才剛喊了一聲，飯粒兒的頭就從帘子下伸了進來，睜著一雙黑白分明的眼睛不屑地道：“我耳朵又沒聾，學什麼牛叫。”
張五郎被她氣了個倒仰。她卻自顧自地走過去看料子，然後露出非常滿意的神色看著牡丹福了福，笑道：“何姐姐，挺好瞧的，比某些人買的好看多了，我承您qíng了，再替我家娘子給您道謝。先前我挨了罵，心裡不舒坦，拿您亂發脾氣了，請您見諒。其實我就想做個有錢的娘子，養奴婢下人來伺候我。”
牡丹忍不住笑起來：“真有志氣，你一定會有錢的。”其實她自己現在的錢也不是她的，而是何志忠和岑夫人給的。真正屬於她的錢，明年chūn天才會有。一定會有的。她輕輕握緊了拳頭。
張五郎自動忽略了飯粒兒話里說的某些人，見她謝過了牡丹，便起身送牡丹出去：“時辰不早，我送你出去，不然等會兒眾人散了歸家，又髒又亂，啥人都有。”
牡丹回頭看了飯粒兒一眼，飯粒兒正在聚jīng會神地拉起一塊衣料對著光看，又輕輕拿起摩裟了一下臉頰，臉上露出甜蜜幸福的微笑來。挺可愛的小姑娘。
張五郎淡淡地瞥了一眼，磨著牙道：“討死人恨的死丫頭。”
牡丹笑道：“小姑娘挺有趣的，是你家親戚麼?”
張五郎嘆了口氣：“不是。也算是。我娘不知從哪裡弄來的，簡直就不客氣，把我家當她家。聽說是個窮措大的女兒，爺娘都死了。她認得幾個狗爬字，就自以為不得了。惹我啥時候煩了，提著衣領扔出門去，看她不哭爹叫娘!”他的眼睛有些紅，用一種煩躁卻又帶著點親昵的口氣說“一老一小兩個拖累，害得老子什麼地方都去不得。你四哥讓我跟他們去出海，你大哥讓我去從軍……我說我就只是吃這碗市井飯的，做生意都做關張，唯有這個還賺錢……”
牡丹第一次聽到他和她說這些。她沉默片刻，笑道：“其實張五哥，我覺得你現在挺自在的。至少，你沒跟著沉迷進去。這熱鬧，也真熱鬧。”
張五郎翹唇一笑，鐵塔似地往牆邊一站，抬眼看著瓦藍瓦藍的天空，道：“這人生百態可比戲場還好看，經常看人悲歡離散，家破人亡……只是這事兒，到底不是積yīn德的事，我養著飯粒兒，就當是積yīn德罷。對了，你六哥愛去最大那家胡人酒肆。”
牡丹記得那家酒肆，那時候她才從劉家出來，跟著張氏和孫氏來放生池邊看牡丹花，在那裡見著那位美人兒瑪雅兒，還有被潘蓉調戲……那時候張氏就說過六郎最愛去那裡。她謝了張五郎，轉身離開。
張五郎站在原地，確認她安全地離開這塊地頭方才轉身，才一轉身，就被飯粒兒一腳跺在他腳背上，挽起袖子叉著腰擰著眉道：“看什麼看?往哪裡看?我是窮措大的女兒?就認得幾個狗爬字?原來養我是為了積yīn德?你要提著我的衣領把我扔出去，讓我哭爹叫娘?!娘說過，等我及笄，就拜堂!等我長大了，看誰哭爹叫娘!”
她才多少歲?十歲。他卻是要到三十的人了。張五郎無奈地看著面前那搓板兒似的，身高只到他腋下的身材，嘆了口氣，一把提著她的衣領往回走，輕輕往房裡一扔，道：“等你長大點又再說吧，吃白飯的。”
“我不是吃白飯的!”飯粒兒哭紅了眼。
“你娘給你取名兒叫飯粒兒，不就是希望你能吃白飯還是整粒的白米飯粒兒麼?飯粒兒就是吃白飯的。”張五郎回了她一句，揚聲往旁邊一間房喊了一聲：“來個人，做事兒!”
一塊還帶著墨汁的硯台穿過藍底白花的布帘子，jīng准無誤地砸上了張五郎的背脊，嶄新的綠色錦伴臂上頓時開了一朵黑花。一陣爆笑聲從周圍幾個先前還安靜成一片的房間裡響起來，張五郎的臉色越來越難看，bào怒地衝進去，卻見飯粒兒高高站在榻上，身上披著牡丹新買的衣料，眼眶紅紅地道：“我不穿了，我會好好給娘子做衣裙。等你將來有了新娘子，這個留給她，我給她做。我針線很好的，別趕我走。”
張五郎哀嘆了一聲，捂著頭走了出去：“你自己穿吧。”
牡丹主僕幾人走了沒多遠，忽聽後面鬧哄哄的一陣亂響，卻是最後一場斗jī散了場，有人賭光了家產，被當場拿著剝衣服，要押著去清算賭資。那人哭天搶地，半luǒ著上身，將頭往一旁一棵樹上撞，喊不如死了，撞得血ròu模糊，又被人拖開，半點不容qíng地拖著往前走。一大群看熱鬧的人鬧哄哄地跟過節似地圍著追著往前面去了，揚起塵土和難聞的餿臭汗味兒一片。臨空還能聽見那人淒涼的哭喊聲：“蘭娘我對不起你，兒子……讓我死了吧……我鬼迷心竅了啊……”
牡丹打了個寒顫，qíng不自禁地跟著那些人走了幾步。貴子咳嗽了一聲：“娘子?天色不早了。”
牡丹才恍惚驚醒過來，回頭望著貴子和恕兒道：“回去後就明確規定，芳園的人誰都不許賭錢。”
回家途中，從那間最大的胡人酒肆下經過時，牡丹抬起眼看過去，一個穿著翡翠色紗裙，披著翡翠色紗衫的女子靠在二樓的窗台上，dàng悠著一條穿了緋色燈籠褲的腿，潔白如玉的腳上還是未著羅襪，纖巧的足踝上還掛著一串jīng致的金鈴。她回過頭來笑看著牡丹，抬起雪白纖長的手指，將垂下的一縷微卷的褐色頭髮別到而後，輕輕撥了撥手裡的胡箜篌，朝牡丹拋了個媚眼，碧綠的眼眸妖冶迷人。
是瑪雅兒。牡丹抬眼看著她，她可真美麗。
恕兒還記著找六郎，推了推牡丹：“娘子，要進去麼?看啊，那胡姬將您當成年少貌美的公子啦。”
牡丹回過頭，嚴肅地說：“我們不進去。你怎知她是把我當成年少公子了?這些人的眼睛最毒，說不定是看到阿貴了。”六郎的事qíng，還沒拿準，得先和家裡商量，問一下qíng況才行，貿貿然地跑進酒肆里去做什麼?
恕兒一愣，隨即捂嘴偷笑起來。
阿貴鬧了個大紅臉，好幾天都不和牡丹說話。