到我那吃點吧。」
「嬸子你是沒看著，那小孩子實在太可憐了，餓得快不行啦，都要餓死了！你如果看到了，也一定不會不管的……沒事，嬸子你回吧，我們不餓，這馬上就得上學去了。」
那天張媛下班一回來，春花和夏花就撲上來向她告狀。兩個人爭先恐後地述說著委屈，張媛聽明白了，她沉思一會說道：「行了，我當是什麼事呢，不就是一頓飯嗎，一頓不吃就受不了啦？你姐姐做得沒有錯，這種事，但凡遇到了，還是要幫一把的。今天我給你們擀麵條，打滷面，把中午那頓補回來！」
「太好啦，要吃打滷面啦，吃打滷面啦！」張媛的兩個妹妹破涕而笑啦。
張媛一邊開始和面擀麵條，一邊在思考：美花一個十歲的孩子能做到這樣，這是她沒有想到的，這是個心地善良的孩子，也是個自主獨立意識很強的孩子！張媛感到很欣慰。
張媛喜歡看書，下班回來忙完家務，她但凡有一點時間，都要看小說。