胤禵直直地看著八阿哥，兩人一時都無語，還是胤禵換了個話題說：「來時遇見弘旺，讓他去我府里找弘春他們玩，等我回去後親自再送他回來。」
八阿哥頷首，卻順著他的話提起：「四哥的弘曆，雖說養在貴妃膝下，但皇阿瑪時常帶著他，前日我去園子裡請安，看到和嬪領著弘曆從清溪書屋出來。」
胤禵心中又是一沉，這樣的話他聽得很多了，諸多皇孫里，皇阿瑪最看中弘曆，叫他寫字騎馬。宛若太子幼年時，胤禵是沒見過太子幼年什麼模樣，可那些大臣都說，皇帝曾經也這樣栽培過太子。
「弘曆很討人喜歡，貴氣天成，小小年紀就有皇孫風範，而我家弘旺看著，就只是個淘氣小子。」八阿哥笑著，也道，「許是你和四阿哥一母同胞，弘曆和弘明他們倒是很像的，永和宮出來的孩子，就是卓然不同。」
胤禵神情淡淡的，輕笑了一聲：「他並沒有在永和宮住過。」
八阿哥眼中閃過一瞬的光芒，而後平和地說：「那些話不好開口，但你心裡很清楚，如今兄弟之中，能和你爭的，還有哪幾個？說到底，是你和四哥爭，你若帶兵遠去，我願意為你守著，可就怕有人說我挑唆你們同胞兄弟，非要提同胞什麼的，我們都是皇阿瑪的兒子，不同的娘又有什麼差別，都是兄弟。」
「不錯，明明都是兄弟，為什麼非要分得那麼清楚。」胤禵皺著眉頭，他從小就很奇怪，旁人非要說他和四阿哥是一個娘胎里出來的，應該最親近，最初他是把位置讓給十三哥，不想讓胤祥難做，到後來就越來越覺得，憑什麼非要分得那麼清楚，難道與旁人親近，就成了錯？更何況他心裡比誰都明白，對八阿哥也好，對老九老十也罷，大家不過是互相利用罷了。而所謂的兄友弟恭，一定要做給別人看？
「十四弟，你若真要去打仗，我可以向皇阿瑪舉薦，雖然如今我說話沒什麼大作用，但眼下的局勢，一旦有了聲音，必然會有人附和。」胤禩鄭重地說，「可是你要想好了，這一走，回來就不知是什麼光景。」
胤禵冷笑：「是成是敗，都在我一人身上？」
八阿哥點頭：「真到了那一步，會很現實很殘酷。」
此時張格格從外頭來，捧了一大盤五顏六色的瓜果，說在井水裡冰著的，讓十四阿哥用些，胤禵卻起身藉口說完顏氏等她回去用膳，和張格格寒暄了幾句便匆匆離了。
張格格在書房門前目送十四阿哥離去，回身見丈夫摘了葡萄要吃，她上前道：「你也沒洗手，怪髒的，我剝給你吃。」
胤禩一笑，撂開手，卻聽張格格剝著葡萄說：「果盤是福晉派人叫我準備的，福晉帶著弘旺去十四貝子府了。」
「她也去了？」胤禩略奇，「我只當弘旺自己去了。」
張格格將葡萄塞進他嘴裡，笑道：「福晉是最小心弘旺的了，出門必然跟著，您不是不知道。」
胤禩搖頭：「她不怕把孩子養得太弱？」又嘆，「也罷，孩子有人疼總是好事。」
張格格偷偷看了丈夫一眼，她知道，八阿哥心裡始終對良妃耿耿於懷，後悔不該提弘旺和福晉的事，之後只管剝葡萄不言語。而胤禩吃不了幾個，就讓她自己拿去屋子裡吃，又吩咐：「讓人去請九阿哥和十阿哥過來，天太熱，讓他們來用晚膳。」
原本胤禩並不打算今晚就找老九老十，但聽說妻子去了十四貝子府，那麼胤禵就必定不會再親自送孩子回來，那就不至於撞見老九、老十在這裡，回頭懷疑他們私下說什麼話，而他的確是要找老九老十商議。
聽說十四有西征的意願，九阿哥是拍案叫好的，說他帶兵去了，老爺子回頭有個三長兩短，到時候把他攔在外頭，這邊先扶持八阿哥登基，都不用費勁挑唆他們兩兄弟了。
十阿哥也道：「太后就不行了，將來老爺子再一走，宮裡剩下幾個娘娘能成什麼事，我們結交甚廣，大半個朝廷都是我們的人，關鍵時刻一定力挺四哥。這些年白花花的銀子，才算沒有白花。」
可八阿哥一句話，卻把他們都鎮住了，他道：「便是四哥好對付，十四西征帶兵，我們把他撂在外頭，可他終歸要回來。排擠掉了老四，他若爭不過我們，就一定會去支持親弟弟，十四真的帶兵打過來，我們一點勝算都沒有。」
老九老十怔了半天，胤禟嘀咕：「八哥若是登基，他再帶兵打就是謀反，天地不容。」
可就連十阿哥都會不屑：「爭皇位，還怕什麼天地不容？李世民逼死親爹殺了兄弟，照樣做皇帝。八哥說的不錯，十四的脾氣，現在說好扶持他，關鍵時刻卻背叛他，他一定會來拼命的。」
九阿哥陰毒地說：「西邊那麼苦，打仗好多年，他若是死了呢？」