高宗滿意極了。以為這就是杜燕綏眨眼睛的用意，結果又看到杜燕綏眨了眨眼睛。高宗定晴一看，頓時大怒：劉尚書，這就是你挑給杜將軍去平叛的五百士兵？
兵部尚書嚇得跪了下來：皇上息怒，臣不知情。或是，或是青壯衝鋒在前，是以都留得老弱。
不知情……高宗念著這三字，指著下方一名校尉問道，朕問你，你今年多少歲了？
那校尉頭髮都花白了，跪地回稟道：卑職五十有八！
高宗再一一點過去，年齡最大的五十九，最小的十六歲。四十來人里二十到四十五歲的壯男居然一個都沒有。
再一問，那校尉就哭了起來：……都是老弱。有一個六十歲了，眼見著不用再服役了，結果被點了去，生生凍死在婺州。
高宗一下子明白杜燕綏的用意了。出發時兵部就使壞給了五百名老弱。這時候這些活著的人就是人證。且有功勞薄可以查。他回頭衝著兵部尚書一笑：尚書大人不知情，著御史台與大理寺查，是誰給的兵？給些老弱士兵，莫不是與叛賊勾結著，盼著朕平叛失利，好奪了大唐江山篡位改朝？！
這下罪名大了。謀反是十惡之首。
百宮噤言。
高宗雙手負在身後，覺得正月底的空氣端的清爽無比，心情從來沒有過的痛快：杜燕綏家學淵源，平叛有功，賜其襲蔡國公爵。
韋相王相一驚，紛紛出列反對：不過是江南平息了小股刁民叛亂。皇上就賜一品國公爵，這叫西邊北邊抵禦外敵的將軍們怎麼好封賞？
意思是一來就賞了個一品國公爵，再有大的戰役，再往上就只能封異姓王了。
理由是站得住腳，高宗心裡早有算計：杜燕綏母親病逝，仍忠君帶兵平叛。蔡國公爵是先帝賜給杜如晦的。一品國公爵本來就是世襲。先帝削了他父親的爵位是他父親有過。今杜燕綏有功，朕把國公爵還給他又如何？
臣謝主隆恩！家母病逝，臣請旨丁憂！杜燕綏跪下謝恩。
韋相王相反對，是怕杜燕綏得了國公爵上朝，殿前又多一個反對他們的聲音。此時聽到君臣對話，就愣了。國公是勳爵，沒有實職。皇帝不賞杜燕綏別的職位，是因著杜燕綏馬上要丁憂，守三年大孝。三年不能上朝，自己還反對什麼？這樣一想，也覺得皇帝不過是給了杜家面子。總不能讓人家打勝了回來，賞二十兩銀子吧？於是偃旗息鼓。
高宗親手扶了杜燕綏起來，溫和的說道：朕准了。不過，若國家有難，朕可是要奪情請蔡國公出山的。
杜燕綏馬上接道：為皇上效力，臣萬死不辭。
大臣家中死了長輩，丁憂三年。皇帝不肯放長大假挽留其在職，叫奪情。
韋相王相等人微眯了眼，心知皇帝留了活口話，心頭暗暗警惕著。
班師回朝，皇帝解了氣，牽出了吏部與兵部的麻煩，想必將來皇帝要提拔哪個官員，吏部的阻力就小了。要調兵，兵部也弱了。