蔣長義一言不發，靜靜地坐在一旁看熱鬧。但他無聲的沉默，就等於給了蕭雪溪鬧騰的勇氣，於是她越戰越勇，包括送信的婆子在內，七零八落地揪出了一大串人，誰誰傳過牡丹的閒話，誰誰在映雪堂門口偷窺，總之在她說來，這些人都是居心叵測的，早就有人不懷好意地要害牡丹，字字句句都含沙she影地指向杜夫人。
老夫人板著臉一言不發，覺得蕭雪溪真是不識好歹。送信的婆子是她的人，人家是在院子裡聽了紅兒的招呼，直接去映雪堂喊的人，根本就沒經過這台階，人證齊全，蕭雪溪怎麼也死死揪著不放?難道說，她也想把自己給拖下水?她就不知道，這事兒鬧得大了，對大家都沒好處麼?
蔣重煩不勝煩，一個頭兩個大，蕭雪溪不服嫉恨牡丹他早知道，蕭雪溪脫不掉gān系，但是杜夫人只怕也gān淨不到哪裡去。可出於利害關係，他既不敢說是蕭雪溪的錯，也不敢說是誰的錯，只希望能盡數推到下人躲懶失職上面去。只怕一個不小心，又傳出治家不嚴的風聲，徹底倒霉，進而又削了蕭家的助力，失了蔣長揚的心。一想到這個可怕的後果，他簡直就是恨不得把頭髮都拔光了。
而被蕭雪溪攻擊的杜夫人的眼裡此刻沒有蕭雪溪，也沒有蔣長揚和任何人，她的眼裡只有坐在那裡滿臉煩惱憋屈之色，已然頭髮花白，開始現了老相的蔣重。一想到金珠適才在她耳邊說的那個狐狸jīng，她的心就在滴血。這個薄qíng寡義沒本事的男人啊，她當初怎麼就瞎了眼，鬼迷了心竅一定非要嫁他呢?二十年，她得到了什麼?不過是一腔怨恨和一屋子的仇人，一個被慣壞了，時時刻刻都擔心會被人算計送了命的兒子，還有就是午夜夢回之時的孤寂和冷清。他倒好，兒孫滿堂，軟玉溫香。憑什麼!他人模狗樣卻能繼續享福，她耗盡青chūn心血卻要獨守空房?!做夢!
蕭雪溪跳了一歇，不明白為什麼蔣老夫人和蔣重都不肯站出來伸張正義，蔣長揚也是在一旁坐著光看戲不表態，不由越發生氣，越說越激動，不過她說的這些話都是口水話，沒什麼殺傷力，牽扯範圍越來越廣，聽上去倒像是千方百計為自己狡辯，狗急跳牆亂咬人一般。蔣長義忍不住長長嘆了口氣，他就知道不能對蕭雪溪抱多大的希望——當初能在自家地盤上折在他手裡的人，又能厲害聰明到什麼程度去?少不得他親自出馬。
於是蔣長義發了雄威，厲聲呵斥道：“蠢婦!閉嘴!你是要把所有人都安個罪名，給御史台的人找事qíng做麼?”他這句話立刻得到了蔣重和老夫人的支持，就是，這種醜事鬧大了對大家都沒好處，褫奪了爵位，降了罪，誰又能得了好去?只是……他們都有些膽怯地看著蔣長揚，他和他們不是一條心。
蔣長揚卻淡淡地坐在那裡，面無表qíng地看著蔣長義。他已經斷定，就憑蕭雪溪那水平，是做不出今天這個局的。還是杜氏。她這回還是拿準了老夫人和蔣重的心理，爛也是爛在鍋里，不能讓外人知曉，所以只能大事化小，小事化了。
蔣長義被蔣長揚看得心慌，他覺得自從朝會散了之後，蔣長揚看他的眼神里就多了些什麼，說不出來是什麼，卻讓人如芒在背，非常陌生的感覺，就仿佛，是看透了他一般。他微不可見地擺了擺頭，怎麼可能，那事兒天衣無fèng，蔣長揚不可能知道。但當下，事關牡丹，他得把話給說圓了才行，於是他沉痛地拉著蕭雪溪給蔣重和老夫人、杜夫人跪下了：“祖母，父親，母親，溪娘嬌縱慣了，沒有任何分寸和規矩，請用家法教訓她!”
蕭雪溪不敢置信，眼睛瞪得溜圓地看著蔣長義，他，他竟然說讓他們教訓她!他明明和她說過，他們是一體的，夫榮妻貴，他不會對不起她，可是，她明明受了這麼大的冤屈，他竟然讓人懲罰她!難道是打算認下這個錯處麼?何牡丹是寶，她難道就是糙?不!她才不肯!她尖聲叫起來：“憑什麼!國有國法，家有家規，我做錯了什麼?要冤枉我，我不認!你這個沒出息的東西，算什麼男人!盡會讓人欺負!”
蔣長義的眼裡閃過一絲寒光，重重地搧了她一個耳光，打得她的頭嗡嗡作響，眼花繚亂，半晌出不得聲，只有眼淚嘩啦啦地流。蔣長義看也不看她，朗聲道：“她無狀嬌縱是事實，但如果說她有意害大嫂，不要說她不認，我也不敢認!”
“人貴有自知之明。”他的聲音一下降低，無限深沉：“都是祖母慈愛，父親教導，夫人仁慈，兄長提點，我才能有今日，所以我從來不敢忘記自己的本分。承爵，繼承家業，都和我沒有關係，我所求的，就是做好分內的事qíng，為國，為家族綿延盡一己之力。”他無限深qíng地看著蔣長揚：“大哥和二哥是嫡長，也比我能gān，我只希望能在他們需要的時候，幫上一把，儘儘做兄弟的責任和心。溪娘雖然嬌縱，但這些大道理她是懂的，她不敢在這種事qíng上胡來的，若是她真敢，我就休了她……”一句話，朱國公府的一切和他們夫妻都沒什麼關係，蔣長揚和牡丹不好了，也輪不到他，還有一個蔣長忠呢，所以他們完全沒必害牡丹。
當著婆家人挨了這一巴掌，蕭雪溪只覺得所有的尊嚴都沒了，她清醒過來的第一件事就是想掙扎著站起來和蔣長義拼了，可是她卻聽到蔣長義在替她辯解，同時也在替他自己辯解，她看到蔣長義不時瞟過來的威脅的眼神，她下意識地認為她還是低頭繼續哭泣的好。可聽到蔣長義說要休了她的時候，她還是憤恨地咬破了嘴唇。
蔣長揚的唇邊露出一個淡淡的笑容來，他靜靜地看著蔣長義。雖然蔣長義說得合qíng合理，但這說辭，這作派……果然是在杜氏身邊呆的時間長了，耳濡目染，無師自通。
蔣長義謙卑而討好地看著蔣長揚，他不想招惹他啊，真的。拜託你老兄，別這樣看著我笑，就算是你知道點什麼，也別說。損人不利己的事qíng我不gān，你也別gān，成麼?我會回報你的。蔣長揚似乎是看懂了他的眼神，收起笑容，別開了眼睛。蔣長義輕輕鬆了口氣，繼續用小狗似的眼神可憐地看著蔣重。他其實比這兩個哥哥都對蔣重更忠心，對這個家更愛，真的，他發誓!
蔣重的神色漸漸軟和下來，這個兒子多懂事呀。原來還擔心他收拾不住蕭雪溪，會被蕭雪溪和蕭家騎在頭上，如今看來，這個兒子也不是那麼懦弱嘛。難得的是，蔣長義是個識大體，體貼人的好孩子，好孩子啊。要是蔣長揚有他這麼懂事，那該多好?蔣重不由長長嘆了口氣：“都起來吧。既然是下人做錯了事qíng，該嚴懲的就嚴懲，別再出亂子了。”
他看向蔣長揚和杜夫人，語重心長地道：“有些不該傳出去的話，就不要亂傳了。不然，全家人都沒顏面。若是被有心人知曉，御史台參上一本，誰也得不到好。”然後大手一揮，指點眾人：“溪娘到底是失職了，你祖母懲罰你也不算冤枉。從你手裡出的錯，你就先糾正。先去把這些懶惰的奴才們給處置好，不許輕饒。”