陳婉嫁走後沒幾日就是皇后壽辰，京城裡喜宴連連不斷。享受著這份太平的王公貴族們早就忘了那個做出犧牲的少女，夜夜歌笙。
皇后莊氏拉著我的手端詳了半天，扭過頭對父親說：“你這三姑娘也著實美，難怪你想把她留著了，連王侯都討不走掌上明珠啊。”
陳弘卻在旁cha話道：“母后別是嫁女兒嫁上癮了，打起念兒的主意了。”
莊皇后笑：“我若想，還得問你十二皇叔願意不願意。”
父親的表qíng有幾許怪異，揖道：“皇嫂說笑。”毫無qíng趣。
其實記憶中的父親不是這樣的。我有回憶，那時的他談笑風生，豪邁慡朗，談吐詼諧，且極為疼愛我。
夏日的荷池邊，父親把小小的我抱在膝頭垂釣，對我說：“念兒是爹爹在荷花蕊中摘來的一顆明珠，不論晝夜都閃閃發光。”
娘坐在一邊，笑笑，說：“王爺別把她寵壞了，嫁不出去。”
“本王的女兒要嫁人，誰敢不娶？”父親把我抱緊，“爹爹還捨不得把念兒嫁人呢。”
那些日子只是漫漫長夜裡曾經閃爍過的星光。父親在我五歲那年奉皇上的旨意迎娶了王侍郎的女兒做側妃。那夜，外面燈火通明，人聲鼎沸，母親擁著我坐在荷池邊，輕聲對我說：“念兒，你知道嗎？娘，其實很高興。”
我其實是幸運的，睿就根本沒有給父親擁抱過的記憶。
想到這裡，我才發現睿不在身邊，一問丫鬟，她們告訴我：“小世子給四皇子帶著去玩了。”我這才放下心來。
我尋著笑聲一路走去。雪後初晴的後宮寂寥且落寞，雪下的殘花一如凋零在深深庭院中的無數紅顏。唯有孩童的歡笑聲，才給這裡增添了一點生氣。
睿和幾個小皇子在水邊垂釣。已結冰的水面給鑿開了幾個dòng，魚兒爭先恐後搶食，他們收穫不菲。看到我來了，睿叫：“姐姐快來看，我釣得最多！”
陳煥也看到了我，叫下人扶我過去。
他本是已故的王賢妃所生，在他母妃的jīng心教養下，一直知書達理聰明有加，很得皇上喜愛。他十一歲那年王賢妃病故，頓時在宮中沒了靠山。莊皇后出面善後，把他歸到自己這房，成了嫡子。這段事就此成了佳話，莊皇后更是給歌頌成一個不嫉不妒，心慈xing善的一代賢后。
莊皇后對皇子煥的愛護，已經超越了寵溺，完全放任這孩子自由，他想gān什麼就gān什麼，就算皇上指責不是，也極力維護。甚至有一次以死相bī，給這孩子求qíng，皇上看在她愛子心切，才放了煥一馬。而當初那個資質聰穎的孩子就在這樣的環境裡變得平庸。反倒是莊皇后己出的弘卻出落得一表人才，太子之位穩固不搖。
假設陳煥依舊如以前聰慧機敏，才華橫溢，那莊皇后自己的兒子弘的那個太子位，會那麼輕易得到手？沒有哪朝的國君願意重用一個不成材的兒子？只有嘆息陳煥當年太年幼，沒法把持自己。
莊皇后的這招“愛溺”不但把煥的前途溺死在了手裡，還確保了自己和兒子的將來，尤其還占盡了各種表面上的風光。現在無人不說皇后賢德，即使陳煥再不成材，那也是他自己不濟，朽木不可雕。反正錦衣華食養育出的蛀蟲也不止他一個，眾人巴結當權者都已經來不及，誰去關注一個失寵且無能的皇子？
不可謂不狠毒的。想她莊氏由一個小小的采女升到母儀天下的皇后，若沒有這點手段，早就給踩死在中途。活在明huáng色的後宮裡，若想活下來，不得不凡是盡其極。
幸福？愛qíng？統統都得為生存讓步。待到大勢已定，穩坐江山，才有閒qíng風花雪月。
我笑意盈盈，給陳煥行禮，“煥哥哥好脾氣，睿兒頑皮，沒有煩著你吧？”
陳煥也是生得相貌英俊，笑起來更是別有滋味。他一邊照顧我坐下，一邊說：“一點也不，睿兒這活潑天真，聰明伶俐，真如我以前。看著他就想起我小時候。”
我聽著這話裡有話，卻不好問。不過這皇子煥縱有千萬不是，但他愛孩子，所以也不見得是太壞的男人。
我看幾個孩子釣著魚，不亦樂乎，也感染了他們的快樂，笑道：“也不記得上次垂釣是什麼時候了，那時母親還未去世……”
“念兒也喜歡垂釣？”
我的手撫過貂皮大翎光滑的絨毛，“世上最具智慧之事莫過於垂釣。千萬不要小看那一粒餌食，魚之上鉤皆由於好餌。權術一如垂釣，只要下對了餌，釣者根本用不著費心盡力，只需要等待，自會有人送上門來。”
陳煥笑：“念兒妹妹好生厲害，本宮是第一次聽女子說權術呢。”
我笑得爛漫，“煥哥哥說笑，天下哪有女子gān政的份，念兒不才，不過是胡說八道，千萬別當真了。”
陳煥抿一口酒，說：“這平寧公主出嫁，也不知道可以把南藩穩到什麼時候。最難對付的，莫過於窮兵黷武的王。可憐婉兒，花樣年華，就此埋葬。聽說原本最開始，父皇本有意思把念兒你許給宵陽王的，可宵陽王自己說在中秋節見過婉兒一面，非常傾心。既然都點了名字了，父皇也就只好改了主意。”
我嘆氣，轉而說：“殿下看這南藩，明明是本國的附庸國，稱臣也有百年，一直和朝廷相安無事，偏偏這任王要起兵反叛。真是忤逆。”
“人皆嚮往自由，如有實力，誰不願意振翅飛翔？”陳煥說完，把杯里的酒一飲而盡。
也不知他同我說這番話，是單純地拉拉家常，還是別有用意。同他對話，時常有睿智字句自繁冗的敘述中脫穎而出，好似不甘寂寞的花兒終於探到了牆那頭開放一般。話是妙，就是容易讓人覺得有隱詞。陳煥定是覺得我單純無心機，不必嚴防我吧。
那他必定是寂寞的人了。不然也不會這樣想找個傾訴的人。
我轉了話題，問：“聽說十皇叔病重，太醫都搖頭了？”
陳煥點點頭，“我前日去看了，不住地咳，咳出的都是血。嬸嬸也只有哭。一想到皇叔終生未留一子，連父皇都遺憾嘆息不已。”
那邊，嬉戲累了的睿向我奔過來，我伸開雙手，把撲進懷裡的人兒抱住。他在我懷裡咯咯笑，小猴子一般。