沈則沒懂她這言外之意，端起茶碗抿了一口，漫不經心道：「這些年一直都沒有，怎麼母親突然提起此事？」
大夫人低低哼了一聲，故意刺他：「我前兒去你祖母那兒，見著了個丫頭叫念夏，想叫她來你屋裡伺候，問問你的意思。」
沈則端茶的手一頓，覺出些不對來，「母親這是？」
大夫人也懶得再裝腔了，索性問他：「你倒跟我說說，怎麼偏偏看上她了？」
沈則恍然，看著大夫人那苦大仇深的表情，沒忍住，笑了一聲。
「你還笑？你……」
「母親，」沈則擱下茶碗，同她解釋，「那姑娘從前在大哥的院裡幫廚，龐恆家的苛待她，被我給撞見了，我又聽說龐恆跟大嫂家沾親帶故，所以就沒有聲張，只把那姑娘撥到祖母那裡去了。」
大夫人一愣，「只是這樣。」
「還能哪樣？」沈則沒好氣道，「路見不平這可是母親自小教我的，怎麼，我不該管？」
「那你沒看上她？」
沈則一臉坦蕩：「沒有。」
大夫人拍拍胸口，鬆了口氣，「那就好，那姑娘長相太一般，母親實在是，看不過眼。」
沈則壓根就不知道念夏長什麼樣子，也不願多說，便開口轉了話頭：「既然提到了龐恆，兒子多一句嘴，他們家人如此橫行霸道，大哥也不管管嗎？」
「龐恆人還算中用，你哥哥待他寬厚，也不光是為著他是你大嫂娘家人。他祖父原在戰場上救過你祖父的命，老一輩他的恩情論不清了。」
「原是這樣。」
大夫人站起身，撫了撫衣襟出的褶皺，仍是不放心又問了一句：「那丫頭的事兒你果然沒騙我？」
「沒有，」沈則無奈，「我若是有意於她，直接帶回我這裡來，又何苦折騰一圈送到祖母那裡去。」
大夫人這次放心地提了提嘴角，「倒也是。你歇著吧，我也得去跟老太太回稟一聲，省得叫她老人家也跟著操心。」
「祖母也知道了？」
「你祖母還勸我，說你好容易開了竅，要順你的意，」說到這，大夫人拍了一把沈則的肩膀，埋怨他：「你瞧瞧，你若是再把這婚事拖著，我們就要得疑心病了。」
沈則推著大夫人往外頭走：「母親快去給祖母回話吧。」
「你別攆我走，我知道你不愛聽。可你從前可與我說，就到今年，你若是沒有意中人，就全憑我給你相許。」
「到年底再說。」
大夫人瞧著他，「君子一言駟馬難追，就到年底。」
沈則點點下巴，一字一句又重複了一遍：「就到年底。」
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十六日，府上的人都往帳房領月前銀子。
玥婷一直東張西望，心不在焉的，直到看見老太太房中的管事丫頭，這才悄然跟在她身後，甜甜地喚了一聲：「棲月姐姐。」