顧湘的母親去世得早，父親很快再婚，她基本是由外婆帶大的，和父親自然並不親近。況且顧建國xing格qiáng硬，對女兒說話從來都用命令式，難得和顏悅色，顧湘不免有點畏懼他。
“下禮拜你就要開學了吧？華躍離這裡很遠，你也是知道的，要你走讀，這顯然不現實。可是如果寄宿，每個學期就是一大筆錢，學校食堂也不便宜。咱們家經濟條件你也清楚，不是嗎？”
顧湘坐在舊沙發里，手擱在膝蓋上，低垂著頭，安靜地聽爸爸說教。
“所以我決定了，接你過去跟我住。”顧建國斬釘截鐵地說，“我已經把家裡客廳清理出來了，你就去住那裡。”外婆要cha話，被顧建國一個手勢制止住，“你是我的女兒，食宿自然不收你的錢了。不過我和你林阿姨工作忙，你要幫著做家務，帶帶弟弟。從我那到你學校只需要十多分鐘，你就當省下來的一個小時做短工好了……”
“有你這麼做爹的嗎？”外婆怒氣沖沖地站起來，“什麼食宿，什麼做工？這種話都說得出口！女兒是你親生的，你養她天經地義，居然還這麼斤斤計較！”
顧建國不甘示弱地回擊道：“那個家又不是我一個人的，小林他是我媳婦，飛飛是我兒子。咱們家qíng況複雜，我有什麼辦法？我不照顧小湘你要說我，我這回要照顧她了，你又不滿意。媽，你說我該怎麼做？你說啊！”
“好了！”顧湘尷尬地站了起來，“都別說了。爸，qíng況我都知道了，我想想，明天給你答覆，行不？”
顧建國把對前任丈母娘的怒火咽了下去，也站了起來，“你好生掂量一下吧。我又不是你後爹，更不是壞人。要出頭，也只有把書讀好，學業才是最關鍵的。你爸我也不是什麼有錢人，但是給你個落腳的地方總是可以做到的。”
說著，也沒同外婆打招呼，開了門一陣風似的走了。
顧湘無奈地搖了搖頭。不過她老實承認，爸爸走了，她才鬆了口氣，感覺自在了很多。
她去廁所里洗臉，外婆跟了過來，問她：“你是打算去你爸那裡住了？他們家那么小個地方，後媽又難纏，加你就四個人，怎麼住？睡客廳，虧他想得出來。十五、六歲的大姑娘了，睡在人來人往的客廳里，他好意思，我都不好意思！”
顧湘擰著帕子，說：“其實學校老師和我說過，學校有獎學金，那數目jiāo一個學期的住宿費還是夠的。所以只要我好好學習，也只用在爸爸那裡暫時住一個學期而已。”
外婆唉聲嘆氣，“真是家貧萬事哀。”
顧湘笑，“不要這麼悲觀嘛。學校免了學費，這不就是很好的事啊！”
外婆家的屋子，兩室一廳，廚房小得只能容一人轉身。沒有抽油煙機，用的是排風扇，灶台也很陳舊了，每次都要擰個七八次才能打起火。水龍頭有點漏，老人家一直捨不得花錢換，於是顧湘就放了個盆子接水，可以用來沖廁所。
家在三樓，在這片居民區里，算是高層了。所以從廚房的小窗戶望出去，可以看到鱗次櫛比的房頂，半新的煙囪，木條子釘出來的鴿子籠。就像電影裡演的那樣，放了學的孩子們爬上屋頂，延著屋脊排著隊走。放鴿子的少年chuī著哨子，下班的大人打著單車鈴鐺從小巷子裡穿過。傍晚的夕陽猶如一個巨大的火球掛在天邊，一棵枯樹在她的襯托下，仿佛正在燃燒一般。
浮塵10
水壺發出刺耳的響聲，把顧湘從回憶里喚了回來。她匆匆丟下手裡做了一半的小錢包，衝去廚房關掉了火。
富貴跟著走了進來，蹲在門口，慢條斯理地舔了舔爪子。顧湘把開水灌進保溫瓶里，然後從小冰箱裡取出冷凍的ròu，丟在水槽里等著解凍。
今天又下了一整天的雨，天氣預報說氣溫下降了十度，請市民們注意防寒，免得因季節變化而患上感冒。
只是他們提醒得未免晚了些。顧湘昨夜睡覺蓋得薄了點，今天早上起來，發覺頭重腳輕，直打噴嚏，感冒沖劑吃下去，下午反而還有點發熱。她本來也有點發懶，於是給李大姐打了個電話，說今天不去擺攤了。
平白偷得了半日閒，卻有點不知道該怎麼打發。家裡沒電視，沒電腦，連台收音機都沒有，在這日暮十分，屋子裡寂靜得幾乎有點可怕。
吃了晚飯，顧湘沒開燈，獨自躺在昏暗之中出神。富貴跳上chuáng來，在她枕頭邊趴了下來，啪噠啪噠地舔著毛。
寂靜之中，手機鈴聲突然響了起來，把顧湘嚇了一跳。一看來電，是李大姐，估計是來慰問的。顧湘也沒多想，立刻接通了。
那邊起先是一片嘈雜聲，顧湘開口叫了幾聲：“大姐是嗎？餵？信號不好？”
過了片刻，一個男人的聲音傳了過來，“顧湘？我是張其瑞。”
顧湘一愣，不自主地坐了起來。
“啊？啊！”她結巴了一下，才想到該說什麼，“你好！我還以為是李大姐呢。你這是……”
張其瑞的聲音很平和，像在敘述一件事實，“我在攤子這裡，李小姐說你生病了，我就借她手機給你打個電話，問一聲。”
顧湘忙笑道：“真不好意思，讓你擔心了。我沒有什麼事，只是感冒而已。”
那邊靜了一陣，顧湘還以為是信號斷了，然後又聽到張其瑞在問李大姐要顧湘家裡的地址。顧湘心想不妙，可是來不及阻止，李大姐就已經很慡快地把顧湘的老底賣了個gān淨。
張其瑞對顧湘說：“我過來看看你，很快就到。”
“不用了！真的不用了！”顧湘叫道，“我只是感冒，沒有什麼事，你不用這麼麻煩——”對方掛了電話。
顧湘看著手機，yù哭無淚。她倒不介意招待老同學來坐坐，只是這屋子怎麼見得了客？特別還是張其瑞這樣的公子哥兒！