“能仁義法正”的可能性，也存在“知”別的什麼、“能”別的什麼的可能性。這
種“質”、“具”就像一張白紙一樣，既可施之於朱，也可加之以墨。所以，視荀
子的知性說為性善說，是完全錯誤的。由此可見，荀子的人性概念是一個多層次的
意義結構，它的最一般的意義是指人生而具有的本能；它的第二層意義是二元的，
由惡的情慾之性和無所謂善惡的的知能之性組成。[注]
強調人性惡的一面是葡子人性論的特點，但荀子人性學說中最有價值的是他
“他性起偽”的人性改造論。荀子認為“性也者，吾所不能為也，然而可化也”
（《荀子·儒效》），“化”就是改造人性。他說：
凡人之性者，堯、舜之與桀、跖，其性一也；君子之與小人，其性
一也。（《荀子·性惡》）
具體說，無論堯、舜、桀、跖，還是君子、小人他們的本性都有“好榮惡辱，
好利惡害”，即惡的一面。但是，“聖人之所以異過眾者，偽也”。這種“偽”，
就是“化性”，即通過後天的努力改變其本性中惡的一面。對性，是順、是縱，還
是化、偽，這是聖人之所以成為聖人，小人之所以成為小人的關鍵所在。所以，荀
子雖然講性惡，但其目的和重心是在“偽”，是在突出禮義對於人的重要性。
荀子的“化性起偽”說，歷來人們都認為存在著悖論：“人生來是壞蛋……假
使真是那樣，那麼善或禮義從何而出，那就苦於解答了。”[注]從上可知，此說的
大前提是錯誤的。荀子強調“人之性惡”，是說人生有惡的一面，並非說人性全惡。
荀子認為“凡以知，人之性也”，人性而有“可以知之質，可以能之具”，聖人憑
著這種知性，可以化掉惡性而選擇善。所以，禮義之善並非從惡性中產生，而是產
生於知性，是“知有所合”的結果。
三、明分使群
荀子認為，人作為自然界的一部分，而又能支配自然界，使役萬物，關鍵就在
於人有著與自然界的其它生物不同的特點，這種“人之所以為人者”、“人之異於
禽獸者”就是人“能群”而動物不能“群”。他說：
力不若牛，走不若馬，而牛馬為用，何也？曰：人能群，彼不能群也。
（《荀子·王制》）