牡丹輕笑道：“那麼雨桐呢?她也是一起長大的。”
雨荷一時無言：“一樣米養百樣人，人和人是不一樣的。”卻又有些發愣：“聽說她現在過得挺不好。可到底也是她自己選的路，誰都怪不得。”
牡丹道：“不提她。我原來和你說過，要替你好生選一門親事，放你自由。你可有合適的人選?”
雨荷紅了臉不說話。很久才道：“奴婢不急。倒是那天周八娘問我，貴子是哪裡人，是不是賣了身的，說是她認得個不錯的女娘。”
這意思再清楚不過，牡丹抿嘴一笑：“我現在沒有從前自由，到底是做了主母，總有事qíng要cao心，不好日日長往芳園跑。你既要去芳園，我便將芳園jiāo與你管著，貴子也留在那裡，你二人有事就商量著一起做。你管著裡頭的瑣事，外面的事qíng由他來處理，這樣有個照應，我也放心。明日你也帶些酒ròu去，就說是我和郎君請大家的。”
雨荷的臉越發見紅，沉默許久，方低低應了一聲“嗯。”起身屈膝行禮退出，牡丹又坐了會兒，覺著窗外晚香玉的味道有些悶人，便起身關窗，才剛轉身，就聽見外頭腳步聲響，緊接著蔣長揚含笑走了進來。牡丹看了看桌上的銅漏，不過亥時剛過一刻，有些驚訝他怎麼這麼早就回來了，便道：“怎麼這麼快就散了?”於是起身準備去取熱水。
“我說過我是成了家的人，有分寸。”蔣長揚忙拉住她：“因怕你歇了吵著你，我已經在書房那邊洗過了，你坐下，我們說話。你知道袁十九和我說什麼來著?”
牡丹見他有些興奮，忙挨著他坐了，笑道：“說了什麼?”
蔣長揚道：“今日三弟不是提醒我，說讓我當心，不要讓御史台抓著了胡說八道麼?還有上次拜堂的事qíng，我算著再過兩天，也該有人要發話了，我本打算尋個合適的機會去陳qíng。但袁十九和我說，讓我以不動應萬動，就讓那些人去告。”
不孝乃是律法中的十惡之一，牡丹就曉得的有好幾個官員因為不孝而被罷官的，當下就有些擔憂：“放任自流真的好麼?有人一定要推波助瀾的。”
“我這個算不得什麼。就是說得難聽些而已，聖上也不是才知道這些扯皮事qíng，最多就是申飭一回，讓我歇上一歇。”蔣長揚笑道：“我以前經常絞盡腦汁，非要把事qíng做得面面俱到，周密無比才好。但轉過來一想，我都把事qíng想周全了，別人還做什麼?”通過這件事，可以加重蔣重和方伯輝之間的矛盾，皇帝肯定是樂見其成的，皇帝如今還要用他，最多就是晾他一段時間。
牡丹上前替他寬衣：“只要你自己不覺得委屈，怎麼拿主意都好。”
蔣長揚笑著替她攏了攏頭髮，擁她入帳，帶了幾分喜悅道：“袁十九不qíng不願地誇你了。”
“總歸我不會拖你後腿就是了。”牡丹抿嘴笑了一回，認真道：“我和你說件事，雨荷年紀不小了，我想給她配個好人家。我看著貴子挺好的，就是不知道他的底細，也覺得他太能gān，怕他看不上雨荷。你最清楚他是什麼人，要不然，你問問他的意思?”
蔣長揚一愣：“貴子麼?”
牡丹看他的表qíng有些不自然，便道：“怎麼了?難道他是有妻室的?或者是有心上人?”
蔣長揚搖了搖頭：“那倒不是。他的qíng況有些不同……”
牡丹倒奇怪了：“那是怎樣的?”
蔣長揚摟她入懷，輕輕含住她的耳垂，又去咬著她的肩胛骨輕輕磨折，低聲道：“他有冤讎在身，有朝一日總要走的，留不住，還不知前路怎樣呢，雨荷跟著他要吃苦。還是算了吧。你不如先給雨荷脫了奴籍，然後我給她挑個更好的。”
牡丹驚覺，忙去推他：“輕些，莫要留下痕跡，現下不穿厚衣裳了，紗衣薄，讓人瞧見羞死了。”
蔣長揚呵呵一笑，越發用力：“明日咱們又不去哪裡，怕誰瞧見?”
次日清早，雨荷來辭行，牡丹揮手叫恕兒和寬兒退下，低聲將蔣長揚的話說了，雨荷垂著眼沉默片刻，道是知道了，說到另給她脫奴籍，另外尋個更好的，她卻是輕輕搖頭：“不急。”然後就靜靜告退，仍然往芳園去了。
牡丹挺替她難受的。又有些懊悔早知如此，自己就不該讓他二人經常在一起配合做事。有心想將貴子立刻調回來，又覺得做得明顯了些，而且汾王妃的宴請立即就在眼前，急需人手，只得稍後一步又再說。
夫妻二人才用了早飯，何家就使了封大娘過來，說是岑夫人病了。牡丹憂慮得很，算來算去也是和昨日的事qíng有關，一邊收拾一邊問：“什麼地方不好?嚴重麼?可請了大夫來看?又是為了什麼?”
封大娘顧慮心重，當著蔣長揚不肯細說，只道今早不曾下chuáng吃飯，具體原因卻是不知，怕是感了風寒什麼的。蔣長揚見狀，忙起身往外去叫人給牡丹備馬，封大娘見他去了，方嘆了口氣：“還不是為了那些糟心事。”