婉兒含著淚低聲道：“奴婢明白。”
“下去吧。”
等她告退走到門口，夏瑞熙又喚住她：“有件事兒，忘了和你說。你這段時間做得不錯，但離你上次降級，時間不長，又是老爺親自開的口，不好這麼快就讓你重新做一等丫頭。可是你年紀大了，也要存點嫁妝，這樣罷，明日我去和麗娘說，以後從我的月錢裡面拿錢給你漲一級月錢，這樣下來，你拿的還是一等丫頭的月錢。你到底是老人兒了，這院子裡誰要敢不尊敬你，你來和我說。”
婉兒是個通透的，到這裡已是知道自己作為丫頭，是不可能陪著夏瑞熙嫁去歐家了，若是想要保住自己的地位，想跟著夏瑞熙走，只有一條路可走，那就是作為媳婦子跟了去。當下忍住淚謝過夏瑞熙，悄悄退下不提。
第二日一大清早，麗娘就親自來請夏瑞熙去夏夫人房裡。到了上房，夏瑞蓓已是坐著了，夏瑞熙給夏夫人請了安，夏夫人淡淡地應了一聲，示意麗娘把房裡其他丫頭婆子支使出去。屋裡只留娘三個和麗娘四人。
夏瑞熙一看這陣勢，心中隱約猜到了幾分，夏夫人又要使手段了。
夏夫人也不囉嗦，對麗娘道：“把東西取出來。”
麗娘從妝檯深處抱出一個巴掌大小的huáng花梨木匣子來，從腰間取了一把綠色汗巾繫著的小銀鑰匙，小心翼翼地打開鎖，放到夏瑞熙姐妹二人面前的桌子上。
夏瑞熙看著裡面拇指大小的四個jīng致琉璃瓶，伸手要去拿，被麗娘緊張地制止，“二小姐，您看看就行，別摸。”
見麗娘那緊張樣，夏瑞熙不由好奇的問：“這是什麼？”毒藥？夏夫人這是要對誰下手？莫非是要把香兒和蘭兒兩個毒死？那婉兒和純兒也知道了一些，是不是也得跟著死？
夏夫人不答，對著夏瑞蓓揚揚下巴：“你自己挑一瓶吧。”
屋裡頓時鴉雀無聲，夏瑞蓓慘白著臉看著夏夫人：“娘，您什麼意思？這是什麼？我挑來做什麼？”
夏夫人纖長素淨的手指指點著其中的兩隻琉璃瓶：“這是啞藥，灌下去後，這人此生都休想再開口說話；這是毒藥，喝下去，不到半柱香，人必死無疑。你就在這兩瓶中挑一瓶。”
夏瑞蓓尖著嗓子說：“那又如何？為什麼要我挑？”
夏夫人望著麗娘，麗娘躬身退出。
夏夫人站起來對著夏瑞蓓猛地就是一個耳光，打得夏瑞蓓頭昏目眩，栽倒在地。夏瑞熙忙拉住夏夫人：“娘，有話好好說。”
夏夫人指著夏瑞蓓低聲道：“你gān的好事！我的臉都給你丟gān淨了。你怎麼敢？怎麼敢？我教你的禮義廉恥都到哪裡去了？你是要氣死你爹，拉著我和你一起守寡，讓你姐姐在婆家抬不起頭來，被那個老虔婆趕出來，讓你二姐嫁不出去，讓你弟弟娶不到門當戶對的媳婦，一輩子只能做個平頭百姓，讓全家都給你陪葬嗎？”
夏瑞蓓爬起來跪好：“我明白了，您直接把那瓶毒藥給我吧！”
夏夫人冷笑道：“好呀，你倒是gān脆！熙熙，給她！”
夏瑞熙呆立不動，一迭聲地勸阻。夏夫人怎麼可能會捨得毒死夏瑞蓓？最多不過是嚇唬夏瑞蓓罷了，她要真聽夏夫人的話遞瓶子給夏瑞蓓，她才是真傻了。
夏夫人道：“你看看她那模樣兒，現在還執迷不悟，真等到她再犯錯，就是萬劫不復！與其讓她被千人罵萬人指，我不如趁早親自了斷了她！”說著真把那毒藥遞給夏瑞蓓：“你不是想死嗎？吃下去就腸穿肚爛，一了百了！”
夏瑞蓓此時反而不敢伸手去接了，夏夫人冷笑道：“不想死了？捨不得死了？捨不得死就選一瓶去把自家做下的醜事擦gān淨！”
原來夏夫人是要夏瑞蓓自己去把香兒和蘭兒處理好。夏瑞熙心裡拔涼拔涼的，忍住心裡的不適：“娘，我不舒服，我告退了。”
“你等會兒，我還有事要和你說。要是不舒服，就到一邊去坐著吧。”夏夫人眼睛在夏瑞熙臉上一掃，就知道她在想些什麼，害怕些什麼，偏偏不肯放她走，硬要她當看客。
第14章沉舟（二）
夏瑞熙尋了個椅子遠遠躲開，卻又忍不住想瞧夏瑞蓓到底會選什麼，是毒藥，還是啞藥。又擔心她的純兒和婉兒可怎麼辦，夏夫人是不是也要她二人的命。