卻又罵明珮：“你也沒比你四姐姐小多少，還什麼都不知道！你若是爭氣些，我也好早點教你做別的，也省得你一天總說我厚此薄彼。沒事兒的時候多和你四姐姐學著點！”
明菲心口一跳，看來陳氏這是要讓明珮和明姿對上了，當下低眉垂眼，做出也很羞愧的樣子來。
明珮被當眾掃臉，氣得不行，拿眼看著明姿，見明姿一臉的得意，由不得更生氣，只覺得都是明姿害的她。
陳氏道：“你們都跟著明姿學學怎麼算帳吧。”說著推累，自進了裡屋休息，只留幾個女孩子面面相覷。
明珮立刻朝明姿開了pào：“你怎麼突然變得這樣厲害了？”
明姿輕蔑地瞟了她一眼，根本不理睬她，站起身來就往外走。
明菲事不關己高高掛起，立刻整理了東西也要回倚繡院，明珮趕緊追出去拉住她：“三姐姐，你剛才是故意讓她的是不是？”
明菲笑著搖頭：“不是，我的確不如四妹妹。”她對這兩個女孩子根本沒感qíng可言，只要她們別招惹她和明玉、蔡光庭就行，她們喜歡互相攀咬就咬好了，和她可沒任何關係，因此自然生不出什麼息事寧人的念頭來。
明珮堅決不信：“不可能！她就算平時讀書厲害，女紅厲害，那也是她天天熬夜不睡覺的用功苦練，才能勉qiáng趕得上你。她要是和你一般整日的忙，也就和我差不多。你跟著母親管家這麼久了都沒算對，她平時根本就沒接觸這些，就連咱們家中有多少個人都不知道，怎可能一次就算對？她肯定有鬼！”
“也許她平時就記在心中了呢？只是你我不知道而已。”明菲安撫她，“但不管怎樣都是她努力的結果。你們住在一個院子裡，你正好和她學學。多有一技傍身，總是好的。”說罷拉開明珮的手逕自去了。
明珮咬著帕子在那裡站了一歇，氣哼哼地朝四姨娘的院子走去。見著了四姨娘，就撲過去抱住四姨娘的脖子哭：“姨娘要為我出氣……”
四姨娘近日總是戰敗，對著鏡子越看越覺得自己果然是見老了，便有些懶懶的，此刻見女兒哭得委屈，勉qiáng打起jīng神給她擦淚：“你這又是怎麼了？你前幾日鬧騰著要跟著夫人學管家，你爹不是已經和夫人說了嗎？我聽說剛才夫人就把你們全都喊去了，莫非不是為了這事？”
明珮咬著她肩頭的衣服哭道：“你還說呢！夫人是把我們全都喊過去了，讓我們學著算算家中添冬衣一共要多少銀子。可是風頭全都給明姿一個人搶去了，就連三姐姐都沒她算得准。害得我又被夫人當著眾人罵！句句都是我不如她！”
四姨娘扶額嘆氣：“那是你自己沒出息，怎麼怨得別人？你可別跟著明姿學，她那個脾氣咱們學不起。”
明珮哭道：“才不是呢！她連咱們家中的人頭數都不知道，更不曾做過一件衣服，怎會算得這麼准？分明有鬼！而且夫人先也沒說算對了就可以跟著三姐姐一起學管家，可見她算對了就立刻鬆了口。偏心，這是偏心！她作弊，作弊！嗚嗚——夫人好偏心！爹爹也偏心！三姐姐我不敢比，但她也是庶出的，上頭還有個黑心爛肝的娘和哥哥，她憑什麼總騎在我頭上？總說我笨，我不是笨，是她太jian猾。”
四姨娘暗想，假如果真如此，那這問題可就嚴重了。從前明姿受寵，明珮不能和她比，可現在明姿竟然還想壓著明珮一頭，那可堅決不行，當下便穿了鞋就要衝出去找陳氏。
她的貼身丫鬟小艾見狀，趕緊地一把拉住她，勸道：“姨娘，您這樣出去鬧，要是夫人問您證據何在？那您可怎麼說？”
四姨娘一聽，果然有道理，便問小艾：“那你說怎麼辦？”小艾向來是她的狗頭軍師，偶爾還是能拿出點好主意來的。
小艾卻有些怨她把好機會都留給了嬌杏，而不肯留給自己，當下就有些拿喬：“奴婢也不知怎麼辦才好，只知道您這樣去是不行的。興許還要被夫人罵一頓。”
四姨娘卻看透了她的居心，冷笑道：“你不知道？你不知道還敢開口？你以為我不知道你這騷蹄子想什麼？”手戳到小艾的胸脯上，“我倒是想抬舉你，可你看看你，能和人家比嗎？跟著我這麼久了，也沒讓人多看你一眼！”她心中不是不怨，要是嬌杏本來就是自己身邊的人，陳氏怎麼也找不到藉口把人弄走。
這胸脯就是不長能怨她嗎？小艾哭喪著臉看著自己平板的胸脯，滿臉幽怨。
明珮聽著這個話不像話，紅了臉咳嗽一聲：“我先走了！”
四姨娘也不留她，轉而望著小艾擠眉弄眼：“不過也沒關係，你要是真能想法子讓那小賤人重重跌個大跟斗，讓五小姐跟著三小姐學管家，我就替你想法子。”
見小艾咬著唇不說話，又重重捏了小艾的臉頰一把：“還和我裝上了，你那心思我又不是第一天知道！快點，過了這個村，可就沒那個店了！”