“祖傳。”
“令尊是你的授業恩師？”
“爹爹是教了我很多沒錯。”
“這場時疫過後，帶老夫去拜訪令尊如何？”
“為什麼？”
“同業切磋，互通有無。”
“嗯……有點難呢。”
“怎麼說？”
“因為……”
“因為薄相已然不在人世。”
薄光正在辛勤抖落糙灰的兩手丕地頓住，回過身面向替自己作答的來者，道：“對極了，便是被這位貴人給要了腦袋。”
江斌抬頭見得來者面目，遽然呆住，轉頭盯著那雙圓黑的大眸：“你是……”
薄光扯下面上的布帕，笑道：“民女薄光。”
“薄……”江斌有感自己不慎間踏進了大人物的恩怨qíng仇里，自是撤足為妙，忙不迭施以常禮，“下官參見明親王。”
胥允執淡笑：“江院使辛苦。”
“不敢，下官本職所在，責無旁貸。”
“疫qíng的控制進展如何……你去哪裡？”
薄光手指寺內。
“你應該明白本王既然看見了你，便不可能視而不見。”
“那麼……”寺內一位窈窕佳人徐徐走出，徐徐求詰，“明親王是打算將小光就地處決還是充軍千里？三年前該做的事，拖到此時也不算太晚罷？”
胥允執斂袖揖首：“微臣見過皇后。”
“顯然明親王很明白你面前的人已不是皇后。”
“荒野之地，不宜招人耳目，待皇后移駕驛館，微臣定當大禮參拜。”
薄年淺笑：“真是令人懷念，明親王說話做事還是如此的滴水不漏。”
“請皇后移駕。”
後者搖首嘆息：“薄年方才說錯了，不容違抗的命令也能說得如此淡然又不失恭敬，與三年前相比，明親王的修業更為jīng進了才是。”
胥允執依舊波瀾不驚，道：“微臣傳人前來侍奉皇后移駕。”
薄光大眼晴骨碌碌向周遭溜過一圈，道：“仿佛聞到了千影衛的味道。”
薄年將信將疑：“千影衛還有什麼味道？”
“二姐真笨，就是三年前捉拿爹爹時的味道嘛。”
“我忘了你那時在場。”
胥允執聲線微揚：“來人，請皇后娘娘回驛館歇息。”
四周人影閃現，不多時，兩頂青呢小轎在八位轎夫的健步如飛下到達。
可憐了江院使，沒有事先選好立足之地，前有薄光，後有薄年，無法如己所願不著痕跡地退場，被迫傾聽這場“重逢記”，意圖保持淡定，心中狂糙雜生：薄家女兒果然是薄家女兒，落魄至斯仍不見畏懼，本該身處禁苑卻現身此處不說，對明親王且譏且笑，恭敬全無……可是，難道沒有一人認為如此摻雜了私人恩怨的場面不宜外人旁觀？
“江院使同行，護持皇后娘娘回宮。”
果然還是被防範了罷？江斌提足跟上，胸口惴惴。
“老大人，我們聯手研製克治這場夏疫的方子如何？”臨上轎前，薄光回眸笑問。
“……是。”薄家的女兒，是觀音，還是羅剎？
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明親王身為尚寧應急署總責，蒞臨當日無畏疫毒感染的惡險，親自視察隔離區，令得尚寧百姓jiāo口稱讚，也令得尚寧城一gān遠離隔離區的官吏寢食不寧，絡繹遞帖拜訪，以期挽回形象。
翌日，驛館門前排起長龍。
“對他們說，如今防疫是尚寧城的頭等大事，所有拜謁一律全免。”胥允執把所有拜帖排列成行，眸光掃過其上名姓官職，道。
林亮領命出外傳達口諭，頭頂突然有人問道：“小人仰慕明親王風姿多年，王爺能否撥冗賜見？”
他啼笑皆非：“睦王叔好心qíng。”
“苦中作樂乃人生真境界。”少了兩片瓦的屋頂空隙中，現出寧王爺天真可愛的面孔。
“睦王爺對尚寧城疫qíng的控制居功至偉。”
“哪裡哪裡。”胥睦大搖其頭，“如果沒有薄光的劍走偏鋒，這場時疫很難控制在目前qíng狀。”
他目內一閃：“王叔認識薄光？”