胥睦咋舌，以茶占口，放棄遊說。
時兒美人，不是小王不努力，是令妹今非昔比，非小王這三寸不爛之舌可左右的啊。
他此刻心中這麼想，回府後嘴裡也這般說，是以被府中嬌客一腳險險踢飛：“你除了這張臉可看，還有什麼用處？”
寧王爺百感jiāo集：先前自己在美人心中是百無一用，如今總算多了一點可看之處，足見“日久見人心”一說，是再真不過了。
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一日無果，薄光打道回宮。
綠蘅第一個迎來，奉上拭面清手的涼巾，端來冰鎮過的酸梅湯。
“瑞巧呢？”她問。
“到藍美人的寢宮去了。藍美人適才送了幾匹布料過來，我們合計了下，將皇上昨日賞您的幾樣西域珍稀果品當成回禮。”
她頷首：“想得很周到，雖然貌似不及對方貴重，但人家是嬪妃，我們小小回上一份，表示承蒙恩賞，不敢相忘。”
“卻也不欠她什麼。”綠蘅利落接口。
“對極了。”她讚許道，放下手中酸梅湯盅，“這物什是你們家王爺夏時愛用的消暑聖品，我體質微寒，不宜過多飲用。”
綠蘅急忙撤下，改呈鮮果上來，道：“奴婢失職，看您先前都喝了，還以為您喜歡……”
她囅然釋笑：“那日你做得很好，與本官配合著引阿巧自己吐露實qíng。但，我那時說的話也是發自由衷，你是明親王府出來的，偶爾向你們家王爺傳遞消息本屬正常，至少王爺對瀏兒無害。”
綠蘅垂首。
她將她拉近，柔聲道：“當初答應留下你們，是因為在王府時，你們一度將前程押在我的身上，為我據理力爭，我以那樣的方式走出王府後，你們在府中必定處境尷尬，留在薄府暫時遠離那些是非也好。可是，我和王爺已經走在了兩條道上，將來只會越走越遠，繼而背道而馳，你們四個人留在這邊，兩面為人，只會越來越難自處。你是四個人中最年長的，這話向你提出，由你先做考慮，而後徵求她們三人的想法，是尋個殷實人家出嫁，還是回王府，或者你們有什麼更妥當的辦法。縱然我力量薄弱，亦必定盡最大力量給你們一個衣食無憂的去處。”
“……不能留在王妃身邊麼？”綠蘅嚅嚅問。
“不是我不要你們，你們個個jīng明能gān，我求之不得。但是，你們自問你們可以違抗舊主麼？如果，有一日迫於qíng勢，王爺和我反目成仇，你們幫著哪一個？”
“反目成仇？”綠蘅一驚，“怎麼會？王爺對王妃一直qíng深……”
果然一直和舊主互通聲氣麼？她目瀾沉定，道：“我索xing把話講得更明白，如果有一日我進宮為妃，你們四人該何去何從？”
綠蘅錯愕無話。
“當然，你們倘使實在不想挪動，也不怕誤了青chūn，薄府偌大的宅院，你們想住多久便住多久。只是，只要你們住在薄府一日，綴芩便須接受太后的命令，她比你更為難過罷。”
綠蘅更覺手足無措：“綴芩她……向太后……”
她淡哂：“你如此聰明，大抵也隱隱察覺了罷？”
“綴芩絕無害您之心，因為……太后如此疼愛四小姐。”
“照你所言，你們王爺對我一直qíng深一片，你將我的消息隨時告知，我便該處之泰然，無動於衷了麼？”
綠蘅急急搖首：“不，不是……”
她一笑：“沒有人喜歡自己毫無隱私，無論是如何親密的人，也無法代替自己。尤其綴芩，她若如你與舊主通訊，我也不會如此動怒，但是，她對著我恭敬有加，背後卻另有動作，我對她實在失望。”
“王妃，不，四小姐……”綠蘅倉促跪地，“綴芩她早前曾是太后派到王府里的人，難免脫不掉舊主的qíng分，請您原諒她，奴婢替她求您，求您大人大量，原諒她！”
她平心靜氣，道：“就算我不原諒，不過是送她出府，難道你還怕我殺了她不成？”
“四小姐是菩薩心腸，當然不會殺她，可……可太后……請您莫遣走綴芩，一旦她出府，就等同失敗，失敗者惟有……死路一條……”綠蘅哽咽吞淚，畏葸戰慄。
她顰眉：“你如何得知？”
“是綴芩告訴奴婢的，她和奴婢qíng同姐妹，曾偷偷告訴奴婢太后行事的規矩……四小姐，奴婢絕不敢妄言，奴婢親眼見過太后派到府里的其他人的下場……請您一定救綴芩一命，奴婢願意拿自己這條命報答您。”
“我收下你這句話。”她雙手把這義膽忠肝的美婢攙起，“綴芩那邊，回去後你好生指導，告訴她該如何保全自身。只要她有心向我，我早晚給她一個在太后面前立下大功的機會。憑那一點，太后必對她深信不疑。”
綠蘅感激涕零：“奴婢替綴芩先謝過主子，奴婢此生願意做牛做馬報您的大恩……”