牡丹這才明白為何周八娘會發出女人不易的感嘆，原來她就是個被人欺負，不得意的女子。
阿桃見牡丹不說話，便大著膽子繼續道：“這位周八娘的膽子可大著呢，花樣也多得很，她曾經教過村裡的年輕女子用舊竹篾片和橘葉來做薰香，人家都笑話她想過有錢人家的好日子想過瘋了，她也不理睬，我行我素。奴婢曾經跑去聞過她那香，還挺好聞的。可是她也會做噁心事，去捉蛤蟆來做什麼抱芋羹吃，還說是從百越學來的法子。真是噁心死了，也不知道她怎麼就會想到去做這麼噁心的事qíng。”阿桃說到此，配合地打了個寒顫。
她以為牡丹會和其他人一樣，聽到做這什麼蛤蟆吃就會大驚小怪地覺得噁心，偏牡丹並沒有表現出噁心的樣子來，反而鎮靜地問道：“你看到過她做蛤蟆吃嗎?”
阿桃愣了一愣：“奴婢沒見過。只是聽王大娘說的，廚房裡的人還都說，如果不是周八娘做得一手好菜，生得一身好力氣，就一定要和您說，不許她來大廚房幫忙。”
牡丹淡淡地“哦”了一聲，阿桃在一旁察言觀色，覺得牡丹不似不喜歡周八娘，反而好像還感幾分興趣的樣子，便又把話朝著有利於周八娘的方向發展，笑道：“其實她挺能gān的，這裡誰家嫁女娶媳，都愛請她去幫忙做飯，為人也熱qíng，肯幫忙。有次我那跑了的後娘追打我們，差點把我弟弟推進河裡去了，還是她幫的忙，還和我後娘吵了一架。”
牡丹聽到此，不由皺起眉頭來，嚴厲地看著阿桃道：“這樣說來，她不但是個能gān熱心的人，還幫過你的忙，你怎能跟著旁人在背後傳她的閒話呢?這不是忘恩負義是什麼?”
阿桃見牡丹突然翻了臉，嚇得趕緊站住了，緊張地絞著手指，垂著頭結結巴巴地道：“奴婢只是想把自己知道的都告訴您，想討您歡心。”
牡丹見她一張小臉怕得瞬間褪去了血色，心想這孩子就是一顆歪脖子樹啊，便道：“雖然你是為了讓我高興，但君子有所為有所不為，你這種行為讓人瞧不起。若是不改，今後只怕我這裡是留不得你的。”
阿桃咬住嘴唇：“那以後奴婢再不說人壞話了，專揀好的說!”
牡丹嘆了口氣，叫過雨荷：“你教教她做人的道理!再教教她什麼話該怎麼說。”
雨荷微微一笑，老鷹抓小jī似地提著阿桃的衣領，將她拎到一旁開訓。
待到牡丹趕到大廚房時，鬧劇已經收場，肖里正與周八娘二人正準備過來找她。肖里正撅著鬍子，鐵青著臉，嘴裡罵罵咧咧的，周八娘卻是滿臉的不在乎。
牡丹忙上前與二人打招呼：“肖伯伯這是怎麼了?誰惹您生氣了?”
肖里正一眼看到牡丹，忙奔過去氣哼哼地道：“我不是你伯伯，當不起，別亂喊。你害死我了!早知道你不安好心，我就該無論如何也不要答應這蠢婆娘!”
周八娘滿不在乎地上前攔住他，對著牡丹笑道：“小娘子，咱們尋個好說話的地方說話。”
牡丹便引他二人往屋裡去，另尋了間僻靜的屋子，請二人坐下後，小心地問周八娘：“剛才還好好的，怎麼就說我害死人了?可是出了什麼事?”
周八娘淡淡一笑：“不就是你們前腳剛走，寧王府莊子裡的奴才們後腳就去尋他麼?我想著反正這人只能做一回證啊，他自己去得晚了能怪得誰?白紙黑字落在那裡呢，難道還能改過來?便沒去找咱們的肖里正，給他倒了杯茶就來gān活兒啦。”
肖里正氣得發抖：“你可知道那是什麼人?王府!聖上的兒子!你惹得起嗎?!”又瞪著牡丹，“你惹得起嗎?!”
牡丹正要開口，周八娘便橫了肖里正一眼：“你這人可真是笨得屙牛屎!老娘已經給你安排好了，你卻不懂得推脫，怨得誰?”
肖里正道：“我推脫了啊，我說了，他們來晚了，我已經寫了那東西了，斷不可能改過來，叫他們來找何家就是了，可是他不肯饒我啊，說我故意和他們作對，問我是不是不想做這個裡正了，當頭就給我一巴掌，把我牙齒都給打晃了……”
牡丹定睛看過去，果見他的半邊臉有些紅腫，不由很是抱歉：“實在是對不住，但事到如今，還是只有請您往我身上推了，醫藥費也由我來出，權當向您賠罪啦……”
周八娘道：“本來就要往你們身上推的。”見牡丹朝她看過來，坦然自若地道：“你們的目的是要我們替你們作證，我的目的也是既不想做虧心事，也不想夾在中間難為，任人打整，所以咱們算是各取所需，就是這老笨蛋人太笨，膽子又小又貪心，不會辦事還想做里正，活該他倒霉。”
牡丹默默一想，就是這麼回事。她當時沒有據實以告，哄著肖里正幫自己辦了這件棘手的事，但從周八娘那邊來看，也是圖個簽了這字就把事qíng甩脫推給自己，由自己和寧王府去抗爭，他們再不摻和進來的意思。
沒有人是傻的，都是各懷心思，小老百姓為自家打算罷了，還真說不上誰好誰不好，只是說到底肖里正挨這一巴掌的確也是因為自家才挨的，周八娘其人的確也坦dàng。牡丹便道：“都是我給你們添的麻煩，我在這裡給二位賠禮了，請問這附近可有大夫，我馬上讓人去請來給里正看傷。”