“我既然留在宮廷，自然不會矯qíng到誓不為妃。只不過，皇上將司相推上前來，並不是一件可以令人欣然接受的事。”
緋冉默思良久，道：“朝廷中恁多德高望重的老臣，皇上偏選司家，乍一看，是因大人您和小司大人親如兄妹，如此便可使他名正言順地為您出頭說話。卻恰恰就是因為您重視小司大人，一旦有了眾所公認的名分認定，您的行為處事便不再是您一個人的，您和司家一榮俱榮，一損俱損。”
“正是如此。”雖然已叮囑過司晗，但她深知那廝本質，他非但不會拒絕，還會應得歡天喜地。
緋冉沉吟：“其實，如若司相婉拒，皇上也不好硬生勉qiáng。且不說司相的德望資歷，單憑他的女兒是苗人大圖司的大妃，便有這個分量。”
她苦笑：“但願司相拒絕接納薄光這個燙手山芋。”司晗笨蛋，本大人已經不惜自比山芋，你的土豆腦還須放到清醒，切莫自撿麻煩。
“實則，下官認為，大人若非認一位義父不可，相比司相，商相更好。”緋冉突道。
“商相？”薄光一怔：那個鬍子大把的糟老頭兒哪裡好？
緋冉眼瞳泛亮：“商相乃三朝老臣，先帝、今上皆敬重有加，您認下商相，既能使您擁有了入宮為妃的資格，也不必擔心有一日或許連累商相什麼。”
薄光莞爾：“這倒是真的，無論發生何事，皇上、太后俱不會將屠刀落在七旬高齡的商相頭上。商相曾有兩子，前後投筆從戎，皆為大燕戰死在沙場。惟一的孫兒生來喜歡耕種，不願為官，不受爵銜，甘為鄉野農人，那老大人竟然也放任自流。還有兩個孫女，聽聞遠嫁他鄉，也僅是中富的殷實人家。商相為了大燕奉獻一生，從公至私皆無瑕疵，先帝曾留旨：賢卿商肇，大燕之擘，朕在，商卿則在。朕逝，商卿仍在。大燕無拘商卿之律，無囚商卿之獄，無傷商卿之刑，無屠商卿之刃，凡胥氏子孫，敬商卿當如敬朕。”
“還有這段文章？”緋冉嘖嘆，“這商老大人好生了得。”
“可是，我不認他。縱是皇上下旨，我也有法子避開這門gān親。”薄光淡道。
就因自幼曉得先皇賜過這道旨意，她曾跪求到商府，奢望免死之身的商相為爹爹出面說項……商相與薄家非親非故，沒有非救不可的義務，她不能憎恨，卻也沒有可能喜歡。
緋冉愣了愣，自然沒有愚蠢細詰因由，道：“大人不認商相，便惟有司相了呢。”
她高揚粉頸，目色清冷：“皇上命我認司相，我惟有盼著司相婉拒。而這世上的其他人，無人配得上本官的一聲‘父親’。”
“……是。”緋冉恍惚應道。薄大人如斯姿態，在在承襲了那位十八歲隱姓埋名考取頭名狀元的薄相風骨。那個人，可以低下頭扶起滿身污濁的無名宮女，願意披著一襲白衣跳進泥塘救出命懸一線的後宮羔羊，在皇家貴人面前，卻高潔如月，巋然如山。那樣的人，百年之內必不再有。
“我若認下司相，意味著入宮之日不遠，太后那邊必定緊鑼密鼓的設法阻止。緋冉姑姑是太后一手提拔，她縱算明知你有心向我，也會命你首當其衝，姑姑到時當應得慡快利落才行……姑姑在聽麼？”
“……下官在聽。”緋冉斂心收神，“下官為何要慡快應下？”
“第一，太后最喜歡看人不得不從的神qíng，姑姑若應得毫無難色，太后樂趣消減，便想到你叛主叛得不加遲疑，不堪貼己重用，自茲少去尋你辦事；第二，也是最重要的一點，她是太后，你除了應下，別無選擇。”
緋冉哭笑不得。
“姑姑應下來後，我不妨遇兩次有驚無險的災難，引得起皇上的警覺最好，引不起，也給了我保護自己的理由。”
緋冉瞳仁一轉：“奴婢一定設法引起皇上的警覺。”
薄光嫣然：“姑姑做事有分寸，這事全由你來cao作。還有，那位明親王。”她顏色一凜，“屆時無論他是什麼樣的角色，姑姑且記必要的時候安排一兩起事故，讓他少來壞本官的事。辦法你可以去找‘這個人’商討，宮外的人手，良叔自有安排。”
她拉過緋冉的手，在其手心寫了一個名字。後者稍怔，隨即含笑頷首。這位薄大人，縱然不是那位薄大人，卻依然具有輕易獲得她忠心佐助的力量。而這個宮廷，這個皇朝，必須為那位薄大人的逝去付出代價，必須。
七二章[本章字數：2877時間：2013-09-1500:39:00.0]
兆惠帝還都後的五日，慎太后神志恢復，醒來先與帝小談，後見明親王，還有幾個孫兒孫女，至午後小睡過後吃下一碗藥膳，越發jīng神大振，氣色大好。
“也真是的，哀家年紀大了，身上難免有這樣那樣的老毛病，皇帝何苦為了這點小事從尚寧城勞師動眾的趕回來？登基以來的第一回休養，就這麼白白被哀家攪了。”
晚間，兆惠帝又來探望，慎太后倚枕而踞，歡喜之餘，稍發嗔怪。
“母后病了，如何是小事？”兆惠帝端坐太后榻前，面相肅然，“大燕建國之初便以仁孝治國，朕身為人君，自該成為萬民楷模。”
慎太后蹙眉，憂聲道：“比及哀家這把老骨頭，皇帝的身子才是最要緊的，看你的氣色，昨夜可是又熬夜看摺子了？”
兆惠帝點頭：“昨日戶部呈來了各省的秋糧收成奏報，朕一氣看罷，時辰是有些晚了。”
“瞧瞧，讓哀家說中了不是？”慎太后搖首嘆息，“皇帝勤政，哀家最是高興不過，可皇帝也該曉得勞逸結合的重要。哀家倒下，頂多是幾個太醫擔著gān系。皇帝龍體若是出了差池，不寧得將是整個大燕國的子民。”