其全力為父親辦理喪事，以盡孝子之道。
至元二十三年（1286），程鉅夫任江南行台侍御史，奉皇帝之命四處訪求遺賢，
凡發現德行高尚、才藝傑出的人，便由當地驛站立即派人護送入京拜見皇帝，以聽
候封賞。這一年冬天，程鉅夫不辭辛苦，專程趕到撫州，命郡縣官吏親往慰問吳澄，
並想方設法強求他出來做官。當郡縣官吏來到吳家的時候，吳澄再三聲稱母親年老，
無人奉養，以此作為理由堅決推辭。最後，程鉅夫親自前來看望他，經過一番問寒
問暖、敘舊談心之後，又十分懇摯地對吳澄說：“誠不肯為朝廷出，中原山川之勝
可無一覽乎？”吳澄看到這位老學友一片誠心，實在推卻不過，只好答應與之同行，
權作一次北上漫遊。他將此事稟告母親游夫人，徵得老人家同意，隨即整治行裝，
與程鉅夫一道，於十一月向建昌路（今江西南城）出發。
次年春天，吳澄到達燕京（今北京市），與一班名士頻繁交往，彼此談經論學，
相互切磋，倒也不虛此行。程鉅夫一攏京都，忙著把自己所薦賢士的名冊向皇帝上
報復命。他原本答應吳澄，不將其列入推薦之列；但經過反覆思考，總覺得人才難
得，實在不忍心遺棄賢能之士。於是竟違背自己的諾言，特別把吳澄向皇上作了推
薦。吳澄很快知道了此事，仍以母親年邁體衰為由，極力推辭。隨後收拾行李，決
定獨自南歸。朝中公卿大夫素聞吳澄之賢，紛紛出面挽留，但吳澄執意離京。眾人
無可奈何，便相率為吳澄餞行，席間賦詩送別，依依難捨。故宋宗室趙孟(兆頁)
（當時召為兵部郎中）還手書朱熹與劉子暈所和詩三章，送給吳澄以作留念。目睹
當時這種送別場面，無不令人為之感嘆。十二月，吳澄抵達崇仁故里。在沿途舟中，
他觸景生情，揮筆寫下了《感興詩》25首。
至元二十五年（1288）初春，宜黃（今江西宜黃縣）吳東子修建了一座義塾，
匾上題名曰“明新堂”，專為鄉里子弟提供讀書之便。他特地奉書聘請吳澄前往授
徒講學，吳澄欣然應允。留寓塾中數月，吳澄不分朝夕，講學不倦；遠近學子登門
受教，絡繹不絕。
同年秋，程鉅夫上疏朝廷說：“吳澄不願仕，而所考《易》、《書》、《詩》、
《春秋》、《儀禮》、《大戴禮記》、《小戴禮記》俱有成書，於世有益，宜取置