等到朝會真正開始，已是天明，太子方才穿過重重人群，站在前列。
朝會照例商議國事，郭解一黨中人，殿中侍御史秦江率先發話：「宋老當初說要廢除農器稅，如今國庫空虛，修建太清宮又急需錢財，臣以為應當重征農器稅。」
左諫議大夫張瑞立即附和：「如今國泰民安，百姓富足，臣亦以為可以重征農器稅，沿襲舊制，每畝田輸農器一錢三分，之前因為變法沒有輸稅的部分應當追回。」
廢除農器稅乃是前宰相宋星川提出的勸務農事的法子，民間百姓大多都會私下裡自己打造鋤犁之類的農具，大齊開國初沿襲前朝收農器稅，百姓打造農具需要按田畝來輸稅，宋相為了減輕百姓負擔，提議就此廢除農器稅。
這是個還利於民的好法子，自法令頒布，得到一片民間百姓的呼聲，數以萬計的農夫因此又從城裡回到鄉中開始務農。
廢除農器稅的好處有目共睹，如今郭解一黨卻要因為這是舊宰相提出的法子將其廢除，薛竹隱的心又開始隱隱跳動，以至於氣血遊走，怒火漸燒。
自己雖未與宋丞相有過交遊，但其人高山仰止，景行行止，薛竹隱在學堂時便聽說宋丞相理政的事跡。
待她成長，私以為大齊已經到了不變不可的地步，曾在文思堂教過自己的兩位老師，一位是因諫言變法被處死的故御史中丞蘇朗，一位是被貶嶺南的尚書左丞陳如寄，都曾參與過募役法的制定。
她的老師追隨宋相的步伐實踐變法，她也默默站在了宋相這邊。
凝聚了眾人心血的法規條文如今就要被輕易作廢，廢除農器稅實施投入的人力物力也要被浪費，百姓將再度被租稅所累。
薛竹隱向前看去，太子林穆言站在前列，低著頭不知在想什麼。
太子雖也與她一道支持變法，但礙於太子身份，不好公開表明自己的立場，像這樣激烈的朝堂之爭，從去歲秋吵到今歲春，他每每默不作聲，一副事不關己的樣子。
她雖在百官後列，顧不得回去後又要挨訓，朗聲道：
「臣以為不可重征農器稅，務穡勸耕，古之道也。鄉里的農夫本來就因種地無利可得紛紛湧入城內做小生意，如果不減輕他們的負擔，那誰還會去種地？」
說話間，她抬頭遙遙沖高坐在龍椅上的皇帝看去，皇帝皺了皺眉，卻未批駁她。
當初彈劾她的摺子也是如雪花一般沖向皇帝，皇帝礙著她是長公主之女的身份，這才將她力保下來，成為明面上唯一留在朝中的宋星川黨人。
朝上一時私語紛紛，大約是沒想到皇帝處死主張變法的御史中丞蘇朗在前，而她竟還敢公開維護變法。
「農事耽誤不過少收些稅錢，這有何害？今我大齊商行繁榮，所得稅錢占十之五六，不愁這點稅錢。」左諫議大夫張瑞氣定神閒，悠哉悠哉地反駁。
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