襄壁、咸平、季城。
那是晁、慕和魏三方邊關軍所在之地。三地都在大周西北地區，襄居至北，咸在中，季以下，
是以，當日，北方“遊牧族”首“攻”的第一道關卡便是晁軍所在的襄平。在qíng在理。
“我們原偽裝成病員的四萬兵馬仍駐襄壁，另有十萬在境外，與魏國兵和遊牧族一起，邊關慕容軍接連玉令後必定從咸陽直接取道回京支援，來不及攻打我們在襄的兵馬，而魏成輝率軍隊抵達季城後，集結季城所有兵力一起趕赴襄壁時，我們境外十萬兵馬已悄悄繞過襄壁，趕到咸陽到上京必經之路城‘綏’埋伏起來。”
“如今，慕容軍接到連玉命令方才動身回京，沿途趕路，難免辛勞，我十萬軍隊在‘綏’以逸待勞，四萬軍隊從後趕上夾擊，形成前後包抄之勢。”
“表面上看，我們只有十四萬人馬，然而連玉二十萬兵力中有七萬是柳守平舊部，其中幾名部將所率四萬人馬因斬殺柳將一事已被我們暗中勸降，加上我們在民間籌集的解甲歸田的一萬柳軍舊部，也已集結在綏，我們統共十九萬兵馬。連玉只得十三萬，數目上已是大優之勢。”
晁晃淡淡說著，目中卻透著狠光，這一仗，是權非同和他事先親自布置的，是至關重要的一役，這一戰拿下，上京就再也守不住！
李兆廷伸手一點圖中咸陽所在，“連玉即便能想到我們會前後夾擊，要防也只會防我們這部分的兵力，但他就如瓮中之鱉，首尾環敵，就像我們此役，怎麼走也走不脫，何況，到時防不可防的，是他軍中的柳將舊部。那四萬兵馬突然起亂，前、中、後三方作用，他兵力將迅速瓦解，這十三萬人是無論如何也回不到上京了。師兄，如今，我們雖吃了敗仗，但只消以靜制動，靜待邊關破軍消息到來，他軍心一亂，我們便即出戰，給他京中軍隊一記重擊，他便再無回天之力！”
權非同緩緩合上地圖。
*
雖然，連玉打了勝仗，但素珍一行還是按原定計劃在翌日huáng昏離宮。
素珍沒有想到，這暗道竟是挖在連玉幼時與生母所居舊址，也是當天她查案的地方。
連玉命白虎帶人將地窖挖開，這條甬長的密道直通宮外。
收拾了細軟，明炎初和小周正要攜素珍出門，內侍卻帶人求見，說是皇上聖旨到。
來人見到他們，微微一笑，道：“傳皇上口諭，著李提刑到京郊見駕。”
“噢，你們主子終於改變主意了？”素珍咬著牙低低道。
☆、453
“改變主意？”
因幾人正待出門，殿中只餘一只燭台照明，燈光微弱。來人見狀，從懷中拿出只小燭，取出火摺子燃著，停頓了一下，頷首道：“是，皇上想把李提刑接到身邊，可能是戰事向好的原因吧，屬下也不知，李提刑，請。”
他說著笑笑，做了個相請的姿勢敦。
“走吧，懷素，如此也好，省得你小命在，卻牽腸掛肚的。”小周說著，冷不丁嘆了句，“昔我往矣，楊柳依依。誓”
明炎初點點頭，也欣慰地看著素珍，來人和他見過禮，道：“朱雀大人好文采，好興致。”
“你知道下一句是什麼嗎？”小周狡黠地笑。
“屬下書讀得不多，這好像是出自詩經……說的是征人一去經年，出門時和歸來時的景象已是不同，來時柳絮隨風起舞，回時已是雨雪風霜。今我來思，雨雪霏霏，下面好像是這麼一句，不知對不對？”來人也低低嘆了口氣。
雖然不過少頃光景，一場大戰卻席捲天下，突如其來，二人都不由得有所感慨，此時，正走到殿口，小周突然拔劍往來人胸口狠狠刺去，明素二人一驚，來人也是震了震，但他身手腳尖一點，身子靈活得像泥鰍，提氣往後一縱，那劍尖便從他身前打滑而過，而小周仿佛受到了什麼震dàng似的，劍身忽而一歪，一口血便吐了出來。
明炎初驚惑，“朱雀，你為何要殺他？”
素珍卻素知小周，警惕地往後一退，與此同時，小周也提劍擋到她面前，冷冷看著來人，“下一句應是子兮子兮，如此良人何。”
“主上臨走那晚，要我誓死保護懷素。他說，懷素在他身邊不安全，但留在宮中也只比軍中稍好，不一定便能平安無恙，他怕途中會出什麼差池，這便是我們約好的暗語。誰說詩詞一定要對仗！想不到，相識多年，你竟然也別有用心，說，你到底是什麼人？”
明炎初震愕非常，因為這是跟了他幾近十年的心腹。
瘦高侍！
也是在這半年間，他認為他通過了考核，才開始讓他在連玉身邊做事！
相較對方的驚震，瘦高侍顯得平靜許多，他淡淡開口：“我本想靜靜把人帶走，何必要撕破臉面？”
小周冷笑一聲，“你休想！”
然而，她一挽劍花，目中迅頃透出痛苦，彎下腰去，素珍心驚，“朱雀，你怎麼了？”
“你到底對她做了什麼？”她怒視看著幾步之遙的男子。
瘦高侍把她看住，那是一種說不清道不明的目光。
“你也看到了，我什麼都沒做。”他見明炎初臉色沉下，拿起小周的劍，想向他殺來，笑了笑，道：“明總管，你雖身無武功，但這拼力運勁與朱雀qiáng力運功是一樣，都會傷到臟腑經脈，重則斃命。”