寧老夫人輕輕嘆了口氣，抬手撫著李丹若的鬢角，聲音柔和的嘆息道：“你這孩子，太婆跟你說，別信書上那些混話，這妾，跟妻，沒個真能姐妹相處的，就算不是你死我活，也必是不是你壓了我，就是我壓了你，再有了兒子，就真是……四姐兒，你記著，往後嫁了人，這心一定不能軟，聽到沒有？”
“聽到了，記下了，我就是……為了二姐姐。”李丹若往寧老夫人懷裡靠了靠，低低的解釋道，寧老夫人輕輕‘嗯’了一聲，停了一會兒又jiāo待道：“不是你身上的ròu，再怎麼也貼不上去，因為這個，當初你跟你母親說，這嗣子就是嗣子，養不成親子，也別白費那個心去，不如挑個長大成人定了型的，知道人品xing格兒，就求個相敬如賓，大禮上不缺，這話說的明白，也看的明白，往後事擱到自己身上，也要明白，那妾生子，就是妾生子，別白花了心思，還要看緊了夫君，別生出因子憐母的事來……”寧老夫人頓住話，深吸了口氣，斷然道：“我不能讓你受這樣的委屈，太婆捨不得!你這婆家，寧可門第低些，也得先說下，除非你年過三十無子，不然，決不能有妾生子女，一個也不行!”
李丹若身子微微抖了下，仰頭看著寧老夫人，鼻子酸酸的幾乎要流出眼淚來，忙重重點頭道：“太婆放心，我不會讓人欺負了的，只有我欺負他的，決不讓他欺負了我，太婆放心，我都懂。”
寧老夫人不怎麼放心的嘆了口氣：“咱們要是那小門小戶的人家，我就給你招個上門女婿，你比你大姑聰明百倍，可就是這xing子太淡，這麼大點孩子，就沒見你發過脾氣、生過氣，太恬淡了也不是好事，象你大姑一點好，人潑辣了不吃虧!”李丹若挪了挪，伸手摟住寧老夫人，用臉頰在寧老夫人臉上蹭了蹭笑道：“太婆放心，這會兒有您和母親護著，哪有發脾氣的地方？其實我凶著呢，太婆以後看到我凶起來，肯定會嚇一跳!”
寧老夫人笑出了聲，憐惜的撫著李丹若笑道：“你看看，還跟六七歲一樣，又膩到太婆臉上了!粉都讓你蹭掉了!”李丹若笑嘻嘻的鬆開寧老夫人：“太婆聽了一上午經也累了，我去尋流蘇姐姐拿經卷，太婆早點歇著。”寧老夫人叫進流蘇拿了經卷，看著李丹若穿好斗篷，轉過百寶閣出去了，滿腹心事的又嘆了口氣，人老心思重，當年綰兒說婆家出嫁時，她也沒擔心成這樣過。
第二天時近中午，劉夫人和李丹若母親、四奶奶楊氏才回到府里，傍晚，李丹若先到母親院裡，接了母親一起往正院給寧老夫人請安。
李丹若挽著母親一路走一路低聲說笑道：“……昨天太婆說看好嗣子人選了，母親沒在，太婆也沒說是誰，母親心裡有沒有看好的人選？”
“我哪有心思想這個？再說，你太婆眼力比我好，看人看的准，她看好就行，你要是覺得不合適，就跟我說，我去跟太婆說。”楊夫人拍了拍李丹若的手，語調安祥的說道，李丹若‘嗯’了一聲：“先看太婆看中了哪個，這些年那些堂哥們經常過來請安問好，母親也都見過。”娘兩個一路說著話進了正院。
劉夫人早一步已經到了，楊氏落了座，和劉夫人陪寧老夫人說了一會兒威遠侯夫人發喪的話，又感慨了一會兒威遠侯夫人的年青和世事無常，也就到了擺飯的時候，劉夫人和楊氏侍候了晚飯，寧老夫人打發劉夫人和戴氏、李雨jú先回去，楊氏在偏廳吃了飯過來，李丹若起身給母親奉了茶，寧老夫人屏退眾丫頭婆子，看著楊氏笑道：“就是承祧的事，四姐兒跟你說過沒有？我看中一個，就是鎬字房李四家老二，叫李雲直的，你見過沒有？”
楊氏蹙著眉頭想了想，輕輕搖了搖頭：“想不起來了。”寧老夫人轉頭看向李丹若，李丹若挑了挑眉梢笑道：“從他母親過世，好象有五六年沒到咱們家來過了。”寧老夫人看著還是一臉茫然的楊氏，指著李丹若笑道：“你給你母親提個醒兒。”
“母親見的人多，他又五六年沒來了，”李丹若解釋了一句，看著母親笑道：“上個月中秋節，母親不是還跟我說，現在這個玉福嬸子遠不如先頭的玉福嬸子。”楊氏撫著額頭恍然而悟：“想起來了，就是先頭玉福嫂子家小兒子，我記得!胳膊腿細長，人瘦得很，不聲不響，就是眼睛黑亮黑亮的，我記得清楚。”
寧老夫人笑著點了點頭：“就是他，昨兒個我到寺里上香，正好看到他在資聖門前擺攤寫字，頭一眼我沒認出來，就是看著眼熟，讓人打聽了，才知道是他。”楊氏一時怔了：“怎麼淪落到這樣？家裡出什麼事了？上個月玉福媳婦帶著孩子過來，娘三個都穿得鮮亮的很，怎麼……”
“能有什麼事兒？有後娘就有後爹，”寧老夫人擺著手嘆了口氣：“他母親死了沒兩個月，他父親就續了一房媳婦，進門這幾年，已經生下兩個兒子了，這媳婦……你也見過，刻薄的少有，大前年他二姐出嫁，他母親給備下的嫁妝，被她繼母藏起來一件不給，他和繼母大吵一架，說是從那起，他就寄住在府學裡，再沒回過家。”
楊氏用帕子按著眼角，心酸的低聲道：“怎麼有這樣的人，也沒人管管？”李丹若看著寧老夫人，想了想笑道：“聽說府學裡的先生很喜歡他，不過他今年秋試落第了。”
第四章入繼
“有幾個少年就得志的？”寧老夫人看著李丹若笑道：“他在資聖門前擺了兩年多字攤兒了，寺里好幾位師父都認的得，昨天我在寺里多耽擱了一會兒，一是看他怎麼賣字兒，二就是打聽他的事兒，聽起來，這孩子倒是個厚道懂事的，我又讓人到族裡和府學裡悄悄打聽了，打聽來不少事兒，一件件聽下來，還真是個難得的厚道孩子。”