環春唬了一跳，輕聲問：「主子可不能亂說，什麼惠嬪娘娘對皇上下藥呀，這話說出去可是要……」
「要闖禍，我明白。」嵐琪卻很鎮定，「可我也明白，有些事我能不計較或者沒資格計較，但有些事必須計較，她能有一次必然能有第二次，做得出那樣的事，到底長了什麼樣的心？你剛才說了那麼多，都是在懷疑貴妃，可我卻只想著惠嬪，所以我才疑惑，她怎麼能對親生兒子下手？佟貴妃曾經那樣對待我折磨我，我也只是覺得她可憐可悲，但是聽說惠嬪竟然敢對皇上下藥，想著她平日溫柔端正客氣大方，如此這般的道貌岸然，我才第一次覺得一個人那麼可恨。」
「您要對惠嬪娘娘做什麼？」環春很緊張，跟了主子這麼多年，從低微的常在到如今風光的主位，竟還是頭一回看她冒出這樣主動的心思，一直以來都是防備退讓，哪怕委屈得不能再委屈，也自己吞下，突然變得如此強硬，連她都不能適應。
「我也不知道，所以才迷茫，毒菇這樣的事，還有她從前對皇上動手腳的事，到底要怎麼做才好？」嵐琪困惑不已，「還有覺禪氏，聽說她為了從翊坤宮離開，為了博得皇上的矚目，為了報復郭貴人虐待她，夏日裡幾乎是一步一算計，我就在想啊，這樣的事到底要怎麼做？環春，我要怎麼做才能讓惠嬪永遠不能靠近乾清宮？她們一個一個，為什麼這麼聰明？」
環春心裡噗噗直跳，她又哪裡懂什麼心機手段，深知主子若真踏出這一步，可能就會偏了她一直以來走的路，她也不知道到底哪個方向才是對的，但至少主子一路走來，穩穩噹噹，這輩子就這樣走下去，即便不是最正確，也錯不到哪兒去，心內轉了又轉，拉著嵐琪從鏡台前坐到床上去，扶著她的肩膀說：「您冷靜一些，大阿哥的事一定讓您又想起四阿哥差點被悶死的事，現在您情緒很激動，等冷靜下來就好了。」
嵐琪一下一下喘息著，果然環春是了解她的，軟軟地靠在她身上，漸漸平靜才說：「我今天說覺禪氏拿高貴悽美的藉口博同情做自私自利的事，剛才我對你說的這些，何嘗不是如此。我要對惠嬪做什麼呢，使絆子坑她，讓她失信於兩宮？還是下毒手害她，讓她從此不能在六宮活躍？難道仗著守護皇上為理由，做和她們一般無二的事？」
環春舒口氣，安撫她：「不如您上稟太皇太后知道，讓太皇太后來決定怎麼處置這些事。」
嵐琪無力地搖了搖頭：「無憑無據，不過是覺禪氏一句話而已，我是太激動了，而在別人聽來，或許只是她在我面前裝可憐的藉口。」她定了定神，自己坐周正，拍拍環春說，「你聽我發發脾氣說完，我舒服多了，怪不得皇上總讓我有事沒事都要聽著他說話，有時候說出來未必需要得到什麼解決，就是想透透氣。」
「您想明白了嗎？那之後的事呢？」環春被嵐琪這樣一折騰，反而沒了方向。
「就我之前說的，永和宮外的事，咱們不管。」嵐琪雖然說著這樣的話，眼中卻掠過異樣銳利的光芒，果然口中慢悠悠道一聲，「嬤嬤曾說讓我來日登臨高位時，不要把昔日見到的醜惡同樣也掛在臉上，但是環春你也見過諸神尊像吧，你知道為何神佛明明是慈悲向善，但有很多卻是凶戾惡煞的面容？」
環春晃了晃腦袋，但聽嵐琪繼續說：「我在大佛堂里陪太皇太后念經時，太皇太后告訴我，因為惡鬼凶靈也會懼怕，它們最是欺軟怕硬的東西，所以許多神尊都露出凶戾的面容，好鎮壓妖魔鬼怪，之於常人，亦是震懾。所以說，臉上掛凶容，並非都是惡，嬤嬤當初對我說的話，應該是只對了一半。」
「奴婢明白了，可是……」環春輕聲道，「您不是神佛呀。」
嵐琪點點頭，沖她微微一笑：「我明白，這樣的道理，放在心裡就好。」
話音落下，外頭更鼓聲響，夜越深，永和宮的燈火該熄滅了。
毓慶宮裡，玄燁獨自而來，彼時太子還未入眠，又因搜查糕點的事驚擾了他，玄燁來後與兒子說了會兒話，才漸漸哄他睡著，他撩起了胤礽的衣袖，露出那一條抓傷的痕跡，手指輕輕拂過，想著胤礽說的那些話，心中很不是滋味：真的是胤禛劃傷了他？
離開太子寢殿，立在毓慶宮開闊的院子裡，皓月當空皎潔明亮，不需什麼燈籠映照都能看到周遭十步遠的東西，李公公將太子身邊的宮女嬤嬤太監侍衛們通通帶來，烏泱泱的二三十人，玄燁立於高處看著他們，自發現之前的乳母和嬤嬤多嘴多舌之後，一批批人精挑細選，為的就是給太子最好的環境，近些時候太子比從前開朗些，想必是有用的，但玄燁太在乎胤礽也太了解他，今晚在永和宮他說的那些話，並不尋常。
但此刻玄燁只是說：「即日起太子毓慶宮內的飲食，每日每頓三查三驗，太子不可隨意在宮外吃東西，各宮妃嬪處也要小心應付，國宴家宴朕會帶他在身邊，外處送來的東西都要經御醫查驗，不可出一點紕漏。你們所有人，從近身的嬤嬤到門前的侍衛，任何人若給太子造成傷害，朕都將連坐治罪。」
階下眾人聽得都面如菜色，但皇帝繼續說：「伺候太子，就是伺候大清的將來，你們自比其他處所高人一等，但身上的責任也比任何人都重，朕也不想強人所難，你們當中若有不想擔當責任，害怕被別人連累的，現在走出毓慶宮，朕不會讓任何人為難誰，自有別的去處。但此刻不走，往後的日子，就只能記著朕的話，好好照顧太子，容不得他有任何閃失。」
階下小到宮女，大到隨行侍衛，一個個都面面相覷，玄燁重申想走的人他不會為難，這下還真走出去兩個小太監，稍後又有一個宮女，再等了半刻，玄燁道：「李總管數五十下，再無人走，朕就當你們都留下了。」
李公公領命，一聲一聲數著，直到四十九仍無人挪動，待五十整數，眾人紛紛屈膝，俯首說誓死效忠太子。
玄燁將心沉一沉，吩咐李總管：「留下的所有人，賞銀百兩，離開的三個人，安排好的去處不要為難，不要給太子造孽。」
說完這些，玄燁要回乾清宮，但走時又朝李公公遞過眼色，等他回到乾清宮要更衣歇息時，胤礽貼身的保姆嬤嬤被帶來，這個三十多歲的婦人生得端正慈善，膽子不大，一進乾清宮的門就哆嗦，不知皇帝要找她做什麼，隔開一道屏風，就聽皇帝問她：「太子手臂上的傷痕，究竟怎麼弄的？」
那嬤嬤伏在地上，很是猶豫，卻聽李公公幽幽一聲：「若是撒謊，毓慶宮上上下下的人，可都要死在你手裡了。」
「公公，哦不，皇上……」嬤嬤嚇得膽破，戰戰兢兢道，「皇上恕罪，太子手臂上的傷痕，的確是四阿哥劃傷的，可是太子沒有對您說實話，奴婢也不敢說啊。」
「你說，朕恕你無罪，也不會告訴太子。」屏風後頭傳來低沉的聲音。
嬤嬤忙道：「不是四阿哥搶三阿哥的東西，太子出面阻止才劃傷的，是太子搶四阿哥的東西，四阿哥急了抓著太子的胳膊，被太子朝後一推跌在地上，當時四阿哥手裡正抓著一隻菱角，就把太子劃傷了。奴婢不敢聲張把太子拉開了，太子也叫奴婢不要多嘴，但之後大公主和端靜公主見四阿哥哭鬧來哄他，可貴妃娘娘來後就以為是公主們欺負了四阿哥，皇上……奴婢也不知道為什麼，太子會把事情打散了，然後顛倒了再告訴您，奴婢聽得心驚膽戰，也不敢吱聲。」
屏風後頭許久許久的沉靜，嬤嬤慌張，李公公也不安生，終於又聽見皇帝的聲音，慢聲說：「太子平日的話並不多，除了聽他背書問功課，就很少開口，若是有妃嬪在他更加沉默，今天在永和宮說那麼多話，朕就覺得奇怪，所以才想問問你，沒想到，果然。」
「奴婢該死，皇上。」嬤嬤又道，「夏日裡您時常在承乾宮，太子時不時就會問奴婢您是不是又去陪四阿哥了，您說太子他是不是因為想讓您多陪陪他？這才撒謊的……」
屏風後頭又一陣寂靜，玄燁不知在想什麼，再開口便說：「今日之事你難逃干係，讓太子撒謊比起讓他吃錯東西磕著碰著更可惡。但是朕不罰你，只要你記住一件事，你是太子的奴才，可你的主子，只有朕這一個，將來再有這樣的事，要等朕來問你而不是你先來說的話……」
李公公忙插嘴：「萬歲爺，奴才會交代，時辰不早了，您歇著吧。」說著喝令那嬤嬤，「跟我來。」
但兩人才轉身，李公公伸手去拿燭台要吹滅蠟燭，皇帝又道：「派一乘軟轎，靜靜地去永和宮，把德嬪接過來，夜深了，不要弄出太大的動靜。」
且說嵐琪早已躺下，雖還沒有睡著，但她自入主永和宮，就再也沒有被接去乾清宮侍寢的經歷，今夜若非瞧見乾清宮裡熟悉的太監來，她都不敢信真的是玄燁要她去，久違的大晚上被接走，恍然回到還在鍾粹宮的光景，她匆匆忙忙的沒來得及梳妝，只裹了氅衣攏了頭髮就來，被乾清宮的太監掌著燈籠引到寢殿門前，小太監就客氣地說：「娘娘自己進去吧，皇上說了，不需要奴才們在跟前。」
嵐琪點了點頭，跨門而入，殿門在身後被合上，她拿起門前的燭台，緩緩走進去，繞過屏風，只見玄燁已經躺在榻上，一手低著額頭似闔目冥想，聽見了腳步聲也不睜眼，只是另一隻手朝外頭伸出來，是要讓嵐琪靠近。
她放下燭台，解開氅衣，裡頭只有一件常衫，自行脫下露出銀珠色的綢緞寢衣，水滑的綢緞在燭光下反射晶亮的光芒，伸手拔下髮簪，烏黑柔亮的長髮如瀑布而下，但這一切床上的人都沒看，只等她走近床榻，才要開口要喊一聲，就被人摸到了手捉住，輕輕一拉把她攏到懷裡，似乎她身上的氣息能讓人安寧，玄燁一翻身，把她帶進了床里。
兜頭兜腳都被玄燁擁抱住，嵐琪稍稍挪動了一下，輕聲問：「皇上不開心？」