屋子裡頓時安靜下來，無數雙眼睛統統朝明菲身上招呼過來，明菲牽著明玉落落大方的走上前，按著陳氏的指點給眾人行禮。
眾人神色各異，更多的好奇和打量。蔡家這個女兒原本已經被人遺忘，可最近這段時間卻成了最熱門的人物。女眷們平時里沒什麼事，最熱衷的就是東家長西家短，聽說了明菲的事後，個個都覺得像聽故事似的，早就存了幾分好奇。先前本來還有幾分忌諱的，可聽說陳氏花了一千兩銀子給她改命，而且一接回來就留在了自己的院子裡居住，都奇怪得不得了，紛紛揣測，難道真的有那麼股子福氣在？
此時見明菲長得玉雪可愛，禮數周全，眾人便都笑著chuī捧了幾句，只是不敢和明菲太過接近，也不敢讓自己的女兒和明菲接近，轉而關心的問起明玉的手是怎麼受的傷。
陳氏看出眾人之意，也不甚介意，逕自將明菲姐妹二人喚到自己身後坐了，讓丫頭拿果子糕餅給二人吃，笑著答道：“小孩子貪玩，被她四姐姐那隻貓抓傷的。”
眾人唏噓不已，有個經歷夫人突兀的道：“這狗仗人勢，其實貓兒也是如此的。”眾人俱都想起蔡家妻妾不和，妾大欺主的風聞來，都小心翼翼的看了陳氏，有那聰明的便轉開話頭問那貓兒後來是如何處置的？
陳氏假裝聽不懂，只笑道：“按著我們老爺的意思，原本是要將這貓錘死的。可是我們明菲宅心仁厚，考慮事qíng也周到，就苦勸老爺一回，說那貓兒不過是只畜牲，聽不懂人話，死了會讓她四妹妹傷心，這幾日又是她二姐姐的好日子，不如算了。”
在座的夫人們都是極端鄙視痛恨小妾的，又有心想討好陳氏，哪裡不明白陳氏這是要抬高明菲的意思？推官夫人便拿帕子掩著嘴笑道：“三小姐真真宅心仁厚，這貓兒本來就是畜牲，哪裡能指望它聽得懂人話？自然是不能和畜牲一般見地的。”
這話意有所指，眾人“轟”的一聲笑起來，陳氏微微笑了一回，道：“不是我自誇，我這個女兒真的是宅心仁厚，又體貼又溫柔，昨兒夜裡她妹妹一直都是她在照顧，看看這小臉兒都熬成什麼樣子了？”
眾人笑道：“三小姐長得玉雪美麗，不要說熬一夜，就是熬兩三夜也還是粉妝玉琢的。”明菲羞得把頭埋到陳氏背後，陳氏笑著拍她的背：“這孩子害羞呢。”眾人大笑，氣氛活躍得不得了。
夸完了自家孩子，陳氏又誇起了其他家的小姐。她對每個人的特長和愛好都十分清楚，誇起人來不顯山不露水，投其所好，句句夸到人的心坎上，哄得眾人笑眯眯的。有那互相之間言語衝突的，她輕描淡寫的幾句話就化解了。
明菲坐在陳氏身後，對她這種本領分外的佩服。其實就明菲這幾日的觀察來看，陳氏實在是個很合格的官太太賢內助，蔡國棟其實算是撿到寶了，可惜他不懂。
“夫人，四小姐、五小姐來了。”珠釵笑眯眯的進來稟報，接著明姿和明珮一前一後的走進來，給陳氏和眾夫人見禮後，明姿自去找到往日相熟的小姐妹一起說話，眉眼顧盼神飛，根本就沒問過明玉一句，也沒喊過明菲一聲。倒是明珮巴巴的跑過去拉著明玉問長問短的，又挨著明菲坐下來，不肯離了陳氏左右。
陳氏和顏悅色的笑道：“明姿，昨日你可被嚇著了？我只顧著你六妹妹，還沒顧上問你。”
明姿呆了呆，想起自己挨了父親的罵，不由憤恨的看了明玉和明菲一眼，冷淡的說：“我沒事。”隨即回過頭去繼續和其他人說話。眾人看在眼裡都暗自搖頭，到底是妾室養的女兒，沒規矩，上不得台面。
第47章客人（一）
因著陳氏的緣故，眾人在面兒上都分外應承明菲和明玉。明菲帶著明玉安安靜靜的坐著，有人問話就笑吟吟的回答，有禮有節，謙虛溫柔；無人問話就臉上帶笑，神qíng嫻靜，行止分外有度，對陳氏更是孝順體貼，對明玉和明珮愛護有加。她素來堅信，無論是在什麼場合，都只有行止有度，符合大部分人的喜好才能站得住腳。
明姿在此之前，家中幾個姐妹中，容貌讀書寫字女紅最出眾的人一直都是她。她向來都享受慣了眾星捧月的生活，此時見眾人對明菲明玉姐妹倆比對自己熱絡了許多，一向狗腿的明珮也冷落自己拼命討好明菲姐妹，心中已是大恨，又因想起明菲早上在蔡國棟面前大出風頭得了誇獎，自己的rǔ母也因著明菲的緣故被打賣了，幾件事一連在一起，她更是憋得難受。只覺得自己的地位隱隱受到了威脅，便和自己相熟的小姐妹們大聲道：“我這位三姐姐自小養在鄉下，伺候人的活做得是最好的。母親最喜她捶腿，妹妹最喜她餵飯。”
明菲聞言，笑了一笑，一臉謙虛的道：“四妹妹，孝順父母，憐愛幼妹正是我等該做的，不值得拿出來說。”她給母親捶腿，給妹妹餵飯有錯嗎？是個明理的人都會覺得她懂事。
明姿還未開口，一旁偷聽姐妹二人對話的夫人們又順著夸明菲：“正是，孝順友愛最是重要，女孩子們都該跟著學學。”
明姿惱怒，卻見明菲笑吟吟的掃了自己一眼，眼裡閃過挑釁得意的光芒，那笑容說不出的諷刺鄙薄刺眼。正值明珮拉了她的衣角小聲勸道：“四姐姐，算了吧，她是嫡出女兒，和我們不同的。”不由邪火中燒，一心想要明菲出醜，尖刻的道：“三姐姐還不知道呢吧，你回來那日四弟就突然病了，你去看他沒有？”只要別人知道明菲是掃把星，誰還敢靠近她？
她的話起了一定的作用，靠近明菲位子的幾個小姐不露痕跡的就將自己的凳子挪了挪。明菲只驚訝的道：“我沒聽母親和四姨娘說起這事。四妹妹是聽誰說的？”