太子壓腕斟茶，不在意道：「每日都來，所言無異。」
男人之間的關心總是該點到即止，太子自若，沈則也不好多言。
茶香瀰漫，太子輕嗅一口，眉頭舒展，看向沈則：「長寧既已及笄，婚事就近在眼前了，你一直躲也不是辦法。」
「我沒躲。」
沈則捏著茶盅，說的認真，「只是眼下荊州不安定，我也無心想這些事。」
他說的算是一半的實話。至於剩下那一半，他究竟有沒有想過這些事，想到了哪一步，只有他自己心裡清楚。
太子吞口熱茶，呼氣道：「明年底，怎麼說荊州也該料理清楚了。」說完，他突然抬頭，問沈則：「你今年二十」
「是。」
「了不得啊。等你明年平了司空乾，保了荊州一線的安寧，就是大梁最年少的大將軍。」
這一番話，字字落地，說得板上釘釘，仿佛那是沒有第二種可能的事實。
「我要是平不了司空乾呢？」
沈則將喝空的茶杯往前一推，像是隨口問了一句。
「我在這兒吊死，」太子抬手指頂上房梁，嘴角卻噙著笑。
「那我呢？」
「你是不必自己動手了，自有司空乾送你上路。」
「你還是不信我能帶他回來。」
「我不信，勸你也別信。」
這樣的對話不是頭一回了，每次說到最後都是相同的沉默。
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越近正午，天色愈暗沉，黑雲壓在頭頂，把白晝遮成黃昏。滾滾驚雷之後，豆大的雨滴噼里啪啦地砸下來。
陳茗兒彎腰護著懷中的包袱，快跑兩步，躲進了街邊的歇腳亭。此刻，她也顧不上自己被打濕的衣衫，忙去翻看懷中的布料是不是淋了雨，見布料完好，這才舒了口氣。
剛才跑的那幾步，只顧著照看懷裡的東西，踩了兩腳水坑，鞋襪濕透，襦裙下擺裹著泥點子粘在小腿上。風逐著雨灌入亭中，陳茗兒猛地打了個冷戰。
四周是遮天的雨簾，連商戶都紛紛掩了門，目之所及，竟再找不到另一隻落湯雞了。陳茗兒將身子蜷了蜷，其實風並沒有變大，但她著實覺得更冷了。