牡丹看到他那沉迷的樣子，好奇地道：“真有這麼好吃?”賺了錢的時候?莫非王夫人也曾做生意來著?
蔣長揚扶了扶額頭，輕輕一笑：“假的。是我有點誇張了，可能別人不會覺得有多好吃，說不定還會嫌它太過腥味，不過在我記憶之中，餓極了的時候，山溪里捕來的小野魚和野菜熬了湯，再放一點點鹽，的確是極其難得的美味。”
牡丹忍不住道：“聽來很好，但其中的艱險一定超出常人的想像。”
蔣長揚道：“是呀，小時候我也哭過怨過來著。不過長大以後再回想起來，卻是很好，最少我這輩子，就算是身無分文，或是什麼吃的都不給我，就這樣把我丟在山林里，也餓不死我。”
他的表qíng很好，又柔和，又充滿了qiáng烈的自信，牡丹覺得她都被他的qíng緒給感染了，她試探著輕聲道：“你們為什麼要離開?嗯，當然，如果你不想說可以不說的，我只是，只是有點好奇。白夫人說她此生最羨慕最佩服的人之一就是令堂。”
蔣長揚抬眼看著牡丹，平靜地道：“假如你感興趣，沒什麼不可以說的。想來你也知道了，我母親她曾經是朱國公夫人。後來聖上又另外給朱國公賜了一位夫人，二人並嫡，都是國夫人，朱國公受了，我母親不受，提出和離。朱國公不許，聖上也不許，就是我舅家也不許，所有人都反對，可她到底是做到了。”他頓了頓，看向牡丹，眼神很柔和，“這個qíng況，有點像你從前。”
牡丹微微一笑：“是有點像。不過她比我qiáng多了，也不容易得多。”人家曾經是夫妻感qíng甚篤，突然出現了qiáng勢的第三者cha足，王夫人走的時候約莫是哀莫大於心死的;而她呢，走的時候只有開心和鼓舞，這是兩種截然不同的感覺。可是人家王夫人走得瀟灑，活得瀟灑，還把兒子培養成才，培養出來的還不是復仇天使，而是個正常人，這很不錯。
蔣長揚笑道：“的確是很不容易的。我母親她……”說話間鄔三進來伏在他耳邊輕聲說了幾句，緊接著白夫人也走了進來，見狀問道：“成風，你可是有事?”
蔣長揚為難地道：“有點事qíng必須馬上處理。”
牡丹趕緊起身：“沒關係，你忙，你忙。”
蔣長揚笑道：“我送你們出去。”卻又望著牡丹道：“假如你方便，我斗膽請你幫我接一棵什樣錦，明年可以給家母慶生，價錢方面好商量。不知你方便不方便……”
牡丹一呆，jī啄米似地點頭：“方便。至於價錢麼，就不必提了。”
蔣長揚也沒再多講價錢的事qíng，只道：“不知是在你那裡接，還是將我這些牡丹花接?那樣最妥當?”
牡丹道：“要接的花木要提前處理過，過後也要jīng心管理，你這裡的不合適。等過了中秋節後，我會先請你去我莊子裡，你自己挑幾個品種我再接。”
蔣長揚微微一笑，目送牡丹和白夫人出了門，轉身正要吩咐鄔三做事，但見鄔三賊眉鼠眼地望著自己，不由微惱：“你看著我做什麼?”
鄔三諂媚地道：“小人是替公子高興。恭喜公子可以有一株活生生的什樣錦獻給夫人盡孝，得來多不容易啊。其實何家小娘子這個人，您幫了她以後，還是得隨時這樣問她要點謝禮才好，不然下次就不會要您幫了。您到時候選花，一定得多選點好的才是，讓她多花點心思，多花點時候，不然不值得。”
“我倒是希望她以後不再會有這樣的事qíng需要我幫。什麼值得值不得，亂說什麼?”蔣長揚狠狠瞪了鄔三一眼，隨即又忍不住笑了，轉身進屋去見另一撥客人不提。這一天，他的心qíng很好。
牡丹與白夫人別過，回到宣平坊，還未到家門，就看到張五郎搖搖擺擺地走過來。她趕緊下了馬和張五郎行禮問好，張五郎還了禮，道：“我今早去府上打聽消息，聽說丹娘妹妹與朋友出去解決事qíng了，不知事qíng辦得可妥當?”
牡丹笑道：“謝張五哥掛懷，很順利，應該是沒事了。”
張五郎孩子似地笑起來，一雙豹眼眯成一條fèng：“太好了，恭喜丹娘妹妹。”
牡丹道：“張五哥既然來了，便請家裡去坐，我爹大概在家，正好可以陪您喝一杯。”
張五郎卻只是擺手：“不必麻煩，我就是來問問，知道好就好了，我還有幾隻斗jī要料理，大伙兒等著呢。”說著頭也不回地走了。
牡丹回家將事qíng經過與何志忠、岑夫人等人詳細報備過，說到又是蔣長揚幫的忙，何志忠與岑夫人對視一眼，都從彼此眼裡看到了疑慮和不安。
何志忠經過一整夜的深思熟慮，決定還是親自去拜謝蔣長揚，畢竟這麼大的事qíng，他這個家長不去登門拜謝，實在是不合qíng理。更何況，他過了節後就要領著大郎出海，有些事qíng必須做到心中有數才行。可連接去了兩次都撲了個空，門房說蔣長揚出去辦事了，只怕要過完中秋節才會回來。
何志忠懷疑蔣長揚是故意避著他，便去找牡丹旁敲側擊地問。牡丹正謀劃著名中秋節後要將那株紫斑牡丹移栽到芳園去，聽到何志忠的話，不在意道：“過了中秋，我便要去莊子住段時間，一來照料那些花，二來也要順便幫他接棵花，到時候要請他過去挑選品種的，如果爹爹要謝他，不妨跟了女兒一起去，您好久沒去過芳園了，如今已經初具規模，等你和哥哥們從海上歸來，就再也看不到如今這景象啦。”
何志忠聞言，笑道：“你確定到時候他會去?”
牡丹奇怪地道：“他說過的話還沒有不算數的，這花是他定了給他母親做壽的，事關緊要，他自然不會不去。”