九叔只告訴過她，如果他死了，就拿著信物去望京南下坊興源當鋪找竹先生，會有人替他照顧她。至於這句詩的來處她並不知道。不棄愣了半晌說道：「你既然不是竹先生，就不是我要找的人。」
海伯凝視著不棄突問道：「九少爺還好嗎？」
不棄一呆，他說的九少爺是九叔？她試探的問道：「你認識花九？」
聽到這句話海伯從凳子上蹭地站了起來，眼裡放著希翼的光，連佝僂的背都打直了些。他急聲問道：「他在哪兒？他終於肯回來了？天可憐見，老奴不死心的在望京城等了一年又一年，就盼著九少爺哪天會出現！」
見海伯這麼興奮，不棄不禁有些難過。她輕聲說：「如果你說的九少爺是花九叔的話，他已經過世了。我六歲時下了場大雪，他，他就去了。」
海伯猶如挨了當頭一棒，無力的坐下。他的眼神頓時失了光彩，突然間又老了十歲似的，背比初見他時駝得更厲害。他喃喃地說：「少爺啊，你叫老奴怎麼忍心回去見老爺？」兩行濁淚從他眼中簌簌落下，顯然已是傷心到了極點。
不棄在旁邊有點害怕的看著他說道：「九叔說不定不是你嘴裡的少爺呢，掌柜的你別太傷心了」
「是他！不是他，就絕不會知道這句詩，絕不會讓你來當鋪找竹先生。」海伯斬釘截鐵的說道。
海伯能接住九叔說的下一句詩，他也知道竹先生。聽到九叔去世，海伯的悲傷不是假扮出來的。他這麼肯定，那麼他一定知道竹先生在哪裡了。不棄心裡盤算良久，又問了一遍：「九叔有件東西叫我交給竹先生。你既然認識九叔，能不能告訴我竹先生在哪裡？」
海伯抹了淚，再看不棄時似在她臉上找尋著什麼，看得極為仔細。那目光像一個視力不好的人拈了線找針眼似的專注。
不棄眨了眨眼，心頭惴惴。
「孩子，快把你九叔給你的東西給海伯瞧瞧！」
「九叔說讓我找竹先生。東西要交給他。」
海伯心頭一酸，哽咽道：「你知道你九叔為何叫花九嗎？他的名字叫九華呀！是朱家九代單傳的獨子。他叫你找竹先生，就是讓你找朱府。這興源當鋪，是朱府開的呀！」