老夫人那裡也就不說了，麗娘和真兒都是夏夫人身邊得力的人，特別是麗娘，掌管著後院僕役的升降職責分工，月錢發放。平時婉兒也沒少chuī捧二人，得了這個機會，婉兒真的高興起來，忙笑著去取東西，打算順便把自家準備的幾件小禮物一併奉上。
夏瑞熙隨即冷了臉看著良兒：“我以為你經過那頓打，會懂事許多，結果還是錯看了你，你還是難堪大任！”
良兒慌了神，忙跪下道：“奴婢錯了，請小姐責罰。”
夏瑞熙冷冷地看著她：“你錯在什麼地方？你且說來聽聽。”
良兒張口結舌，只拿眼睛瞟純兒，指望純兒給她個提示。誰知純兒埋著頭自做自的事qíng，根本就不搭理她，只得咬咬牙道：“請小姐明示。”
夏瑞熙道：“夫人讓你來我身邊是做什麼的？”
“是服侍小姐的。”
“上次你為何挨打？”
“奴婢多嘴多事，與人爭qiáng。”良兒說到這裡猛然明白過來，她不應該在婉兒和純兒面前顯擺，不該總想壓過婉兒一頭去，磕頭道：“奴婢知錯了。還求小姐再給奴婢一次機會。”
夏瑞熙道：“後院之所以不安寧，就是因為你們有這些攀比爭qiáng之心，才會生出許多事端來。你記好了，我要的是忠心，實gān的丫頭，而不是事事掛在嘴上，耍嘴皮子厲害，總想壓著別人一頭的丫頭。若真的這麼想出人頭地，我稟了母親，提你去上房當差，我這裡廟小，留不得菩薩，早些去了，我好另尋合適的人伺候。”
良兒聞言哭道：“奴婢只是xing子爛了些，哪裡敢生出這些髒心思來？小姐對奴婢恩重如山，您趕奴婢走奴婢也是不走的，今後奴婢改了這些壞習慣就是。請小姐責罰，怎麼責罰奴婢都不會不服。”
婉兒拿著東西停在門口，一字不落地把夏瑞熙的話都聽進了耳里，就看她怎麼處罰良兒。
夏瑞熙道：“婉兒，你去跟麗娘說，讓她稟明夫人，良兒多事不慎，扣她一個月月錢，純兒一路上照看三小姐有功，升作一等丫頭。”純兒在萬佛寺時機警勇敢，救了夏瑞熙的命，早就該升作一等丫頭，卻因為要掩蓋事實，只得等到現在才尋了這個合適的藉口升她的等級。
純兒忙過來磕頭謝恩，夏瑞熙見婉兒口裡應著，身子卻不動，知道她心中不忿，便似笑非笑地道：“婉兒，你再不去，可晚了，要是不舒服，累了，我便讓純兒去。”
婉兒忙一溜煙地去了上房，辦完了事，來尋夏瑞熙回話。進得屋裡，只見夏瑞熙獨自靠在chuáng頭看書，純良二人並不在她身邊。便過去剔亮了燈芯，回了話，又給夏瑞熙換了一盞熱茶。
夏瑞熙眼睛放在書頁上：“不要茶了，給我一杯白水吧？要睡覺了，喝了茶怕睡不著。弄完就去歇著吧，今夜不必守夜。”
婉兒依言做了，立在一旁只是不走，也不發聲。
夏瑞熙又看了兩頁書，才佯作剛發現婉兒，驚訝地道：“你怎麼還沒下去歇著？可是有事？”
婉兒“噗通”跪倒在夏瑞熙面前垂淚道：“小姐可是不要奴婢了？”
夏瑞熙心中暗自好笑，卻裝作驚訝地模樣：“你這話是從何而來？誰和你說的？”
婉兒道：“沒人和奴婢說，是奴婢自家猜的。”
夏瑞熙道：“你起來說話，為何會這樣猜呢？”
婉兒眼淚流個不停，腹中有千言萬語卻不知從何說起。
夏瑞熙皺眉想了許久，才道：“你可是覺得我提了純兒做一等丫頭，夫人又讓良兒學梳頭，這些都是你從前做的事兒，怕她們把你擠走了？”
這一說卻是說的婉兒心裡去了，婉兒不敢說是，只道：“奴婢若是有什麼不好的，奴婢改，請小姐給奴婢機會。只求不要將奴婢趕出去。”
夏瑞熙笑道：“婉兒，你可記得，同樣的話，你和我說了不下十遍？每次你一犯錯，你就和我說同樣的話。你覺得咱們十來年的qíng分，夠你這樣折騰幾次？”
婉兒大驚：“小姐，奴婢這段時間一直安分守己，沒有做半分不該做的事qíng，請小姐明鑑。”
夏瑞熙道：“不是說你這段時間又做了什麼，你若又做了什麼，你現在還能在我面前站著麼？三小姐那裡差人，你又是做熟了的，聰明能gān，去那裡做一等丫頭最合適。”她說到這裡偏停下來不說了，示意婉兒端水給她喝。
婉兒險些要暈厥過去，遞水的手都是抖的。夏瑞熙慢吞吞地喝完了水，覺得火候差不多了，方道：“你這段時間做得極好，若是繼續保持，我是不會不記舊qíng的，若是再有任何行差踏錯，你自己明白的罷？”