別委婉曖昧的語言方式，曰：“階所持諍，多宮禁事，行者十八九，中官多側目。會帝幸南
海子，階諫，不從。方乞休，帝意亦漸移，許之，”表明徐階辭職，確實與皇帝的私生活有
大關係。
徐階可能是老了，見不得皇帝荒唐。
畢竟，在許多年裡，他為太子的問題，傾注了不少心血，承擔過可怕的風險，也寄託
了莫大的希望與理想。如今，他可能會相當失望。他顯然沒有注意到，這位特別好色的皇
帝卻也有一個特別可愛之處——他放心放手地讓那些聰明能幹的大臣們去做事情，極少濫
施權術與威風。
可能是青少年時期壓抑過久過重的緣故，這位皇帝時常表現得羞怯而遲鈍，在朝堂上
經常說不清話，甚至連程式化的對答有時都需要大學士們代替。這使人有理由懷疑皇帝的
智力發育水平。
結果，徐階走後，反倒是隆慶皇帝的這個特點，成全了後來回到朝廷的高拱和張居正，
使他先後任用的這三位主要宰輔大臣，都可以放手作為，成為了中國歷史上不同凡響的名
臣。也使短短六年的隆慶一朝，在明代歷史上成為頗有建樹的一個時期，在史家們口中享
有不錯的名聲。（十九）
三、年輕氣盛的張居正，在內閣中處境很不舒服，為了擴展勢力、尋找同黨，甚至請回了
恩師的政敵，並與高拱進入了最初的蜜月期。
張居正真正走上歷史前台，應該是在嘉靖與隆慶相交之際，也就是嘉靖四十五年年底
與隆慶元年年初，即公元 1567 年之初。
徐階對張居正最為深謀遠慮的一個安排，就是在扳倒嚴嵩的第二年，即嘉靖四十二年，
將他調到了裕王府邸，去充當裕王的老師。他再度與高拱成為同事，兩個人之間的關係也
相當友善。
當時，這個安排多少帶有一些風險，因為，嘉靖皇帝喜愛景王遠在裕王之上，是眾所
周知的。而景王的封國偏偏又特別意味深長———他被封在了德安府，就是當年的湖廣安
陸州，嘉靖皇帝的龍興之地。沒有人知道，這位皇帝會不會在一陣清風吹起一縷香菸直達
天庭之際，一紙詔書把他召回來，立為太子。以嘉靖皇帝一生行事風格判斷，如果他想要