一方面，守制丁憂盡孝乃人情之常。不論是為人子、為人父、為人師、為人友、為人
臣，所有人倫親情，社會利害，在在都要求他如此行事。否則，必將為自己所不忍，更為
人所不齒，潛藏著無法預料的風險。
另一方面，張居正素以豪傑自許，認為必有非常之人，方可為非常之事，才能成非常
之功。因此，處在一個非常時期，則不必拘泥於常情常理，不必顧及常人之非議，受常人
小節的約束。當時，張居正可能正在準備實施意義重大的清丈田畝和整頓賦稅，他顯然不
願意在政局如此波詭雲譎之際，離開朝廷二十七個月。那意味著前面一切努力都可能付諸
東流，且同樣潛藏著不可測之禍。
這時，發生了一件小事，對張居正的刺激可能不小。按照帝國慣例，內閣首輔離位三
天，次輔的座位就可以由次要的位置挪到主位，人們也就可以身穿紅袍向次輔道賀，視為
他已經自然升為首輔。此次，張居正的去留尚在未定之天，已經有一批人著紅袍前去向次
輔道賀了。頗為厚道的次輔雖然沒有挪動自己的座位，卻也實實在在地接受了人們的祝賀。
人情惡俗澆薄的官場，著實給張居正上了一課。
從當時的情形判斷，皇帝、皇太后、馮保，張居正身邊的支持者，甚至包括他同朝為
官的兒子，應該都是發自內心地希望他不要離開。張居正遂接受了皇帝三番五次的慰留，
奪情視事，在官守制。
誰知，恰在此時，一顆巨大的彗星飛臨到帝國的上空，其大如燈，顏色慘白，拖著長
達數丈的不祥的大尾巴，由西南直射東北，出尾箕，越牽牛，逼向織女星座。未幾，紫禁
城中竟然又發生火災。天象示警，災異橫生，一時間人心大浮動，蜚短流長，謠言漫天，
以至於西長安門上居然貼出了張居正謀反的傳單。
在此期間，還發生了相當於今天中央組織人事部部長的吏部尚書去職事件。
這位吏部尚書在前一年張居正的門生彈劾張居正時，曾被指為是張居正植黨營私的私
黨之一，人們也普遍認為他是張居正的親近分子。如今，他竟然在幾十位翰林院官員的要
求下，帶領他們一起來到張居正官邸，請求張居正作為帝王之師、帝國首輔應該以世道人
心為重，給天下蒼生作個好榜樣，回家丁憂去。張居正義正詞嚴地予以批駁，並在激動之