王芍早已搬回王芙住過的地方，三人坐在午後的庭前，水波瀲灩中，吃著點心，看荷風舒緩掠過面前開得只剩一朵兩朵殘花的荷塘。
番外：昭陽日影（4）
靈徽吃了自己的核桃酥酪，眼睛定定地看向郭紈手中那一盞紅綠相映的酥酪。郭紈已經吃完了那盞酥酪，但似乎不喜歡吃紅綠絲，留下了大半的果絲。
見靈徽盯著看，郭紈便舀了果絲出來，想要給靈徽吃。
王芍在旁邊淡淡說道：“我勸你，最好還是不要給你女兒吃。”
郭紈手捧著那個空盞，不解地抬頭看她。
王芍示意身邊所有人退下，順便把靈徽也帶到後面去，然後她縴手支頤，目光望著前方翠蓋般的荷葉，神情淡漠地微笑道：“不然，你女兒若是也終身不能生育，你這個做母親的，或許會有些遺憾。”
郭紈低頭看看自己手上，又看看她，這才明白過來，手中的空盞頓時落地，摔個粉碎。
她覺得自己腹中開始微微疼痛，一身的冷汗便下來了，身子不由自主地無力趴在桌上，抬手指著她，咬牙問：“你……你給我吃了什麼……”
“沒什麼，只是加了些蓉，可令你終身絕育，再也不需要擔心生孩子有多麼痛苦了。”
她俯身看著蜷縮的郭紈，臉上笑容依然溫和，聲音也輕輕緩緩的，與此時的夏日清風一般，“你陪伴鄆王多年，自有感情，所以你不喜歡我，我也可以體諒。只是你以後若有孩子，可能也是我的麻煩。左思右想，我只能出此下策，這樣，以後你我就解開芥蒂了，各自過自己的好日子吧。”
“你……你這般歹毒……王爺不會饒過你的……”她捂著肚子，摔跌於地，聲嘶力竭地哀叫。
周圍的侍女早已不見，庭前只剩得她們兩人。
王芍拉著自己的裙裾，緩緩站起來，往後退到廊前，也不管郭紈腹痛如絞，面容扭曲。她只望著眼前的荷花亭亭，柔聲說：“郭紈，你要是像其他人一樣乖巧順從，不就一切沒事了嗎？就算你當初指使芳菲害了王芙，與我又有何干呢？可你現在觸犯到了我，我只能讓你明白，你找錯了人。”
郭紈疼痛難忍，冷汗涔涔，說不出一個字，只有喉口嗬嗬作響。王芍靠在身後的朱紅樑柱上，悠然望著面前的夏日午後，想著一年前自己剛來時那一個悶熱欲雨的春日午後。
那時郭紈站在石榴花下，穿著一件橘紅色的衣裙，嬌艷欲滴，顏色鮮艷。
耳邊傳來郭紈的痛苦呻吟，她聽著如同清樂，不覺就笑了出來：“世間種種殘忍，我都已經嘗盡，甚至我也不憚親手去做。你們這些沒經歷過風雨的女人，何曾知道我是什麼人……”她的目光落在郭紈身上，端詳了一陣，又面帶不屑的微笑，仰頭看天，“不知己，不知彼，還偏偏來招惹我，真是不智。你說，如今我要是把一切說給王爺聽，那麼你是得活，還是不得活？”
郭紈腹中的劇痛終於過去，她趴伏於地，只是哀哀號哭，不敢回答。
“得活……”