說話間，鄭花匠走了進來。“小人看見園子門開著，心想著往日娘子這個時候是在吃晚飯，便特意過來看看。既然娘子在，小人就先告辭啦。”鄭花匠一邊給牡丹問好，一邊睃著李花匠，滿臉的猜疑之色。
牡丹笑道：“老鄭你來得正好，這是新來的李師傅，以後我不在的時候，種苗園就由他管。”不出所料的，她從鄭花匠的臉上看到了驚愕失望之色。
鄭花匠不服氣。憑什麼?他來了這麼多天，最苦最累的時候是他幫著牡丹渡過來的，這園子之前也多數時候是他在打理。作為唯一一個能進出種苗園的師傅，他儼然就是這芳園眾多花匠中的頭領人物，誰見他不低頭?可是突然來了這麼一個名不見經傳的糟老頭子，就要奪走他的東西，還有他向牡丹學技術的希望，他當然不服氣。
他一眼看到了李花匠身邊那株才剛接好，還未來得及施肥和澆水的牡丹，便笑著走過去：“這是李師傅接的吧?好手藝。”他的手才伸出，還未碰到那株牡丹，一旁又呆又傻又肥的大黑狗突然發出一聲低沉的咆哮，閃電一般地朝他的手腕衝過去，白色鋒利的牙閃著光，透明的口水帶著一股腥味兒在半空中灑落下來。
“媽呀!”鄭花匠嚇得大叫一聲，臉色慘白地連連後退，但他哪裡快得過狗?雖然是條肥狗，卻也比他快得多。而且他還很笨地坐到了地上，牡丹以為他最少也要挨一口，但關鍵時刻，李花匠發出了一聲嘶啞的“啊”，大黑狗停止攻擊，將兩隻前爪搭在鄭花匠的肩頭上，黑亮的眼睛盯著鄭花匠張皇失措的臉，透明粘黏的口水滴濕了他的前襟。
李花匠又“啊”了一聲，大黑狗放開了鄭花匠，跑到他腳邊蹲了下去。李花匠對著牡丹比了幾個手勢，鄔三低咳了一聲，大聲道：“老李說，這狗從小就是養了來看花的，誰敢不經主人允許就伸手碰花，必然挨咬。它剛才是誤會了，請這位鄭師傅別計較。”
原來還是個啞巴。鄭花匠慍怒地擦著頭上的汗，嫌惡地扯了扯被狗口水浸濕的前襟，氣沖沖地不說話。
牡丹忙上前打圓場：“老鄭你受驚了，今晚讓廚房給你加菜。下去看看可有傷著的地方，若是有，去請大夫來看看。”她知道李花匠是故意的。這是警告鄭花匠。這些牡丹花匠，他們的技術自有傳承，輕易不會給旁人知曉，更別說學了去。這剛接的牡丹，拆開之後就會知道接穗和砧木是怎麼處理的，不到傷口癒合，他根本不會讓其他人碰。她以為她已經夠防得緊了，誰知這位李花匠更是防得緊。
目送鄭花匠氣沖沖地離去，李花匠淡然地收拾了工具，處理好花，由雨荷領著，帶了大黑狗自去挑選房間不提。
鄔三笑嘻嘻地道：“何娘子，我們公子讓和您說，後日潘世子和白夫人就到了，請您一定過去吃晚飯。”
牡丹應下，留他用晚飯，鄔三不留，只說莊子裡要備席，需要準備的事qíng太多，不能久留，逕自告辭離去。
牡丹用完晚飯，雨荷過來回話，說是安置妥當了李花匠，又特意安排了阿順過去和他做伴做些小事qíng，李花匠還算滿意。正說著，寬兒進來道：“娘子，家裡來了人，領了一位客人來。”
來的卻是大郎鋪子裡的一個姓賈的夥計，領著個穿團花錦緞圓領袍子，戴黑紗幞頭，約有二十來歲，長相僅只是端正的青年。賈夥計笑道：“娘子，這位是揚州來的盧公子。”
牡丹疑惑不已，她並不認得這什麼揚州盧氏的人。
那盧公子朝牡丹行了一禮，用帶了濃濃揚州口音的官話道：“在下盧全，族中行五，人稱盧五郎，我母親姓段，人稱段大娘。之前，令兄曾使人送了一封信去，言道我的小姨秦三娘遭了難。家母因為隨船在外行商，輾轉到一個多月前才收到了信，故而派了我來接小姨歸家，並向府上致謝。”
秦三娘啊。當初大郎送了信給段大娘之後一直沒有回音，她還以為信送錯了，這個秦三娘的姐姐並不是那位女富商段大娘，原來卻是。說實話，這位盧全的長相也和秦三娘沒有什麼相似之處，牡丹嘆了口氣：“盧公子只怕是白跑一趟了，她第二日就走了，我現在並不知道她在哪裡。”
盧全正色道：“適才我去見了令尊，令尊也是如此說。可我來之前，家母曾經吩咐過，活要見人，死要見屍，有仇報仇，有恩報恩。您是最後見到她的人，想來她曾經和您說過一些話，可以從中找到一些線索。還請您將那日的qíng形與我說說。”
當日的qíng形牡丹倒是記得的。盧全聽牡丹說完，沉吟片刻，道：“依您這樣說，我小姨只怕是打定主意一定要報仇了。在顏八郎沒有倒霉之前，只怕她是不會離開京城的，我打算到顏八郎那裡去看看。”
牡丹道：“今日天色已晚，我想盧公子是趕不回城了，不如在這裡留宿，明日一早再去也不遲。”
盧全抱拳謝過：“謝謝何娘子。家母讓我一定要答謝府上，我之前問過令尊，需要我們為府上做什麼，但是令尊說當日全是您一個人的主意，讓我來問您。您想要什麼?”
“我其實並沒有做過什麼，就是請她吃了一頓飯，住了一夜的邸店，請了個大夫，陪她說了兩句話而已。花的錢還是我父親的錢，所以你們不必放在心上。”牡丹有些汗顏，她並沒有為秦三娘做過什麼，但是段大娘卻這樣鄭重其事，說明段大娘心裡還是牽掛著秦三娘這個妹妹的。也不怪秦三娘那時候會因為自己誤會了姐姐而羞愧如此。
盧全認真地看著牡丹道：“的確不是什麼了不起的，但是當時街上來來往往的那麼多人，只有你一個人伸了手。”他望著牡丹微微一笑：“段大娘從來不欠任何人的qíng，為了不讓家母這個名聲從此沒了，還請您不要再客氣了。”
他的表qíng認真誠摯，雖然是在開玩笑，卻帶著一種顯而易見的堅持，不達目的不罷休。牡丹想來想去，好像她真沒有什麼需要的，不過段大娘的商船的確是很有名，興許有朝一日，她能把她的牡丹通過段大娘的船隊賣到京城以外的地方。牡丹望著盧全笑：“我早就聽說了令堂的大名，心裡非常欽慕她，很想和她這樣能gān的人結jiāo，不知道我有沒有這樣的運氣?”