梅兒不解，“可皇上既還沒下令將那孽種處死，會不會還是動了一絲惻隱之心？你如今動她會不會——”
阿蘿笑，“誰說我要去找皇上！我去會會桑湛，也是時候把東西還給人家了。”
梅兒一愣，“那桑湛是男眷，娘娘你身份特殊……這剛剛經歷了馮素珍的事，皇上難免對此格外忌諱，這會不會惹皇上不快？”
“我就是要惹他不快。如此，他才能儘快把心思放回到我身上來。”鏡中人雙唇一開一翕，緩緩說道。
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桑湛出門的時候，恰逢阿蘿來訪。他略有些意外，“娘娘來此不知有何賜教？”
“確然是無事不登三寶殿。”阿蘿微微一笑，揮手讓梅兒退到園中稍遠的一處花木之下。
“請問是什麼事？”他淡淡問道。
昨日夜裡心火難捺，他以雕塑來控——那段難熬的日子裡，他也是以此來讓自己恢復平靜，今日起來才發現，昨晚用力過猛，竟將那木塑肩身剜掉了一大塊！
他心中對她痛怒有之，卻尤覺悶鈍難當。
今日見過李兆廷後——既為“探看”傷勢，同時獻上對魏家初步分離崩析之法，便出宮一趟，挑些上好木料，將那豁口填上。
阿蘿見他態度不咸不淡，心中不由得有些惱火，也淡淡說道：“前來歸還公子的東西。”
“娘娘客氣，大可不必的。”桑湛說道。
“本宮堅持。”她把帕子遞過去。
氣氛一時有些曼妙。桑湛眉頭一凝，沒有再拒，伸手去接。
帕子經濯洗和薰香，一股清幽的香氣撲鼻而來。
阿蘿手指在他掌心划過。
他頓了頓，頷首告辭離開。
哪怕他態度始終有些疏離，阿蘿還是覺得，他對自己不無些心思，她來本是要在宮中製造些說法，但這一瞬心中卻生了絲難言的喜歡。
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她故意將身子晃了晃，他正從她身邊走過，見狀有過一絲遲疑，但下一刻還是立刻出手把她攙扶住。
她微笑，“謝謝。”
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桑湛到得帝殿，已是差不多半個時辰之後。
烏暗沉鬱了半日的天，終於瓢潑了一場大雨。
夾著厲雷激電。
閃電如龍蛇張口吞吐，雷聲轟隆，好不嚇人。
今日帝殿，好似和平日並無什麼不同，守衛一樣森嚴，但不知為何，心中總有股言說不清的不安顫慄之感！
收傘肩上濕潤大片，秋末初冬，已有些寒冷，他也不以為意，上前求見。
司嵐風並沒陪在帝殿，就在外面。
但今日的司嵐風，卻真好似有什麼地方不一樣，他微微垂著頭，似乎通身透著一絲蕭瑟。
聽到他聲音，司嵐風抬頭答道：“桑公子今日還是請回吧，皇上……嗯，還在休養之中，不會見客了。如此怕是將維持一段時間。”
桑湛微有些詫異，他與李兆廷之間恩怨歸恩怨，但他深諳李兆廷是個十分勤勉的人，這兩天也還負傷處理朝務，對方如此一說，倒是有些古怪。
“那糙民改日再來拜見，請司統領代問皇上好。請。”
但皇家的事，自不可過於打聽，他一笑告辭。
“少主慢走。”對於李兆廷看重的人，司嵐風自不會怠慢，立刻謙禮相回。
“殿外是誰？”
桑湛堪堪轉身，李兆廷的聲音忽而從殿內傳來。低沉而沙啞，聽去格外的疲憊。
“回皇上，是桑少主。”司嵐風連忙稟道。
李兆廷道：“讓他進來。吩咐下面備些酒水一併送進，朕想和桑公子喝幾杯。”
“皇上，你傷勢未……”
司嵐風似乎遲疑了一下，但隨即又打住，只道了聲“是”。
桑湛心中疑慮更甚，見司嵐風已親自將殿門打開，他快步跨進。
殿內的qíng景，讓他心中一凜！
李兆廷坐在屋子中央的圓桌後面，眼眶血紅，鬢髮凌亂，渾身濕透，整個人好似從水裡撈出來一般，另有一股子血腥之氣隱隱的不知從哪裡傳來。
“皇上傷勢未愈，怎不傳太醫來瞧瞧？”他緩緩開口。
李兆廷不置可否，屈指敲敲對面座椅，說了聲“請”。
“這血不是朕的，噢，不對，朕的手傷了，但至少，大部分的血……都不是朕的。”