他病死後，有人誣陷他藏有私囊，檢查以後，發現除了琴棋書畫金石遺文之外，別無所有，足見他的清廉。耶律楚材還是一位有名的學者，他追述隨軍生活的《西遊錄》，記載了我國新疆和中亞、西亞的見聞，是研究歷史地理的重要著作。他的詩文集《湛然居士集》流傳至今。
綜上所述，耶律楚材的出現可以說是蒙古帝國乃至後來的大元王朝的一件幸事，他把蒙古人的統治引向了正軌。蒙古鐵騎雖然在軍事上所向披靡，但其勝利後的統治則充分暴露了其落後性。於是在中原地區出現了“胡化”與“漢化”的衝突，耶律楚材以其智慧與能力引導統治者看到了漢文明的優越，使蒙古國本身沒有的禮儀、賦稅制度建立起來，使蒙古落後的分封制和部落聯盟的管理制逐漸消失，使蒙古幼稚的法製得以發展成長。在蒙古國向元朝過渡的創業中功不可沒。
但這其中的遺憾也令耶律楚材惋惜不已，他在有生之年提出的許多建議和構想都沒有得到有力的貫徹和實施，受到了貴族和商人的阻撓和破壞。這與當時的社會情況及民族性是分不開的，統治者有心斂財興武、無心安撫百姓，百姓在兵荒馬亂中也無心生產而疲於奔命。
但是耶律楚材的倡導確實起到了承上啟下的功用。在後來忽必烈的建朝大業中，在蒙古進一步的漢化中，基本上沿襲了他走過的道路，並發揚光大。即使是在元朝滅亡之後，退回蒙古草原的那些貴族們在建立新政權的時候仍然不自覺地遵循了漢制中的若干原則。雖然蒙古的漢化很淺，但：非耶律楚材，忽必烈之創業功勳可謂難矣；非忽必烈，耶律楚材之壯志亦難酬矣。耶律楚材不愧為“治天下匠”，為大元帝國的發展做出了重要貢獻。
第八章所謂蒙系的“四大汗國”
四大汗國在研究蒙古和元代歷史上具有特殊的重要地位。所有的歷史學家和學者都繞不過對由四大汗國所組成的超級帝國的研究。他們名義上是一個統一的整體，但實際上又各自具有較強的獨立性。四大汗國是蒙古統治者逐次在西征勝利中擴張領土的結果。四大汗國的出現，是蒙古族歷史上，也是世界歷史上的重大事件。
蒙古西征後，在被征服地區建立了被稱為“四大汗國”的欽察汗國、察合台汗國、窩闊台汗國和伊兒汗國。四大汗國的統治者在血統上均出自成吉思汗“黃金家族”，彼此血脈相連，因而同奉入主中原的元朝為宗主，與元朝驛路相通。