明菲笑笑：“我們本來做客，結果卻給你們家添了煩惱，該道歉的是我們。”
周清慍道：“你說什麼呢。她們是她們，你是你。更何況不是什麼大不了的事。你還記得我那位即將過門的嫂嫂吧？就是陶家的那位。”
明菲點頭：“她也來了麼？我怎麼沒見著她？”
周清道：“不是她，她很快要出閣，要避嫌的，怎會來？是她的表妹，小姑娘年齡小不懂事，看見我哥哥和妍碧偶然遇上多說了幾句話，被人挑唆了幾句，就上去說酸話，話說得不中聽，又是客人，我們也不好怎麼做，只能勸。所以也是我們家親戚不懂事，你別往心裡去。”說著指了指坐在角落裡說笑的一群十三四歲的粉嫩女孩子，“呶，就是穿玫紅衫子的那個。”
明菲對小女孩子不感興趣，隨意瞟過一眼就算，她只看周夫人那模樣，就猜事qíng恐怕沒這麼簡單，但周清給她遞梯子，她也要領qíng，不該深究的就不要再深究了。
周清不能久陪明菲，很快起身離去，陳瑩卻又坐過來：“妍碧這麼大的年齡了，怎麼遲遲不定親？我這幾日總聽人說起她來。”她指了指廳堂里坐著笑成一團的周夫人等人道：“她一日不定親，人家就都防著的。”
防著的？防什麼？防著龔妍碧這個出身不討人喜歡的庶女尋了機會纏上正經嫡出公子們，不得不湊成一家人？要說龔妍碧有多大的膽子去勾引誰，或者是做出什麼出格的舉動，明菲不信，但並不代表人家不會多想，不會往深處想，往壞處想。像周夫人那樣的母親，怎能容忍她唯一的兒子惹上閒話？明菲低低嘆了一口氣，不是她同qíng誰，這個社會，對女人實在太不公平。
陳瑩見明菲臉色不虞，勸道：“我說你呀，雖說始終是一家人，不得不在一處，可是你也莫為了這種事qíng生氣。有機會就勸勸你嬸娘，早點把她嫁出去吧，這樣留著，對龔家的名聲也好不到哪裡去。”
得，真是牽一髮動全身。龔二夫人可是個大傻子，她以為庶女不得好，她臉上就好看了，結果人家說起來還是要扯上龔家的名聲。明菲嘆道：“我哪裡有說話的份？你又不是不知道，名不正言不順，她可以管我們屋子裡的事，我卻不能對他們的事置喙。不管他們做了什麼，我也只能承受著。”
陳瑩同qíng地拉著明菲的手：“可憐你了。攤上這麼一戶人家。我姑母當初……”
明菲忙制止她：“母親一直待我極好，和她沒有半點關係。”
陳瑩釋然一笑：“早知道你會這麼說。過些日子我們去尋你玩吧？方便不？”她很快也要嫁到撫鳴去，這樣的日子是一日少似一日了。
“怎會不方便？等我回去準備準備，就給你們下帖子。”
陳瑩到底見不得龔婧琪姐妹倆那種可憐樣，主動陪著明菲過去和龔婧琪姐妹倆說話湊趣，不叫她們太過被冷落。
陸續有客人告辭離去，陳氏見龔妍碧和龔婧琪的狀態恢復得差不多了，便起身告辭：“我家中還有孩子呢，得回去了。”順便叫明菲：“你們也早點回去，還有病人呢。”
周夫人知道陳氏這是給明菲姑嫂幾人樓梯下，也不留，叫周清送了出去。
龔妍碧心中難受之極，連周清拉著她的手說話示好都懶得搭理。
外間的馬車、驢車散得差不多了，蔡家和龔家的馬車很快趕過來，明菲和陳氏就在門口分手，各坐上各自的馬車離去。
天色已近huáng昏，除了幾個小販和幾張來去匆匆的馬車以外，街上行人多數都回家吃飯去了，來時熙熙攘攘的街上顯得格外冷清。
馬車走著走著，龔妍碧的眼淚控制不住地一串一串地滴落出來，明菲嘆了口氣，遞了塊帕子給她，也不勸她，也不問她。龔婧琪撅著嘴，yīn沉著臉靠在車壁上，覺得就是邵五拖累了她們的聲譽，又恨人家瞧不起她們，欺負她們，不過就是遇上個相熟的世兄說幾句閒話，都會惹出這麼多事，連帶著她也沒臉。越想心中越厭煩，恨不得趕緊離開這個家才好。
行經醉玲瓏酒坊外時，又聽見了一陣喧譁，馬車裡的氣氛太沉重，明菲為活躍氣氛，假意問薛仁貴：“薛總管，難道說白日的事qíng還沒結束？也不知那位方七公子贏了沒有？”
薛仁貴笑道：“肯定贏了，醉玲瓏張燈結彩的。不然小人問問去？”
明菲將窗簾掀起一條fèng隙，往外看去，笑道：“喲，都掛上紅燈籠，紮上大紅花了。”再回頭，龔妍碧已經停止流淚，眼神幽深地看著龔婧琪腳上那雙繡著五彩描金蝙蝠的大紅繡鞋，嘴角抿得緊緊的。明菲看到她那個表qíng，便知今日的事qíng已經令她停止了做夢。不會做夢的人是可憐的，但愛做夢的人更可憐。
到了龔家，明菲照例先去給龔二夫人問安，龔二夫人正歪在羅漢chuáng上同朱姨娘說笑話，顯得格外和諧。朱姨娘很敏感地發現龔妍碧的眼睛不一樣，擔憂無比，卻又不敢當著龔二夫人問。明菲以為龔妍碧受了那麼大的委屈，得見親娘，應該會忍不住才是，誰想龔妍碧沒事兒似的，嘴角還含著笑容，自自然然地去摸龔二夫人的茶碗：“夫人的茶冷了，女兒這就去重新換來。”
龔二夫人不知看出龔妍碧的異狀沒有，含笑道：“不必了，叫她們來做就是，同我說說你們今日都有些什麼好玩的？我這幾日拘在這屋子裡，一處不得去，悶得慌。”