尊李貴妃曰慈聖皇太后，從此，兩宮太后並駕齊驅，沒有了區別，遂成帝國定製。
有一次，小皇帝玩得高興，對自己的首輔大臣說：“昨天，大內百花盛開，我奉陪母后
賞花盛宴，開心極了。”他說的母后，指的當然是自己的生母李太后。張居正奏曰：“仁聖
陳太后那兒長期寂寞，恭請皇上能夠放在心裡。”小皇帝頗以為然，回宮報告自己的母親後，
親自駕往陳太后所居宮殿，將其接到鮮花盛開處，再設盛宴賞花，盡歡而散。
張居正心思細密，應該令兩宮太后深感欣慰。
官修正史《明史》在談到李太后時說：太后性嚴明。萬曆初政，委任張居正綜核名實，
治理國家，臻於富強，太后“之力居多”。表明這位皇太后確實曾經給予了張居正相當大的
支持。許多年以後，在給帝國晚期政治帶來重大影響的所謂“國本之爭”中，萬曆皇帝對冊
立自己不喜歡的皇長子為太子一事遷延乖張，太后問他是什麼理由，萬曆皇帝回答說：“因
為他是都人之子。”太后大怒，曰：“你也是都人之子!”已年屆中年的萬曆皇帝惶恐萬狀，跪
伏在老太太面前不敢起來。“都人”是當時宮廷內對低級宮女的稱呼。後來，幾乎受到皇帝
終身寵愛的鄭貴妃，想以為太后祝壽的名義，讓自己親生並備受皇帝喜愛的福王留在北京，
太后很不客氣地反問：“我的兒子潞王是不是也要到北京來為我祝壽？”帝國制度，凡成年
的皇家親王，必須到各自的封地去，非皇帝宣召，不許在北京逗留。這位不好惹的老太太，
可能是那位倒霉的皇長子，最終能夠成為皇太子並登上皇位的重要原因。
慈聖李太后對兒子的管教之嚴，在歷代帝後中是有名的。長時間罰跪是她懲處萬曆皇
帝錯誤的常用手段。經常是小皇帝哭泣著保證改過，才被允許站起來。每次小皇帝讀書下
課回宮，太后都會讓他模仿講官，在自己面前複述講習內容，以考查並鞏固其學習成果。
每臨早朝，太后則必會在五更時分，大約是早晨四點多鐘，親自去叫醒小皇帝，命宦官們
將睡意正濃的皇帝強制扶起來，洗漱裝束，看著他登轎而去。對於十幾歲十分貪睡的孩子
來說，其痛苦可以想見。
丈夫死後，這位來自平民家庭、如今富貴已極的皇太后，一個最大的心愿，可能就是
兒子能夠成為名垂青史的聖賢之君。驅逐高拱之後，她對張居正寄託了無限希望與信任，“大
柄悉以委之”，就是將軍國大政全部委託給張居正處理，稱得上全心全意。據說，她訓斥萬