從兩人的詩詞可以看出來，石延年是真灑脫，而柳永卻有一股女人般的怨氣，而且好死不死拿著南唐後主李煜作榜樣，且以煙花柳巷來對朝堂。在他自己覺得瀟灑，在士大夫眼中就是作死了。
所以石延年雖然落第，但得張知白知遇之恩。柳永落第，卻得到了士大夫的白眼，下一次科舉連入場的機會都沒有。後來雖然中進士，也一生官場蹉跎，只是留下了個文名，卻沒留下官名。
要知柳永可不是徐平這樣出身，此時他還叫柳三變，字耆卿，出身於官宦士家。前邊已經說過，北宋士大夫的最大來源就是官宦家庭。柳三變的父親柳宜出仕南唐，由南唐入宋，官至天太軍節度推官。長兄柳三復天禧二年進士，次兄柳三接也以進士為業，後來與柳三變同榜進士。這樣的家庭，柳三變的作為就為他後來一生的飄零埋下了伏筆。
眾人落座，柴宗慶舉杯道：「且飲一杯酒，下來聽柳耆卿新作的詠梅《瑞鷓鴣》新詞。」
眾人飲酒罷，中間女妓便彈起古琴琵琶，其中一個低聲淺唱：
「天將奇艷與寒梅。乍驚繁杏臘前開。暗想花神、巧作江南信，解染燕脂細剪裁。
壽陽妝罷無端飲，凌晨酒入香腮。恨聽煙塢深中，誰恁吹羌管逐風來。絳雪紛紛落翠苔。」
一曲歌完，眾人哄然叫好。
徐平聽著聲音清麗，曲調婉轉，也禁不住鼓掌。此時的歌曲與後世比起來更多了一份清新淡雅，別有一番滋味。
要知場中伴奏演唱的都是專業人士，不比徐平前世的小明星差了。此時的女妓不可從字面上就認為與後世的特殊職業者一般，她們應該算演藝人士。宋朝的女妓分為官妓、軍妓、市妓和家妓，都是以歌舞娛樂為生，從法律上，並不提供特殊服務。官員與女妓發生不正當關係，是要受到處罰的，有時即使沒有發生關係，接觸多了也會受到處罰。至於民間人士，這種特殊交易只能算是灰色地帶。真正以這種生意為生的人家，從業者多是主人的養女甚或是親生女兒，規模也都不大。僱人買人是不能做這種生意的，逼良為娼是重罪。
聽罷新詞，張知白的老僕也把新買的酒菜送了上來。馬季良看見不是自家酒樓里的，臉色已是不好看。
酒菜擺好，徐平又把帶著的兩壇白酒取出來，讓給眾人倒上，口中道：「這是家中釀的好酒，酒性極烈，這種天氣喝著正好暖身子。」
柴宗慶聞著酒香，贊一聲好：「前些日子，曹寶臣太尉曾用你家的酒遍請老臣，京師都傳你家酒好，力氣大，沒想到今天到了口裡！」