嘉靖朝一始一終的兩大盛事。從而，成為歷史上相當有名的一份遺詔。
沒想到，這件盛事卻把高拱和另外一位內閣大學士惹惱了。原因是，此時的徐階“傾心
委居正”——全心全意地依靠張居正，他是和張居正商量著起草的這份重要文件，高拱和另
外一位大學士連邊都沒能夠沾上。是故，二人大為光火，以至於那另一位大學士提出：“徐
階誹謗先帝，應該斬首。”這顯然是一種意氣用事的情緒發泄，透出一股陰暗的小家子氣。
而高拱，則以新皇帝潛邸舊臣的姿態，開始了與徐階的對抗。最激烈時，發展到二人
在內閣中，以激憤之詞相互辯駁爭吵的程度。徐階的兩個兒子及其家人，在家鄉橫行鄉里
的事情，就是在此時，被高拱的追隨者揭發出來的。
隨後，高拱遭遇了來自南北兩京監察官員們排山倒海般的彈劾與抨擊，史稱：“言路論
拱者無虛日。”這可能是高拱無論如何都沒有想到的。最後，隆慶元年五月，大學士高拱以
養病為由，辭職了。《明史》作者認為，高拱此次辭職是因為他倚仗皇帝舊臣身份，患得患
失，在個人恩怨上反應過度所導致的。這種說法可能是有道理的。
此時的徐階，被弄得同樣灰頭土臉。他大約也是感慨萬千，很難感受到多少勝利後的
快感。傷敵一千，自損八百。一生在大風大浪中出沒，哪裡想到竟然在自以為風平浪靜的
港灣里，險些翻了船。好不容易培養起來的名相聲望，經此一番折騰，恐怕是要大打折扣。
而且，很有可能他已經覺出，自己在這位隆慶皇帝手下很難再有什麼作為了。就此，萌生
退意，不久便榮歸故里。
徐階之所以如此決意求去，可能和兩個因素有關：其一是隆慶皇帝不可救藥的好色；
其二是他栽培起來的接班人張居正，讓他可以放心地離去。
大明帝國可能是中國歷史上所有大—統帝國中，出現具有特異性格的皇帝最多的一個
朝代。隆慶皇帝可以算是—位。這位當年顯得特別循規蹈矩的裕王，也不知道他到底受了
什麼壓抑或刺激，做了皇帝之後，變成了一隻真正的色中餓鬼。以至於在時人的記錄中，
關於這位皇帝的情色歷史，可以稱得上蔚為大觀。
在他當皇帝的六年中，可能是中國陶瓷業、書畫印刷業等製作春宮色情產品最為鼎盛
的時期。沈德符在他著名的《萬曆野獲編》中，記載了這位皇帝對於具有高度寫實春宮畫
面的杯盤碗盞的愛好。江南地區一度發生的“拉郎配”搶婚風潮，就發生在此君當政期間。
他的宮闈故事也相當可觀。因此，皇皇官修正史《明史》，在談到徐階辭職時，才會使用特