“不，並不是。”淑妃沉重搖頭，“臣妾並不在乎臣妾自身的榮rǔ，而是她今日說的話，實在……實在……”
“實在如何？”慎太后推開宮女遞來的桔瓣，怫然不悅，“別吞吞吐吐，好歹是後宮中位分最高的妃嬪，拿出點應有的氣勢來。”
淑妃腰身應聲板直，揚瞼道：“魏昭容今日對臣妾所言，實在聳人聽聞。幸好當時離臣妾最近的只有年幼無知的大公主和她的rǔ娘麥氏，否則那話傳出去，必定造成後宮波動，引發眾說紛紜。”
“還有這種事？”慎太后的胃口頓時被高高吊起，“哀家這一生歷經無數風波，倒想聽聽是什麼聳人聽聞的言辭，可以引發後宮波動。”
“可是……”
“說罷，別等著哀家催。”
“她說……待她成為皇后的那日，便是臣妾母女人頭落地之時。”
慎太后揚唇：“就這句話麼？僅這麼一句放狠的話，便把你嚇成這個模樣。寶憐，你怎麼看？”
後者正在為主子捶捏肩膀，聞言答道：“奴婢幼時在鄉下的時候，常聽老人們講一句話，‘咬人的狗不叫’，反過來就是說，叫得最響的狗往往是亂吠壯膽，不足為懼。”
“看罷，寶憐都明白這個道理。雖然說沖那句話她是該被拿到宗正寺，問不敬上妃、覬覦後位的大罪，但在場的除了你的人即是她的人，沒有力證，她大可矢口不認，保不齊還指使她的人反控你誣陷中傷。”
淑妃螓首低垂，沉默下去。
慎太后傾身，安撫地拍了拍她的肩頭，道：“哀家明白你受了委屈，可是這個qíng形下，也只能任其這般大放厥詞……”
“不，不是的，太后！”淑妃突地雙膝跪地，“臣妾聽到的，尚不止如此……也怪臣妾多嘴，臣妾聽她拿柔兒的xing命相脅，氣急之下，反唇道‘那也得你做得了皇后！別像上回那般，那套十二花樹、五色翬雉褘衣在手裡才打個轉，即回到宗正寺的庫內招惹灰塵’。魏昭容聽過這話真的惱了，俯在臣妾耳朵邊上說：‘本宮想穿那身後服，還需要去巴望那些陳物麼？只要本宮想，哪時不可以？待本宮走上後位母儀天下的那日，本宮與那身後服早已渾然一體，風範天成。’”
“……這是什麼意思？”慎太后蹙眉。
淑妃臉色泛白：“臣妾起初聽得也是不解，方才一直苦思冥想，越想越是覺得那話不同尋常，越想越覺心悸害怕。”
“怕？怕什麼？”慎太后眼角覷向身後心腹，“寶憐你可聽出這中間有什麼蹊蹺麼？”
寶憐訕訕搖頭：“這冷不丁的奴婢也是一頭霧水，興許根本沒什麼意思，不過是魏昭容慣有的……啊，奴婢想起一樁事來！”
慎太后面透慍意：“你幾時學會這一驚一乍了？哀家不記得教過你這個。”
“太后容稟。”寶憐也跪下，“太后您可記得先皇在世時的恕妃事件麼？”
“這個時候，你提那個私造褘衣、花樹、兩博鬢的恕妃作甚……”慎太后倏然一震，“淑妃，你是指那個魏昭容竟然敢私制後服、每日在自己宮裡暗自披著？”
淑妃伏地：“臣妾也希望是自己多想，可臣妾管不住自己……”
慎太后示意寶憐將她攙扶歸座，道：“如果是魏昭容的話，她是做得出這等事的。尤其在她差一步即可坐上鳳椅卻遭外力阻斷之後，後位更成了她心裡的魔障，這人一旦入了魔，什麼事做不出來？”
“那……怎麼辦？”淑妃眸瞳失焦，六神無主。
“淑妃娘娘，就算昭容娘娘夜夜在自己的寢宮內自演皇后，僅憑臆測也是毫無辦法啊。”寶憐道。
“她倘若敢做那等事，哀家還怕抓不到她的把柄麼？”慎太后稍加沉思，眸角溢寒，“你說離你最近的rǔ娘也聽到了魏昭容今日對你放出的狠話了是不是？”
“是，rǔ娘麥氏。”
慎太后抬眸四睨：“麥氏現在人在何處？”
“方才臣妾命她領著柔兒去後殿找二公主玩耍去了。”
“把人叫進來，哀家問她幾句話。如果還算機靈，哀家有差使給他。”
淑妃半信半疑：“麥氏不過是一個rǔ娘，做得了什麼？”
“既然是柔兒的rǔ娘，疼愛柔兒便是本分。有人拿柔兒的xing命說話，做rǔ娘的如何袖手旁觀？”
就因是小卒，易得使喚，易得打發，卻在事起前的籌備時候不易惹人疑竇，諸多好處，遂心順手。魏昭容，你這件事做得很得哀家之心，哀家將賞你一場聲勢浩大的排場，且驕且躁，無須溫良。
此時此際，入口柑橘真真甘甜浸喉。慎太后徐徐泛笑，留淑妃共享午膳。