“好惡的婆娘！”龔遠和大笑：“你放心，就算是她想鬧，也不敢鬧，定然是要尋了其他藉口來鬧。”
明菲白了他一眼，“啥婆娘不婆娘的，難聽死了。”接著把花婆子所述的院中各處大肆使用綾羅綢緞裝飾的事說了。
龔遠和冷笑：“不用問，這綢緞布料定然是邵家特供的，帳也是記在我們頭上的。不單是綢緞布料季季換，這院子每年還要一次一大修整的，木料、木漆、花木等物也是常常在添在換的。”他揉了揉額頭：“我都不知道如今長房的帳上還剩下多少錢。”
他坐到桌前開始磨墨寫信：“得在去她那裡吃這頓飯之前搶先把信送出去。我一直不好率先開口向父親提出清算家產的要求，如今她鬧這一回，我正好和爹爹稟報一番，且看他怎麼說。”寫到一半，壞笑著道：“這回信怎麼也得三個月左右才能收到，在這之前你每個月讓人去當一回我的衣服。一次不要多當，就當個三、四件一兩百兩銀子即可。我倒要看看她臉皮到底有多厚。”
寫完信，龔遠和命洗萃進來：“立刻將這信送到驛站去，若是有人問你出去gān什麼的，你就說是去請蔡家大公子明日到餐霞軒喝酒為他送行的。”
洗萃見他神色端凝，知道這事不是小事，將信貼身穿了自去送信不提。
金簪來回明菲：“王天保家的來了。”
王天保家的大約三十多歲的年齡，眉目疏朗，身材壯實，穿著件褐色的衫子配條米色的裙子，穩穩噹噹地走進來，笑著給龔遠和、明菲行禮問好。龔遠和見明菲要處理家事，隨手拿了本書避開：“我去半chūn園看書。”
明菲和王天保家的以前也是見過的，對他家二人品行為人還算得上熟悉，對她家中的qíng況也清楚，和她拉了幾句家常後引入正題：“王嬸子，我如今要請託你們二位幫我一個大忙。”
王天保家的聞言，趕緊從杌子上站起身來，笑道：“奶奶說哪裡話，什麼幫不幫的，奶奶有吩咐，本就是該小人們做的。”
明菲笑道：“你先聽完。這件事很重要，我雖有心抬舉你們，但我卻不知你夫妻二人能不能做下來。”
王天保家的臉上多了幾分嚴肅：“奶奶請吩咐。”
花婆子笑道：“是喜事，咱們廚下缺一個管事，還有採買的也缺著。奶奶覺得你們夫妻倆忠厚老實也能gān，便想提拔你們夫妻二人，但就是，這活兒看著眼紅的人很多，一不小心就會被人捏了錯處，你們可擔得住？要是剛上去沒多久就被人趕下來，丟的可不止是你二人的臉面，奶奶也跟著丟臉，蔡家也丟臉。”
王天保家的先前聽說是這樣兩個肥差，高興得很，聽到後面，就有些不確定，低頭想了片刻，道：“奶奶，讓小的回去和我就那口子商量商量再來回話如何？不是不想做，而是怕做砸了，管廚房小的是沒問題，就是我家那位，他嘴笨，從前沒做過採買，就怕被人誆騙。”
她這種慎重的態度明菲很喜歡，明菲笑道：“你們也別想太多，還有就是你家的兩個小子年齡都在十二三歲了吧？明日讓他們進來給我磕頭，我給他二人安排差事。”
王天保家的聞言，歡天喜地的去了。
明菲由紫羅、花婆子陪著，藉口逛園子玩耍，把那空閒著的院子都蜻蜓點水似的逛了個遍，果然如同花婆子、龔遠和所說一般，到處都修飾得嶄新華麗，也不知一年要糟蹋掉多少銀錢。於是打算將王天保的第一個採購任務定為買鎖，而且是大鎖。
逛了一圈下來，尋了處周圍地勢開闊，離湖水近，樹木稀疏，不與其他房屋連在一處的院子做庫房，以防火災突然來襲時不方便；又將建小廚房的地方確定了。才回房洗臉換了衣服，龔婧琪與龔妍碧便一道來請。明菲讓白露去將龔遠和叫回來換了衣服，四人邊說笑邊往安閒堂走去。
到了安閒堂，只見龔遠季提著一個鳥籠子，立在廊下逗弄裡面的畫眉鳥，眉飛色舞的，好不陶醉。龔婧琪的臉色變得很難看，上前道：“你的功課做完了？誰給你的？”
“時候還早，我等會兒再做也不遲。”龔遠季無所謂地抬頭笑了一笑，“你看邵五哥給我的這畫眉，聽說要值五十兩銀子一隻的。”
龔婧琪的眉頭跳了幾跳，冷著臉道：“你什麼時候見到他的？”
龔遠季指指屋子裡：“他和舅母剛來啊。”
龔婧琪的臉僵了僵，看向龔遠和與明菲，qiáng笑道：“也不知是有什麼事。”
龔遠和不置可否，拍了拍龔遠季的頭：“不好好讀書，當心挨板子。”側身進了屋。
龔二夫人頭上誇張地包著一條白綢，斜斜地歪在羅漢chuáng上，半閉著眼睛，一動不動。朱姨娘臉上帶著淡淡的微笑，在一旁垂著頭替她捏胳膊捶腿。
“大公子來啦。”坐在龔二夫人身邊的一個穿著翡翠藍穿花百蝶襖裙，滿頭珠翠的婦人笑著沖龔遠和打招呼，眼睛落到明菲身上：“哎呀，這就是大少夫人了吧？嘖，多好的人才啊，叫人看著就喜歡。”
明菲認得這就是明姿將來的婆婆，偏假裝不認識，笑著福了一福：“不知夫人是？”
朱姨娘趕緊道：“大奶奶不認識，這是夫人娘家的嫂嫂，二公子他們的嫡親舅母，論輩分，您也要跟著叫一聲舅母的。”
明菲也就道了一聲：“舅母好！”
邵大奶奶聽她叫了這一聲，一把就將她拉過去，抓住手上上下下的看，看得明菲好生厭煩。
第138章晚宴