呂希哲雖博採眾儒之學說，“然晚年又學佛，則申公家學未醉之害也。”又說：呂
本中溺於禪，則家門之流弊乎！”朱熹批評呂祖謙之學“大雜”，“不能守約”
（《金華叢書書目提要》卷7）。他雖然稱讚“東萊博學多識”，但又指責其“守約
未也”。其實，他們都是根據自己的理學觀點去求責於人，如果用百家爭鳴的態度
來看問題，則不足為怪。呂氏之學能放寬視野，廣收博採，恰恰表現了在治學方法
上的優點。
呂祖謙最初以恩前入仕，但由於他是一位博學多才的學者，於孝宗隆興元年
（1163年）便考中了進士，不久又考中了博學宏詞科，此後一直擔任文教學術的職
務，先後做過儒學教授、大學博士、講官、史官，官至著作郎兼國史院編修和實錄
院檢討。這就為他從事學術研究和創立學派提供了良好的條件。在此期間，不僅撰
著了許多關於理學、史學和文學的著作，並且積極從事講學授徒活動。宋孝宗乾道
二年（1166年），呂祖謙護送母喪回到婺州，利用守孝的時間，在武義縣境內的招
明山築室暫居。在這段時期，“四方之士爭趨之”，專門從事講學活動三年之久。
乾道八年（1182年），因為其父辦理喪事，又回婺州，守孝期間，他的許多學生又
回到身邊受業。這段時期，呂祖謙還同陸九淵、朱熹等人經常往來，互相進行學術
交流。中國學術思想史上著名的“鵝湖之會”就是在這一時期由呂祖謙發起進行的。
作為一個學派的創立者，呂祖謙的學生很多，據《重修浙江通志稿》記載，其可考
者不下百餘人，他們來自南北各地的不同州縣，其中以浙江及其鄰省居多。僅《宋
元學案·東萊學案》所載，較著名者有葉卦、葛洪、喬行簡、輔廣等20餘人。另見
於《麗澤諸儒學案》者63人。此外，尚有私淑弟子多人。
呂祖謙之弟祖儉與祖謙共列於《宋元學案》的《東萊學案》之中，他受業於祖
謙，也是當時有名的學者之一，並且是其兄長所創的“婺學”代表人物。呂氏之學
在呂祖謙之後延綿不絕，“祖謙既沒，弟祖儉繼其遺教，由是速傳不替，曆元至明，
則又四百年，文獻之所寄之也。”（《重修浙江通志稿·麗澤源流傳》）
由於呂祖謙晚年家居講舍名為麗澤書院，全祖望在《宋元學案》中，除立有