監察御史掌糾察百官，雖只正八品下，但地位非常顯赫。仕途的得意，使他覺
得終於可以施展自己的才華，“致君堯舜上，再使風俗淳，”實現平生的抱負，按
照儒家的理想治國平天下。這年關中大旱，鬧饑荒，而有關部門不僅不予蠲免租役，
反而竭澤而漁，使民不聊生。韓愈從儒家的“仁政”思想出發，認為民眾為國家的
根本，上疏請求寬搖役、免因租以安京師，又上疏論除宮市之弊。哪知德宗皇帝不
但不聽，反而嫌他直言多事，一氣之下，將他貶為連州陽山縣令（今廣東西北）。
韓愈因直言而得罪，這是他始料不及的。因此他有些暈頭轉向，不知道是誰在
皇帝面前進了讒言，從身後捅了他一刀。當時王叔文、韋執誼一派勢力在朝中逐漸
得勢，柳宗元、劉禹錫是這個集團中的重要成員。韓愈雖與柳、劉是好朋友，但在
政治態度上是有所不同的。所以他甚至懷疑柳宗元、劉禹錫與他的貶逐有關。這是
韓愈政治生涯的第一次大的起落。這次挫折使他認識到，要在官場上站穩腳跟，就
應該學得圓滑一些，多說奉承話。不過，韓愈始終是韓愈，他剛直敢言的性格在他
的一生中並沒有什麼改變，這使他在仕途中吃了不少虧。
韓愈在遙遠的南方度過了兩個春秋。德宗死，順宗即位，改元永貞，韓愈獲得
赦免，移江陵法曹參軍。赴江陵途中，他曾在湖南郴縣待命三個月。在這段時間裡，
韓愈寫下了在中國思想史上具有深遠影響的五篇哲學論文“五原”[注]。這五篇文
章不僅是散文史上的名篇，而且是韓愈政治、哲學思想的代表作，標誌著他的新儒
學思想已經成熟。這一年韓愈38歲。他以自己敏銳的目光，看到孔孟以來的儒學正
在衰落，在與釋、道二教的競爭中面臨著深刻的危機。他以衛道者自居，挺身出來
大聲疾呼，發出尊孔孟、排異端的口號，獨自舉起了復興儒學的旗幟，要扶正名教，
以使儒學重新占領思想陣地。
順宗在位數月即被廢黜，由“二王人司馬”領導的“永貞革新”被宦官集團扼
殺。憲宗即位，改元元和。這年夏，召韓愈為權國子博士，分教東都。韓愈以天下
名儒，擔任學官，致力推行他重振儒學的主張。韓愈在教學實踐中積累了豐富的經
驗，在教學方法上，注重生動活潑，並不板著面孔教訓人。他“講評孜孜，以磨諸