“奴婢出去看一眼。”
寶憐方挪了半步，懷抱二皇子的薄光在太監引領下邁進殿來，向各方見禮。
“光兒你晚到了。”慎太后笑嗔。
“太后恕罪，臨出門前回殿為瀏兒加了件衣賞。”
“今日是家宴，來了就好，快坐下吃杯酒暖暖。”
薄光的位子排在淑妃之側，為得是使二皇子與大公主、大皇子毗鄰玩耍，如此不必與明親王夫婦相近徒增話題，也免去了她如今身份止的尷尬。除了太后娘娘身邊的寶憐，誰有這般細緻入微的纖細心思？
慎太后對孫兒越看越是疼愛，喜道：“瀏兒是不是又胖了？”
“近來已經開始進輔食，身子抽長得頗快。”
“散宴後隨哀家回康寧殿，哀家好生看看這個胖小子。”
“是。”薄光一徑抬首說話，懷中的瀏兒似是不滿，張出小手扒住姨娘秀顎，吱哇抗議。她只得垂首親了親那隻小小粉腮作為安撫，他很是喜歡地咯咯笑個不止。
淑妃訝聲低呼：“二皇子這是將薄司藥當成親娘了呢。”
薄光囅然：“淑妃娘娘見笑，薄光哪當得起這句話？”
“薄司藥自然當得起……”淑妃面透遲疑，“其實，本宮對薄司藥有一事相求。”
“娘娘請講。”
“靜兒這幾日厭食多夢，一晚上醒上多回，還滿身虛汗，雖然太醫開了藥方，但那些藥實在太苦，靜兒半吃半吐，始終不見大好。本宮看薄司藥將二皇子照料得如此健康壯實，能否尋個時間為靜兒診看一回？”
薄光頷首：“微臣司職司藥司，自當為各宮娘娘解憂。此乃微臣分內中事，娘娘早該吩咐的。”
淑妃晦澀一笑：“話雖如此，誰都曉得薄司藥受太后娘娘看重，又是容妃娘娘的親妹，二皇子的姨娘，倘不是著實沒有法子，本宮也不敢勞煩。”
高居妃位，卻這般謹小慎微，唯唯諾諾，在麗妃娘娘倩影下求生的歲月，如此坎坷不易麼？薄光眸線瞥向偎在母親胸側的大公主胥靜，觀其臉色瞳光，心頭微驚。
慎太后目光向這方遞來：“你們兩人是在說什麼悄悄話？”
淑妃溫婉淺笑：“臣妾是看薄司藥肌膚如雪明眸如水，向她討教保養之道。”
薄光怔了怔：這般應對，又哪似個不夠機敏的主兒？
慎太后淡道：“光兒是個美人不假，淑妃你不也是天生麗質？你正當年輕時候，不必刻意保養也是雪膚花貌。身為眾妃之首，首先當修得是品xing和胸懷，方能成為六宮表率，為皇帝打理好偌大後宮。”
“臣妾多謝太后教誨。”
聽這口氣，太后對這位淑妃娘娘似乎頗有厚望呢。遙想她們回到天都之初，太后曾yù借她當年救駕之功為二姐拿回後位，如今著力栽培淑妃，不得不使人聯想失勢的薄年和仁懦的淑妃有何共同之處得此青睞……
便於掌控？薄光懷抱甥兒，低頭惴度著自己為了托住這個小小分量該拿捏的分寸，暗生諸多感慨。
“光兒。”慎太后揚聲，“今日哀家執意叫你過來，是有個驚喜給你。”
薄光大喜：“莫不是二姐回來了？”
慎太后一笑：“雖不中，也不遠，來的人也是你的親人。伍福全，傳他們進來罷。”
殿下的伍福全應聲，到門外吩咐小太監前往通傳。一刻鐘後，兩道身影匆匆到來。一身高肩闊的魁梧青年，一修長苗條的秀麗少女，兩人穿著皆是不俗，腰間佩飾、衣袍繡樣上卻無任何品階兆示，使得不明端底的嬪妃、皇子皆生不解：沒有品階不就是布衣平民？這樣的人怎麼進得了宮登得了堂？
薄光所在距門口尚有段距離，待那兩人漸行漸近，她胸際愈來愈冷，面上笑靨燦爛盛開：“難道……這是英表哥？”
那兩人行到殿央跪身參拜，
慎太后賜以平身，嘆了口氣：“還想考考光兒的記xing，沒想到你這小丫頭竟然一眼就認了出來。白英、白果，你們可還記得光兒麼？”
那青年向薄光頷首微笑：“光兒表妹長大了許多，與畫像中的姑母越發酷似了，想不記得也不成。”
慎太后望向少女：“果兒應該不認得光兒罷？”
後者顧盼生姿的美目在薄光身上瞟過，道：“民女雖然從沒有見過光兒表姐，但只須看見這張美麗的容貌，便曉得與茯苓山莊不無關聯。”
“原來有這麼個緣故，你們是至親，難怪哀家考不住。不必拘禮了，到那邊坐下，盡可開懷暢飲。”慎太后揮袖，向眾人道，“你們應該多少曉得咱們皇室與茯苓山莊的淵源，這兩個孩子便是茯苓山莊的新莊主白英和她的妹子白果。他們這一次進京，是向哀家和皇帝進獻‘百花風露丸’，哀家感念這片忠孝之心，也叫來參加今兒個的家宴。”
“聽說百花風露丸捃摭百花jīng華，輔以茯苓山莊獨門秘方，藥xing平和，溫補溫愈，老少男女皆宜，qiáng身健體，延年益壽，乃歷任莊主專為太后、皇上研製，並每每加以提煉jīng益，方再度進獻。白當家如此年輕，便有這等醫術麼？”先皇十二皇子胥懷謙好奇問。
落座的白英欠身道：“不敢。糙民不過是繼承祖輩技藝，戮力不去rǔ沒先祖忠愛之心罷了。若說醫術，光兒表妹年幼時便已屢次高過糙民，如今必定更加非同凡響，令糙民望塵莫及。”
薄光莞爾：“幼時多是英表哥讓著光兒，那時的光兒不知天高地厚，現今無論如何也不敢與茯苓山莊的當家相較。”
“光兒表妹這麼說，改日為兄定要登門討教才是。”
“好，光兒歡迎之至。”
“母后。”