環春領命而去，不久宜妃也走了，榮妃見嵐琪定定地出神，勸她道：「若是有人故意要你我難堪，自然是挑選這節骨眼兒上鬧事，還有比在太后壽辰上捅婁子更膈應人的嗎？你也別難過，咱們這些年過五關斬六將地闖過來，再經歷這一次，也算是修得正果了。至於宜妃……」
嵐琪這才一嘆：「我不怪她，也要有她這樣的人來鬧，咱們才能知道一些事，內務府也不是頭一回了，他們必然是拿正經錢放貸或投別的營生，之前就短了良嬪的，如今想來那就是預兆，可我為了眼前的事沒放在心上。現在宜妃來鬧，哪怕後日被人說三道四，咱們也有法子能應對，若是到後日被人在壽宴上冷不丁地說出來，我們一問三不知，那才是真瞎了，還修得什么正果。」
榮妃頷首：「人心不古，內務府里的人也換了一撥又一撥的，不是個個兒奴才都聽話的。」
好在環春出去走一趟下來，各處還算安好，宜妃只是誇大其詞了，到底都是宮裡的妃嬪，不至於眼巴巴指望每月那點東西過日子。
環春留心細細問了幾位，算計下來，最多的是夏日裡就有的事，少得也就這一兩個月，各處皆有不同，都算起來雖是一筆不小的數目，也沒大到嚇死人，不至於內務府連這點都拿不出來，該是有人膽大包天從中謀利，見妃嬪們或不敢言的，一次嘗了甜頭，就有第二次，這欲望越來越大，自然連上頭娘娘們都敢算計了。
最最可惡的不是少了這些錢，而是對付那些位份低的，都是藉口榮妃娘娘德妃娘娘的名義，說給太后辦壽宴要緊，月例要暫時停一停，那些膽兒小的哪裡敢追究，只看到壽宴上的花銷流水一般地出去，想想也就當真了。
榮妃聽了啐道：「過了後天，把那幾個畜生揪出來，一定亂棍打死才成。」
環春則道：「奴婢斗膽，凡遇見這樣說的，奴婢就順水推舟應承下來了。不然讓人覺得內務府里亂了，有人趁機鬧事兒的話，反而不好。但也怕主子們不高興，若是不妥當，奴婢這會兒再去解釋也成。」
嵐琪沒有責怪，反而道：「就這麼辦才是，反正沒管好那些奴才，也是我們的過失。」
榮妃問：「過了壽辰，這事兒怎麼開口，太后終究要不開心的。」
嵐琪苦笑：「太后和皇上，還有什麼沒經歷過，如今我們瞞著撐著也不是怕太后不高興，是別叫外面的人看笑話。」
那天日落後，太醫院的人來給德妃娘娘解頭疼之症，嵐琪默默承受著，半當中南苑傳來消息，說十四阿哥今日得了頭名，後天會給太后進獻壽桃，嵐琪總算高興了些。太醫院的人去了後，與環春道：「我總想頭疼能怎麼個難受法兒，總覺得榮妃每次起不來床太誇張，現在才知道厲害，但願我別成了病，壽宴過後，我幾個月都不想管事兒了。」
環春想讓主子高興些，笑著說：「您先仔細著，咱們又請太醫，皇上那兒要和您算帳的。」
嵐琪這才覺得心頭一暖，臉上多出幾分笑容，嗔怪：「沒見過他這麼霸道的，連生病都不讓。」又操心地嘀咕，「南苑那邊的人，知不知冷暖？」
皇帝這邊兒總不缺人伺候，且如今阿哥們都長大了，都能照顧父親，夜裡見父親飲酒都會來勸少喝幾杯，玄燁每每只笑罵：「朕可還沒老呢，不必你們惦記。」但終究是高興的事兒，皇子們也不會當真。
夜裡皇帝終於歇下，眾阿哥才鬆口氣，從御前退下時，借著幾分酒氣，說老九老十新婚燕爾，這樣撇下家裡福晉不回去，會不會想媳婦，嘻嘻哈哈一陣便散了。
可大阿哥背過人去就陰沉下一張臉，今日皇阿瑪竟然沒計較那頭豹子從何處來，雖然他也不曉得哪兒來的，但早知道可以作假，他也不能讓自己空手而歸，現在太子得了臉，又沒他什麼好事兒。
皇帝這邊，夜裡略飲了兩杯酒，還不至於要醉，但懶懶的十分疲倦，梁公公端了藥來，嘗膳的太監和隨駕的太醫都查驗過後，才送到他嘴邊，玄燁瞪著不願動，梁公公且笑：「娘娘吩咐了，這一貼藥要按時吃，不然前頭吃的都浪費了。」
玄燁一面瞪著他，罵著：「到底哪個是你的主子。」可還是把藥灌下去了。