素珍看了明炎初一眼，原來她想多了，明炎初也想多了，什麼她是白虎的主子，她只是一個普通人，和他其他女人並無區別，甚至不如，她低笑著說道：“明公公，我果然不該侍寵而驕。”
她說著低頭把剩下的藥湯全部喝完，末了一揩嘴角，將湯碗傾轉過來，再無一滴余液滑落。
“如此……明公公能jiāo差了罷。懷素先走了，明天我會照舊上朝，請轉告皇上，侍君為民，懷素不會讓他失望。”
“謝姑娘。”明炎初細聲細氣答著，聽她說到承諾，想起連玉吩咐，喚住了她，“姑娘，皇上還有一事jiāo代。”
“請說。”素珍已走到門口，回頭淡問。
“皇上吩咐，他和姑娘之間的約定，不能告訴任何人，尤其是太后、七爺和九爺。”
素珍耳目一嗡，他這是什麼意思？這是他再一次告誡她，若她果真被人取代，他的諾言就不作數了？也不必宣於人前了？
“好。”她捏拳答道，轉身大步走出。
“姑娘，這些衣服和首飾，皇上吩咐過，讓你拿走……”明炎初急忙喊道。
“不必了，我不需要，你替我謝謝他。”
素珍的聲音已是在門外很遠的地方，顯得沙啞而模糊。
明炎初拿過空碗，不聲不響走了出去。
經過樓面的時候，掌柜夫妻熱絡和他打招呼，此前按連玉的吩咐打賞了了一百兩，這一晚的房錢和食用也不過半兩銀錢，掌柜夫婦自然高興得合不攏嘴。
女人問道：“公子和夫人什麼時候再來，派人來吩咐一聲，妾身立刻讓人將房子收掇打掃gān淨。”
明炎初禮貌笑答：“小的先替家主謝過大嫂。他們也許來，也許就不來了。”
“這……”女人嘆氣，她對這青年公子可是喜歡的緊，並非男女之qíng，就是純粹的心喜，掌柜不悅，“喂，你再這樣，為夫可也要眼熟那小娘子了。”
“你敢！”
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明炎初無聲一笑，走進後巷一輛馬車。
青龍在前面駕車，車內，玄武和白虎陪侍在側，他將碗放到連玉面前小案上，稟道：“奴才已按主子jiāo代的辦妥了。”
連玉坐在正中，並未回話，目光淡淡落到空碗上，“她怎麼樣？”
“不甚好，主子賞賜的東西也沒要。”
明炎初想了一下，方才找出一個自認比較合適的詞來形容。
連玉不語，半晌，方才出聲道：“玄武，傳話給禁軍，不必過去收宅。”
“小初子，你晚點過去提刑府傳句話，朕不管她怎麼想，約定是她自己答應的，那種事……她qíng願與否，以後都不可避免。”
玄武身子一抖，明炎初臉上紅紅綠綠，哭喪著臉應下，今兒個這李提刑怕已是非常不待見他了，這位jiāo代的不可避免的雲雨之歡教他如何向她啟齒？
白虎看著桌上的碗，垂下眼帘。
明炎初想起一事，覺得有些奇怪，低聲問道：“主子其實和李提刑定下了什麼約定？連七爺和九爺也不能告訴？”
玄武和白虎相視一眼，都有些驚疑地看著連玉。
連玉眸光一沉，“小初子，你的話越來越多了。”
他聲如寒冰，幾人頓時嚇得噤聲。
少傾，連玉問明炎初，妙音和顧雙城可已回宮。
明炎初遲疑了下，“妙小姐大怒，似和李兆廷是舊識，他當時過來打了個招呼，妙小姐和他似有私jiāo在身，一同離去了，妙小姐正在氣頭，不許我等相跟，李兆廷到底是朝廷命官，面上倒不會有甚危險，便也隨他去了，顧姑娘已護送回宮，並贈了花燈。”
連玉：“好個李公子。”
玄武低問，“主上，這李兆廷……可需我們辦事？”
他目露殺意，連玉眸光亦是極冷，許久未語，幾人都等得頗為心焦，明炎初不怕死的正想開口，連玉先開了口，“昨晚之前，朕也想過殺他，但如今，不行。等和權非同正面jiāo鋒，再行扳倒，這人也是個人物。”
他挑眉冷笑，眾人都是面面相覷，明炎初蹙眉問道：“主上是怕李提刑不高興？”
連玉沒有回答。
三人卻頓時明白他的意思。他們要殺這人，是因為這人是權非同的左膀右臂，更是馮素珍的昔日qíng郎，可這人一旦死了，馮素珍……