蔣長揚無奈地道：“十九哥，你明知不是這樣的。”
袁十九冷笑：“欠債還錢，沒錢還命，袁十九就是這樣的人。你既要管閒事，就該想到這一天。”他可不是傻子，過後想著何家那女兒當日的表現就有些不對勁，可還無從捕捉。但一聽說這二人結成了連理，才恍然大悟過來。
蔣長揚否認得飛快：“錢不是我一個人的，我沒那麼多錢。”
袁十九固執地道：“他們都說是你的主意，你的錢。”
一群壞坯，都知道袁十九難纏，就全都推到他身上了。蔣長揚扶著額頭長嘆一聲：“現下天晚了，馬上要閉坊門。你先與我家去，我們再細說好不好?”
袁十九往旁邊讓了讓，示意他前頭引路。
“他真的要跟著我們去我家?”牡丹從車窗里往後看，蒼茫的暮色里，瘦得像根竹竿似的袁十九猶如一顆長釘子硬戳戳地戳在小毛驢上，不緊不慢地跟在他們的車後。這qíng形看著真是古怪。
“他就是頭犟騾子。除非他自己改變主意，否則別想趕得走。”蔣長揚有些發愁：“我看你得有準備，很長一段時間內，他都會看你我不順眼的。”
牡丹想起那次二人的jiāo鋒過程，微微笑起來：“我未必怕他。說起來，我看他的境遇似是很不好，我記得你說他是個有才的，為何不去參加科舉?他妻子呢?我看著她倒是通qíng達理的好人。若是她在，可能會好一點。”
蔣長揚道：“你又別不信，他是絕對不會讓他妻子跟了來的。耐著吧，磨上一段時候，他出夠了氣，自然就好了。參加科舉麼?自是又沒成功。他雖有才，卻不擅長詩賦，又不屑死記硬背鑽明經，還不屑人家推舉，又得罪了閔王，誰要他。”
牡丹嘆道：“罷了，他要是願意在咱們家住著，就由得他罷，好歹不會叫他一家子都挨餓。jī毛蒜皮的小事莫找他，故意找些難的事qíng給他做，別傷著他。他覺著他有用了才高興，等過些時候時機得當，想法子設計一下，把他推薦出去，讓他得以施展才能。”這樣恃才傲物的人，想必最恨的就是被人可憐，受人施捨。
回到家中，牡丹便下車與袁十九行禮見過，先謝他的奇石，說有了他的奇石後芳園因此名聲大漲。然後認真道歉：“先生莫要與我計較，也莫怨大郎欺瞞。實qíng是我當時建園子，急需好石，願意重金購買卻遍尋不到。曉得先生有好石，早就動了心思的。雖是受了大郎所託，卻也是為了我自己，也為敬慕先生風骨。當時多有得罪，還請您莫要與我計較。”
她重點講述是因為她需要，而不是可憐他。袁十九聽她又褒又揚又誠懇又道歉，心頭的鬱氣也去了許多。只拉不下臉，淡淡地道：“我沒那么小心眼!是非好歹我心裡明白!只是不想白占人便宜!”
看著也不是那光要面子死犟的人。牡丹鬆了一口氣，便叫人給他安置住處，也不是奢華，只格外講究舒適潔淨安靜，離蔣長揚的書房也近，方便袁十九看書，與蔣長揚說話。又叫廚下準備酒飯，讓蔣長揚陪袁十九吃飯飲酒。
蔣長揚默默握緊了牡丹的手。善良是一種很難得的品行，多少金錢都買不到。體貼人意，能設身處地，儘量周全地為人著想，又更是難得。
待到蔣長揚與袁十九一起喝酒去了，牡丹又請鄔三過來，認真叮囑下去，不許任何人對袁十九不敬，都稱先生。有不敬者，嚴處。鄔三滿臉贊同，高高興興自下去安置不提。
牡丹原以為蔣長揚與袁十九好長一段時間不曾見面，此番只怕是要長談，洗浴完畢後，松松綰了髮髻，尋了一本書往窗前的貼文牙chuáng上躺了，靜靜看書。
雨荷將鵝梨香小心往金鴨中放好熏上了，又細細將紫綃帳中清掃一遍，確認沒了蚊蟲，方放下帳簾，走到牡丹身邊替她將燭光又挑得亮了些。也不說話，就在一旁的繡糙墩子上坐了，默做針線。
牡丹道：“累了一整日，你自下去歇息罷。出去的時候看看外頭小爐子上頭有沒有溫著熱水。還有廚房裡頭的醒酒湯是不是都準備好了的，等他們一散就送上去。”自從與蔣長揚成親後，二人就達成了共識，夜裡不要人在外頭候著，能夠自己動手的就自己動手，於是這每夜裡的一壺熱水就成了必需品。
雨荷微微紅了臉：“早就備下的。都吩咐好了。左右現在無事，就由奴婢陪著您一起。”過了片刻，小聲道：“丹娘，芳園那裡也沒個人看著，奴婢不放心。”
牡丹一怔，放下書翻身坐起：“你想回去?”
第二百二十四章都病了
雨荷的臉有點紅：“雖然說這些日子有貴子在那邊照管，可他到底沒有奴婢熟悉那些花花糙糙的。再說奴婢伺弄那些花啊糙的都成習慣了，這一停下來，還真的是覺得有些不對勁兒。現在看著您和郎君這般恩愛，寬兒恕兒也能挑大樑了，又有林媽媽在一旁，奴婢也是放心的。”
燭光下的雨荷笑容清淺恬淡，臉頰上的梨渦半隱著，一雙大眼明澈柔和。牡丹暗想，論起來，雨荷年齡和自己是差不多的，兩次陪自己出嫁，始終忠心耿耿地陪在自己身邊，最難最不好處理的事qíng都是雨荷在做。自己說過要給雨荷一個好前途，算起來也是時候了。牡丹便拍了拍身側：“坐。”
雨荷猶豫了一下，半側著身子挨著牡丹坐了。牡丹低聲道：“我一直記著我那年秋天死裡逃生醒過來以後，你當時的表qíng。還有後來你冒著雨去廚房守了半夜，給我弄藥弄熱水，和林媽媽一道忍著氣設法為我做好吃的補身子。一輩子也不能忘。”
雨荷笑了起來：“丹娘，我們本來就是一起長大的，您待奴婢自來親厚，奴婢怎麼下得心讓您吃苦?只要能做的，都會去做。”