「唔。」玄燁也動了動，似乎找到了最舒服的姿勢，然後說，「你在身邊才能安心睡，朕很累，身和心都很累。」
嵐琪心頭震了震，玄燁又說：「你放心，胤禛不是壞孩子。」
「皇上……」
「朕困了。」
簡簡單單的幾句話，寢殿陷入寧靜，玄燁覺得嵐琪不在身邊他就睡不著，那是一份從骨子裡透出的寂寞和寒意，有她的氣息才會覺得溫暖，不然寢殿龍榻上鋪多少層被褥都覺得冰涼。
讓嵐琪安心的，是玄燁之後平穩的鼾聲，而她仿佛也要聽著這樣的鼾聲才能入眠，昨晚因覺禪氏的事一夜不寐，白天又恍惚了整日，也是萬分疲倦的時候，又多出大阿哥中毒的事，她也累，身和心都累，來的路上以為玄燁會想要她侍寢，擔心疲倦的身體無法承受但又不願拒絕，沒想到只是這樣安安穩穩地睡著，玄燁睡著了，她也睡著了。
這一覺無夢而酣甜，嵐琪醒來時發現自己久違地躺在龍榻上還怔怔出了會兒神，但她才翻身要起來，外頭就有人聽見動靜，明黃的帳子掀開，環春的笑臉在眼前，溫柔地說著：「主子睡好了嗎？皇上說了，您不醒不讓叫。」
「什麼時辰了？」
「快午時了。」
「午時？」嵐琪幾乎從榻上躥起來，她竟然在乾清宮裡睡到大正午，一天一夜不睡，不怪這一覺能睡那麼久，大概還因為在這裡，聽不見胤祚的哭鬧嬉笑，而玄燁既然讓她安睡，就絕不會讓人吵到她。
匆匆忙忙的洗漱更衣、梳頭上妝，不是大半夜裹一件氅衣就成，要再走出乾清宮的門，不收拾妥當了怎麼行，一邊忙還一邊埋怨環春：「你幾時來的呀，為什麼不叫我，外頭的人該笑話死我了。」
環春只嘻嘻笑道：「皇上吩咐的，奴婢不敢。」
只等妥妥帖帖，踩著花盆底子往書房來，此刻大臣們已經散了，玄燁正在看摺子，外頭李公公和嵐琪碰個正著，客氣地說：「要傳膳了，娘娘可否替奴才問一聲？」
「這個容易。」嵐琪略略有些不好意思，笑著答應下，可等她進門，玄燁一見她就放下了手裡的摺子，起身走過來拉了手說，「朕餓了呢，咱們去慈寧宮蹭一頓飯吃，還有昨晚的事，朕要和皇祖母說說話。」
如此，嵐琪不及坐下就又被帶走，昨夜那乘軟轎再將她送至慈寧宮，果然太皇太后這裡已經傳膳，但老人家胃口不好，不似平日大鋪大張的膳席，只要了粳米白粥和幾樣小菜，瞧見他們來了直笑：「我這裡吃齋呢，你們也來湊熱鬧？」
玄燁則笑：「節日裡酒肉吃多了，是該清俊幾頓。」
祖孫幾人圍桌而坐，太皇太后見有人陪伴，胃口倒開了些，半當中讓蘇麻喇嬤嬤再添幾樣小菜，玄燁只管吃飯不說話，嵐琪陪坐在一邊看著她，只等都吃好了，她就被支開去弄茶水，皇帝只和祖母兩人說話，蘇麻喇嬤嬤怕她不自在，陪來茶水房說：「他們祖孫總有悄悄話的，奴婢陪了幾十年了，也不是句句都聽得的。」
「我不在意這個，反是昨晚的事心裡很不踏實。」嵐琪侍弄著茶杯茶壺，拿開水一遍一遍地燙，擱下了才看著嬤嬤道，「大阿哥好些了嗎？這件事我聽講已經讓宗人府查，查下去會是什麼結果？之前的事總也不了了之的。」
「難免有些事要投鼠忌器，宮裡頭人和人之間總有那麼些牽連，牽一髮而動全身，有時候看到真相，也就是絕望的時候了。」嬤嬤嘆了一聲，接過嵐琪手裡的活兒，將茶葉舀入茶壺，衝上滾燙的泉水，口中無奈地嘆息，「主子最擔心的事，還是開始了，再過十幾二十年，主子和奴婢大概都不在了，可那會兒太子阿哥們都已成年，爭的可就不是什麼玩具糖果，下的也就不只是毒菇了。」
「嬤嬤，東宮……」嵐琪神色緊張。
嬤嬤意味深長地一笑：「東宮只是東宮，歷朝歷代龍椅上的人尚且……呵，何況東宮？娘娘您是聰明人，四阿哥六阿哥長大後，您要替他們看著點，後宮不能干政，可您能管自己兒子，保自己兒子呀，是不是？」
嵐琪垂目沉思，半晌茶香四溢了，才輕聲問：「嬤嬤您說昨晚的事，到底會衝著誰去？衝著大阿哥，貴妃娘娘，還是……四阿哥？」
蘇麻喇嬤嬤面上浮起黯然之色，從關外到京城，踏著硝煙戰火住進紫禁城的女人，哪怕年老了，哪怕平素慈祥又溫和，昔日果敢精幹的氣質依舊還在身體裡，此刻仿佛隨著茶香不相宜地一陣陣散開，嬤嬤冷然一笑：「誰得利呢？其實衝著誰都不要緊，要緊的是誰得利？」
嵐琪怔怔地看著她，她真的聽不懂。
「您好好護著六阿哥就成了，貴妃娘娘也會拼死保護四阿哥的吧。」蘇麻喇嬤嬤斂下嚴肅的神情，又恢復往日溫柔，哄著嵐琪道，「奴婢不是不能明說，是眼下和您一樣沒看到真相，不過是看著宮內宮外的局勢憑經驗猜測，想必皇上此刻也在和主子說這些話，大家心裡都有一本帳，往後您心裡，也會有一本帳，上頭記著人情往來，記著什麼人可靠，什麼人不能接近，是不是？」
嵐琪苦笑：「已經有了，一筆一划清清楚楚地寫了。」
嬤嬤道：「你自己收著就好，可不興翻給別人看，奴婢方才，就不該對您說這些呢。」
「嬤嬤心裡的帳，我可偷看好幾回了。」嵐琪笑著開起玩笑，見嬤嬤神色也好些了，挽著她道，「我明白了，皇上總會告訴我的，何況這次的事與永和宮不相干，我沒得瞎操心。」
此時有門前太監來通報，說惠嬪娘娘到了，嬤嬤留下嵐琪讓她先別出去，自行去稟告問見不見，嵐琪轉身繼續侍弄茶水，反正她也不想見惠嬪，心裡默默回憶剛才嬤嬤的話，嬤嬤說衝著誰去不要緊，要緊的是誰得利，而這件事又能傷了誰？大阿哥，貴妃，四阿哥？還是……
嵐琪心裡猛地一緊，手裡的茶壺抖出熱水燙了她的手指，茶壺落地開花，瓷器碎裂聲引得外頭宮女太監進來看，嚷嚷要請太醫，被嵐琪攔下了，她把手浸在一壇冰涼的泉水裡，鎮住了指尖鑽心的痛，心裡亦跟著一點點涼下來了。
一直以來宮裡最鋒芒相對的，是曾經的鈕祜祿皇后和佟妃，如今的佟貴妃和溫妃，鈕祜祿一族抗衡皇帝的外祖佟國維府，一邊是滿洲舊貴家世淵源，一邊是佟氏半朝皇家外戚，而太子呢？太子的生母呢？
赫舍里一族在朝廷仍舊如日中天，在深宮有儲君的榮耀，可卻沒有一個能保護儲君的女人。
「是我想多了嗎？」嵐琪自己也不明白，為何思緒會突然跳躍到這上頭，只是心裡思量著，覺得哪兒缺了一塊，才突然激靈，她所經歷的一切，不正是從赫舍里皇后薨逝起，而從那一天起，哪怕皇帝年年祭奠，大家還是漸漸忘記了曾經的皇后，忘記了太子背後還有著一方強大的勢力。
泉水的冰涼尚不及她背後浮起的寒意，才明白宮闈之深深在何處，而自己一無所有，嬤嬤讓她管自己的兒子，保自己的兒子，她能做到嗎？
「娘娘，太皇太后那兒請您送茶過去。」突然有個宮女來，但很快被人提醒說德嬪娘娘燙傷了，等不及她阻攔那宮女就跑回去說，蘇麻喇嬤嬤立刻趕來，才知不嚴重，等一起捧著茶水來正殿，但見惠嬪坐在下首，已是哭得眼眉通紅。