兩個世界的九叔在這一刻重合。
那雙溫柔慈愛的眼睛，那個大雪夜在她耳邊氣若遊絲的說話。不棄心裡一陣錐心的疼痛。
憋了好些天此刻終於一吐而快，朱八太爺在寂靜的竹林里絮絮叨叨地說著對兒子的思念。最後，他傷心地堅持著：「小九從來不會采蘑菇!不會打草鞋!他身上永遠也不會有虱子!他更不會掏田鼠洞!」
這些事情永遠不會發生在他兒子身上。朱家十七歲就中了進士，溫潤如玉的九少爺絕對不可能做這些事!
然而，朱八太爺心裡明鏡似的。他只是傷心，像天底下所有普普通通的父母一樣，不願意自己的孩子遭這樣的罪。
九叔有個愛他的父親，他真幸福。不棄心酸而神往的想像著九叔洗干；爭臉，換上錦衣的模樣。
可是他為什麼還要離家?為什麼要做乞丐?為什麼明明持有能提幾百萬兩銀的黑玄珠卻寧肯挨餓愛凍?九叔不回朱府，他死了卻要她回來。為什麼?她一個被收養的丫頭，九叔為什麼一直叮囑她不要忘了把花家，也就是朱家的事業傳繼下去?他是怎麼撿到她了?
不棄聽了半天，也沒聽到朱八太爺吐露半句九叔離家出走當乞丐的原因。她實在忍不住，心一急問道：「朱府這麼有錢，為什么九叔……窮的當乞丐?他雖然後來當神仙去了，可是總有原因才讓他想求神得道吧?」
朱八太爺耷拉著腦袋不吭聲了。
不棄忍無可忍，也不管剛才自己說了多少好話撒了多少謊才哄得老頭兒心情好轉。她指著朱八爺罵道：「虎毒不食子，你再生他的氣，也不該不管他!他要是能吃得好穿得暖，他也不會那麼年輕就去了?!」
一連串的疑問憋得不棄都快爆炸了。
朱八太爺比她跳得太高，聲音還大：「他還不是為了你!」
聲音嘎然而止。一老一少像急紅眼的獸怒視著對方。
「為了我?為什麼叫為了我?難不成他才是我真正的老爹?你反對他和我母親來往，所以他一氣之下離家出走，打死也不回來了?」不棄又想到了那個雷翻總管們的猜測。
朱八太爺嚇得面色蒼白，盯著不棄認真而激動的臉露出了和總管們一樣被雷劈了的神情。他嗡動著嘴，似激動似傷感似後悔，終於在不棄的目光中敗下陣來，喃喃說：「薛菲是我的女兒。」
這話說出，朱八太爺一屁股坐在地上放聲大哭。
久遠的秘密被這個春天正午的陽光I曬化了，化成一灘水，劈頭蓋臉澆在不棄身上。風一吹，從頭涼到腳。
往事不堪回首月明中
往事不堪回首，唯明月依舊。
竹林里朱八太爺斷斷的敘述看三十幾年前的往事。
那時，他還是正值壯年的朱八爺。