「我既然分不清其中真真假假，別把自己卷進去才好。」嵐琪伸手想要抓一把炒過的大麥，可擔心這氣息留在身上被人察覺，還是罷手了，吩咐環春，「儘量做得不要讓王常在發現，別讓她知道是我換下她喝的茶。」
環春頷首道：「奴婢明白，這點事奴婢還做得成，王常在身邊人手簡單，很好對付。」
嵐琪搖頭：「未必都簡單，興許就有人在為什麼人做事。你把梁總管找來，我要他查一查，到底是誰弄了這些東西給王常在服用，我心裡有了底，才不怕有一天讓誰卷進去，或是王常在自己察覺。我不必對她們有什麼交代，對皇上有所交代就好。」
主僕倆定了主意，環春便去想法兒打點王常在的飲茶，算起來從王常在說她當初開始喝麥茶到如今，幾乎一整年的光景，若一直是喝決明子代茶飲，身體陰寒的確不易受孕，怪不得她常伴聖駕左右，卻始終沒有好消息。但到底是她和袁答應之間生了嫌隙，還是別人從中插一手，還要等梁公公細細探究後才能明白。
隔天端嬪與純禧公主先行回宮，而嵐琪她們也要預備等聖駕謁陵歸來後，一同啟程返回皇宮，她的腰上已養得差不多，何況這一次是看著長大的純禧出嫁，她必然要參與才好。
這日聖駕要傍晚才進園子，嵐琪和榮妃諸人在凝春堂陪太后摸牌等待，嵐琪不能久坐，摸了兩把就推給布貴人，自己直著腰在一旁站著看，正說玩笑話，太后的宮女從外頭來，笑盈盈道：「奴婢聽說清溪書屋有動靜，以為萬歲爺和太子回來了，結果去探問，才知道是說朝鮮國的罰金送來了。」
太后眯著眼問：「好端端的，他們送什麼罰金？」
嵐琪心裡明白，可她不大在人前表露對朝政的洞悉，倒是榮妃沒這些顧忌，笑著告訴太后說：「舊年朝鮮國王廢了王妃，今年向皇上請旨冊封新妃，結果奏摺里提及『後宮』二字，被皇上認為大不敬，藩屬小國何來後宮，算上舊年的奏摺中未規避我們太子名諱這一罪過，一併狠狠罰了他們筆銀子，大抵是這會兒趕著送來了。」
太后唏噓：「他們廢妃等同咱們廢后吧？」
諸人臉上微微異樣，都知道太后是繼後，她的姑姑博爾濟吉特氏才是先帝原配，可惜夫妻不和睦，早早被廢了，才把她這個降了一輩的侄女硬塞來繼續當皇后。
但太后卻不是為此感慨，而是道：「皇上才失了孝懿皇后，心中悲痛，這朝鮮國王卻要鬧著廢妃，你們家主子是重情重義的人，遇上這麼無情無義的事，他怎能高興，偏偏又是人家家事，他也不好干涉，找個由頭警示訓誡罷了。」
榮妃附和道：「的確如此，聽說新妃張氏妖顏媚主，那國王也真是昏了頭了。」
嵐琪在旁淡淡笑：「一家不知一家事，咱們看個熱鬧就是了。」
說話間，外頭通報宜妃求見，因了五阿哥，太后和宜妃總有些隔閡，但面上和氣不會少，此刻跟前人又多，不多她一人，便讓請進來。卻不知宜妃大搖大擺進門，竟是滿面喜氣，在太后跟前周正行了禮，高高興興地說：「臣妾來給太后娘娘道喜呢。」
太后且笑：「喜事就在眼門前，純禧要出嫁了不是？」
宜妃道：「公主出嫁的事兒臣妾若此刻才來道喜，真該打了。」罷了得意地看了眼嵐琪，而後說，「是章答應有喜了，方才在臣妾那兒說話，突然就不舒服，瞧著像是害喜，臣妾讓太醫把脈一瞧，果然是了。章答應也是，都生了阿哥公主的人，自己還不留心。」
眾人臉上都一愣，但算算日子，三四月里皇帝的確時常翻章佳氏的牌子，不論她境遇如何，皇帝對她一向青睞有加，就連嵐琪自己都不明白，玄燁是真的喜歡章佳氏，還是為了她而去多多眷顧，但皇帝不說杏兒也從不在任何人面前顯擺，她是真的不明白他們之間到底什麼感情。而撇開一切都不談，若論真心，此刻突然聽說杏兒又有了身孕，她心裡並不見得真高興。
但皇家添子嗣，是再歡喜不過的事，縱然皇帝兒女成群，也不會有人嫌孩子少，只有子嗣多，才能從皇宮延伸出去繁茂的枝葉，皇室才會在生生不息的傳承中日益強大，泱泱國土數萬萬百姓，皇室若枝葉凋零，如何執掌天下。