薛竹隱循循善誘：「收復寧州以後，昌吉寨的力量定然是要削弱的，屆時高大人仍穩坐寧州太守的位子，高大人何不助我一臂之力，解決何必，促成我們的和談？」
寧州太守的瞳仁縮了縮，筷子驚得掉在地上：「這不行，他兇殘得很，我這是找死。」
「卑職願一試。」周銘突然出聲，半跪在地，向他請命。
「那也不行，何必知道是我乾的，會把我宰了，屍體吊在城門上，不行不行。」寧州太守頭搖得像撥浪鼓一般，連聲拒絕。
薛竹隱對他的一味懦弱感到不耐煩，說道：「這件事不用你出面，你把周銘借給我當護衛，再讓周銘去干，何必會以為是我乾的，」
侍女給寧州太守換了雙新的筷子，他舉著那雙象牙筷，茫然地呆在原地。
薛竹隱催促他：「周銘願意去干，我也願意承擔，你坐享其成，有什麼不樂意的？」
「那好吧，何必若是死了，我領著士兵開城門投降。」寧州太守似乎下定決心，要是能殺掉何必，說不定他還能受朝廷封賞，官階往上再升一升。
薛竹隱赴宴回來，一直等著周雲意，直到深夜，周雲意才敲開她的房門。
她給周雲意倒一杯茶，迫不及待地問道：「你們說什麼了？」
周雲意的眼睫還是濕潤的，她握著茶杯，不知道該不該開這個口。她六神無主的，握住薛竹隱的手：「大人，我們逃吧！」
薛竹隱嘆口氣，到這個份上了，哪逃得了啊？
何必把她帶回到昌吉寨，當著她的面把夫人的墳墓掘了出來，把鞭子塞在她的手上，讓她鞭屍解氣。
他握住她的肩膀，像發了狂似的：「我是想去找你的，我娘一直不讓，後來再去尋你，你已經離開合江樓了。」
「和談我是絕不會和談的，不妨告訴你，我已經部署好兵力，高林和要是敢在文書上落印，我就殺了薛竹隱，向高州城發起進攻，打他們一個措手不及。」
「放過薛竹隱？你的手這麼粗糙，她一定讓你吃了很多苦！你卻那麼在意她的生死？」
「你留在我身邊，我就放她一馬。」
薛竹隱搖搖頭：「你明日就去回絕了他，為了我留在他身邊不值當的。」
她放下心來，何必雖然並未鬆懈防守，但他選擇的進攻時機是她和談成功，那拖延時間就簡單了。
還有兩日，她再拖上兩日就成。